وحملت سفينة الأبحاث "مسبار" التي أبحرت عبر البحر الأحمر الربيع الماضي، معدات بحثية أوقيانوغرافية وعلماء من دول مختلفة، من بينها الأردن وإسرائيل، الذين يتعاونون في دراسة التيارات المائية في البحر الأحمر.
وحملت سفينة الأبحاث "مسبار"، التي أبحرت عبر البحر الأحمر الربيع الماضي، معدات بحثية أوقيانوغرافية وعلماء من دول مختلفة، من بينها الأردن وإسرائيل، الذين يتعاونون في دراسة التيارات المائية في البحر الأحمر. يهدف هذا البحث - الذي تم إجراؤه كجزء من برنامج "العلم من أجل السلام والأمن" التابع لحلف الناتو - إلى الحصول على فهم أفضل لعمليات التدفق والاختلاط في المحيطات.
التوثيق الدقيق لحركة المياه في خليج إيلات-العقبة قد يساعد المؤسسات المسؤولة عن جودة البيئة في الأردن وإسرائيل على وضع خطط طوارئ لحالات التسرب النفطي وانتشار العدوى. وبالإضافة إلى ذلك، فإن الفهم الأفضل لهذه العمليات سوف يسهم في تحسين القدرة على التنبؤ بالنظام المناخي. د. هيزي جيلدور من قسم العلوم البيئية وأبحاث الطاقة في معهد وايزمان للعلوم، د. رياض مانسيرا من محطة العقبة للعلوم البحرية، د. ستيفن مونيسميث من جامعة ستانفورد، أ.د. أميتسيا جانين من المعهد المشترك بين الجامعات وعمل علماء البحار معًا على متن "مسبار" في إيلات ومن الجامعة العبرية، وعدد من طلاب الأبحاث.
وفي دراسة جديدة أخرى أجراها الدكتور جيلدور، بالتعاون مع الدكتور إريك فاراج من كلية التكنولوجيا في القدس، أصبح من الواضح، لدهشة العلماء، أن المادة التي تطفو مثل الزيت على سطح الماء يمكن أن ، في ظل ظروف معينة، البقاء على مقربة من موقع الانسكاب لعدة أيام، وعدم تفريق الزي الرسمي على كامل سطح المسطح المائي. قام الدكتور جيلدور بقياس التيارات في الخليج باستخدام البيانات التي تم الحصول عليها من جهازي رادار عالي التردد يعملان على ساحل إيلات - حيث قام بوضعهما وتكييفهما خصيصًا لهذه المهمة. وبمساعدة التيارات المقاسة، تم حساب المسارات التي ستتحرك عبرها "الجسيمات" إذا تناثرت في الماء.
أظهر فحص المسارات والمسافات بين الجسيمات المختلفة أن مجموعات معينة من الجسيمات تميل إلى البقاء قريبة من بعضها البعض، وأن الحواجز التي تم إنشاؤها في التيار تفصل مجموعات مختلفة، وتمنع الجسيمات من مجموعات مختلفة من الاقتراب. على الرغم من أنه عادة ما يكون من الصعب جدًا إجراء تجارب علمية في المسطحات المائية الكبيرة، إلا أن سلسلة من الصور الجوية التي تم التقاطها بعد هطول أمطار غزيرة نادرة، أكدت موثوقية الحسابات: في الصور، تلون البقع البنية الواضحة الماء
الأزرق - علامة على التربة التي جرفت من الجبال الصحراوية المحيطة بالخليج وتجمعت في المناطق التي تنبأ بها النموذج. ومن المقرر أن تنضم قريبا إلى محطتي الرادار العاملين على الجانب الإسرائيلي محطة جديدة تقع على الجانب الأردني من الخليج. ويأمل العلماء أن تزيد هذه المحطة بشكل كبير من دقة البيانات ومنطقة التغطية، مما يسمح بفهم أكثر دقة وأفضل للعمليات التي تجري على رأس خليج إيلات.
"يمثل خليج إيلات"، كما يقول الدكتور جيلدور، "فرصة بحثية غير عادية. وعلى الرغم من صغر حجمه نسبيًا، إلا أنه عميق جدًا، وتحدث في مياهه العديد من الظواهر المميزة للبحر الكبير. ونظراً لشكله المطول والضيق، فإن كل نقطة فيه قريبة نسبياً من الشاطئ، مما يسمح لنا بوضع معدات القياس وإجراء القياسات بدقة أعلى مقارنة بخيارات القياس المتاحة في البحر المفتوح."
وتتناول دراسة ثالثة ظاهرة أخرى تحدث في الخليج (والتي لا يمكن ملاحظتها عادة إلا في أماكن يصعب الوصول إليها، مثل البحر المحيط بالقارة القطبية الجنوبية)، تسمى تيار الكثافة. ويحدث عندما يتدفق الهواء البارد من الأراضي المجاورة ويبرد الطبقة العليا من مياه البحر، مما يجعلها أكثر كثافة وأثقل من طبقة الماء التي تحتها. تغرق هذه المياه الكثيفة والثقيلة و"تملأ" الطبقات العميقة من البحر. تحدث تيارات الكثافة في شرائح ضيقة من البحر بالقرب من اليابسة، ولكنها تحرك تيارات محيطية مهمة تؤثر بشكل كبير على أنماط المناخ العالمي.
إن خليج إيلات هو بالفعل أقرب إلى خط الاستواء من المناطق الأخرى التي تحدث فيها هذه الظاهرة، لكنه يتمتع بكل الظروف اللازمة لنشوء تيارات كثيفة: مضيق باب المنداف، "حارس البوابة" عند مدخل البحر الأحمر، الكتل تدفق المياه العميقة والباردة في أعماق المحيط الهندي إلى الخليج. ومن ناحية أخرى، فإن المسطح المائي الطويل والضيق للبحر الأحمر محاط بالصحراء حيث تنخفض درجات الحرارة خلال ليالي الشتاء إلى الصفر درجة مئوية، مما يؤدي إلى برودة سطح الماء. وجد الدكتور جيلدور وأعضاء مجموعة البحث التي يرأسها في معهد وايزمان للعلوم أن تدفقات التيارات الكثيفة تحدث غالبًا بالقرب من ساحل إيلات في الشتاء، وتساهم في الاختلاط الرأسي لخليج إيلات. واستخدموا هذه الملاحظات لإنشاء نماذج حاسوبية لتيارات الكثافة.
ويقول الدكتور جيلدور: "إن خليج إيلات العقبة هو مختبر طبيعي، والتعاون بين العلماء على جانبيه ضروري لإجراء البحوث في مياهه". "لا يوجد خط فاصل في وسطها، والمياه لا تعترف بالحدود السياسية. ولكي نفهم ذلك بشكل حقيقي، يجب علينا أن نعمل معًا ونستكشف الخليج برمته".
