ستطلق ناسا غدًا الأقمار الصناعية الخمسة THEMIS لدراسة ظاهرة الشفق القطبي

ستطلق ناسا غدًا سلسلة من خمسة أقمار صناعية تُعرف باسم THEMIS (اختصار لـ Time History of Events and Macroscale Interactions Through Substorms)).

 وأرجأت وكالة ناسا ليوم واحد إطلاق سلسلة المركبات الفضائية ثيميس الذي كان من المفترض أن يتم عند الساعة 01:05 بتوقيت إسرائيل في 17 فبراير. ومن المقرر الآن أن يتم الإطلاق في 18 فبراير بعد منتصف الليل. وسبب التأجيل هو الرياح القوية على ارتفاعات عالية، كما أبلغت وكالة ناسا عبر بالونات الطقس التي تم إطلاقها في الغلاف الجوي. وهذه الرياح أقوى من المسموح بها للصواريخ من هذا النوع.

تم تصميم كوكبة الأقمار الصناعية لحل اللغز الكامن وراء ظاهرة الشفق القطبي. وهذه الظاهرة هي نوع من "الانهيار الجليدي" للطاقة المغناطيسية التي تحركها الرياح الشمسية والتي تعمل على تضخيم أضواء القطبين الشمالي والجنوبي.

سيساعدنا THEMIS على فهم كيف ولماذا تتسبب العواصف الإشعاعية في الفضاء في تدمير الأقمار الصناعية وخطوط الجهد العالي وأنظمة الاتصالات.

تتكون مهمة THEMIS من خمسة أقمار صناعية متطابقة، وهو أكبر عدد من الأقمار الصناعية العلمية التي وضعتها ناسا في مدارها على منصة إطلاق واحدة. سيتم وضع كوكبة الأقمار الصناعية الفريدة على طول خط الشمس-الأرض، وستجمع قياسات منسقة مرة كل أربعة أيام، ومن المقدر أنه سيكون من الممكن رصد حوالي 30 حالة من الشفق القطبي خلال الفترة المخطط لها لنشاط الأقمار الصناعية. - سنتان. وستحدد البيانات التي تم جمعها من الأقمار الصناعية الخمسة النقطة التي تبدأ فيها العواصف القطبية، وهي عملية كان من المستحيل القيام بها باستخدام قمر صناعي واحد.

وتعرف هذه الظاهرة باسم العواصف الفرعية. وبينما سترصد الأقمار الصناعية الظاهرة من الأعلى، فإن نحو 20 محطة أرضية في أمريكا الشمالية ستراقب الشفق القطبي.

ويحتوي كل قمر صناعي على مقياس مغناطيسي لبوابة التدفق، ومحلل إلكتروستاتيكي، وتلسكوب ذو حالة صلبة، ومقياس مغناطيسي، وكاشف للمجال الكهربائي. سيتم إدارة القيادة الأرضية للأقمار الصناعية وعملياتها العلمية من قبل مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا