في الفترة التي تسبق الكسوف الكلي للشمس، يتجه معظم الاهتمام إلى الشمس، لكن قمر الأرض يلعب أيضًا دورًا مركزيًا.
وقال ريتشارد وندرك، عالم القمر في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في جرينبيلت بولاية ماريلاند: "الكسوف الكلي هو رقصة مع ثلاثة شركاء: القمر والشمس والأرض". "لا يمكن أن يحدث ذلك إلا عندما يكون القمر والشمس متوازيين بدقة في سمائنا."
في هذا النوع من الكسوف، يحجب القمر وجه الشمس تمامًا لعدة دقائق، مما يتيح فرصة نادرة لإلقاء نظرة خاطفة على الهالة البيضاء اللؤلؤية لهالة الشمس، أو الغلاف الجوي الخارجي الخافت. وهذا يتطلب محاذاة شبه كاملة للقمر والشمس، ويجب أن يتطابق الحجم الظاهري للقمر في السماء مع الحجم الظاهري للشمس.
في المتوسط، يحدث كسوف كلي للشمس كل 18 شهرًا تقريبًا في مكان ما على الأرض، ولكن في بعض الأماكن يحدث بشكل أقل تكرارًا.
وسيكون الكسوف الكلي يوم 21 أغسطس 2017 مرئيا في مسار يبلغ عرضه 110 كيلومترا ويمر عبر 14 ولاية في الولايات المتحدة القارية من ولاية أوريغون إلى ولاية كارولينا الجنوبية. على طول مسار التغطية الكاملة هذا، سيتحرك الظل الكامل (أومبريا)، أو الظل الداخلي المظلم، للقمر بسرعة تبلغ حوالي 4,800 ميل في الساعة في غرب ولاية أوريغون وما يصل إلى 2,400 ميل في الساعة في ولاية كارولينا الجنوبية.
على خرائط الكسوف، يظهر الظل الكامل عادةً على شكل دائرة داكنة أو بيضاوية تمتد عبر المشهد الطبيعي. لكن حمالة الصدر المفصلة التي تم إنشاؤها لكسوف هذا العام تكشف أن الشكل يشبه إلى حد كبير مضلعًا خامًا مع بعض الانحناء في الجوانب، ويتغير مع تحرك الظل على طول مسار التغطية الكاملة.
شاهد: فيديو يشرح كيف يحدث قمرنا كسوفًا للشمس، ولماذا هو حدث نادر جدًا، وكيف أدت البيانات الواردة من بوصلة المسح القمري التابعة لناسا إلى تحسين قدرتنا على رسم خريطة لمسار التغطية الكاملة
وقالت العدسة: "باستخدام هذه العدسة الجديدة، يمكننا إظهار الظل الكامل بشكل أكثر دقة من خلال الأخذ في الاعتبار تأثير الارتفاع عند نقاط مختلفة على الأرض، وكذلك الطريقة التي تتدفق بها أشعة الضوء عبر الحفر على طول الحافة الخشنة للقمر". مبتكر ناسا إرني وايت في جودارد.
تم تحقيق هذا المستوى غير المسبوق من التفاصيل من خلال الجمع بين رسم الخرائط ثلاثية الأبعاد لسطح القمر، التي أعدتها مركبة الاستطلاع القمرية المدارية (LRO) التابعة لناسا، ومعلومات الارتفاع من عدة قواعد بيانات.
كما أن رسم خرائط LRO للتربة القمرية يجعل من الممكن التنبؤ بدقة كبيرة بموعد ومكان ظهور ومضات الضوء الساطعة التي تسمى حبات بيلي أو تأثير خاتم الماس. هذه البقع المضيئة التي تظهر على طول حافة الدائرة المظلمة قبل الكسوف الكلي مباشرة، ومرة أخرى بعده مباشرة، تنشأ عن ضوء الشمس الذي يطل من خلال الشقوق على طول الحافة غير المستوية للقمر.
في المستقبل البعيد جدًا، ستتوقف العروض المذهلة لكسوف الشمس الكلي. وذلك لأن القمر، في المتوسط، يتحرك ببطء بعيدًا عن الأرض بمعدل حوالي 4 سم سنويًا. بمجرد أن يصبح القمر بعيدًا بما فيه الكفاية، سيكون حجمه الظاهري في السماء صغيرًا جدًا بحيث لا يغطي الشمس بالكامل.
وقال ووندراك: "بمرور الوقت، سينخفض عدد وتواتر الكسوف الكلي للشمس". "في حوالي 600 مليون سنة، ستشهد الأرض جمال ودراما كسوف الشمس الكلي للمرة الأخيرة."
للحصول على معلومات على موقع ناسا
لمزيد من المعلومات حول كسوف الشمس القادم في عام 2017، قم بزيارة: https://eclipse2017.nasa.gov
لمزيد من المعلومات حول مركبة المسح القمري التابعة لناسا، قم بزيارة: www.nasa.gov/lro
المزيد في موقع العلوم عن كسوف الشمس الكامل 2017:
