المعركة التي حظيت بتغطية إعلامية جيدة بين العلماء حول بناء المسرع المستقبلي

في الأيام الأخيرة، رأينا عدداً من مقالات الرأي في مجلة فوربس، وصحيفة نيويورك تايمز، وعلى وسائل التواصل الاجتماعي، تناقش الحاجة العلمية والاستثمار المالي في بناء معجل المستقبل (لجنة الاتصالات الفيدرالية). هل هو وعد علمي أم إهدار للمال العام؟ عن الصراع الإعلامي، عن العدالة النظرية والتطبيقية، عن تبادل الاتهامات والعقوبات والتمنيات القلبية - في المقال التالي

دعونا نضع بعض الحقائق على الطاولة - المسرع الحالي بدأ بالفعل يفقد أهميته العلمية، والتكلفة الاقتصادية لتشغيله (مليار دولار سنويا) لا تبرر بالضرورة المزيد من سنوات جمع البيانات. لكي يتقدم العلم، يجب جمع الأدلة التجريبية ذات الجودة. القفزة التافهة هي بناء معزز أكبر وأقوى، وهو معزز يَعِد أيضًا بالنتائج. السؤال هو بأي ثمن؟ هل 20 مليار دولار ستساعد البشرية؟ ربما يكون من المفيد تحويل الأموال إلى أبحاث السرطان والأمراض المزمنة؟ في نهاية المطاف، تمول الأموال العامة دراسات التكرار، ولهذا السبب، يجب عليك قضاء بعض الوقت في التفكير، وإثارة الشكوك، وربما تقديم بدائل أقل تافهة تكون مفيدة بنفس القدر.

هذه هي الأسئلة التي تواجه الفرق العلمية المكلفة بالترويج لمسرع المستقبل، لكن في الأيام القليلة الماضية، وقبل أن تدخل القرارات حيز التنفيذ، لا يترك العلماء شيئا في بطونهم ويتوجهون إلى وسائل الإعلام.

واحدة من أكثر المتحدثين المعروفين ضد المسرع هي البروفيسورة سابينا هوسنفيلدر، وهي نفسها باحثة نظرية في الطاقات العالية. هناك من قد يتفاجأ لأن باحثة قادمة من المجال تقرر التعبير عن موقف معارض، لكن لديها بعض الادعاءات المثيرة للاهتمام والمنطقية. وفي مقال نشرته قبل شهر تقريبا في صحيفة نيويورك تايمز، تزعم أن المجتمع العلمي مذنب بالتضليل لأنه يديم الأوهام العلمية. في كل عام يأتي المنظرون بآلاف الأفكار الرياضية دون أي دافع مادي لأن الرياضيات تسمح بذلك ببساطة. وضربت مثالا بعام 2015 عندما أشعلت موجة من الشائعات المجتمع العلمي حول اكتشاف جديد لجسيم في مصادم الهادرونات الكبير (LHC). وفي تلك الفترة، نُشر نحو 500 مقال يشرح الاكتشاف، عندما انكشف في النهاية "الاكتشاف" على أنه خطأ في القياس. بصرف النظر عن ذلك، تشير سابينا إلى أن المادة المظلمة والطاقة المظلمة والتناظر الفائق، التي "يبدو" أنها تنتظرنا قاب قوسين أو أدنى، لا تبرر بناء معجل لأنه لا توجد حتى الآن حجة قائمة على أسس متينة مفادها أن قد يكتشفهم المسرع المستقبلي. وفي الختام، تطلب سابينا عدم بناء المسرع الجديد كعقاب لهؤلاء المنظرين الذين لم يستمعوا إلى الطبيعة ونشروا مقالات تفتقر إلى النقطة المادية.

وأثار منشور سابينا موجة من ردود الفعل على مواقع التواصل الاجتماعي أيضًا. وكان من أبرزهم عالم الفيزياء من معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا البروفيسور دانييل هيرلو، الذي يتعامل أيضًا مع نظرية الفيزياء في الطاقات العالية. يدعي هارلو أن المجتمع العلمي يدرك المشكلة، ولذلك يقوم العديد من الباحثين والمنظرين بتغيير اتجاه أبحاثهم ليكونوا معاصرين ومنتبهين. ووفقا له، فإن البحث العلمي يتم بواسطة المجربين وأهميته للمجتمع العلمي كبيرة، كما أن الحفاظ على المعرفة التجريبية لا يقل أهمية. ويضيف هارلو أنه حتى لو أظهر المعجل الجديد أن النموذج القياسي لا يزال صالحًا في قياس الطاقات، فإن هذا له أهمية علمية كبيرة. فالولايات المتحدة الأمريكية، على سبيل المثال، أنفقت 17.5 مليار دولار على بناء حاملة طائراتها، فلماذا لا تستثمر هذه الأموال لصالح العلم؟ تم نشر منشور دانيال منذ حوالي أسبوعين، وحظي بحوالي 100 رد من علماء من جميع أنحاء العالم وما زال مستمرًا في الرد.

في مجلة فوربس، قدم البروفيسور تشاد أورزيل من Union College كلا الجانبين وشدد على مطالبة سابينا بأن يفكر المجتمع بعقلانية فيما إذا كان الأمر يستحق استثمار الكثير من الأموال في المسرعات. وبشكل عام، زعم أن الأموال على المستوى العالمي تعتبر قليلة نسبياً، خاصة أنها منتشرة في عدد كبير من الدول وعلى مدى عقود. وفي مقال آخر نُشر في مجلة فوربس بعد حوالي أسبوع من مقال سابينا، كتب الفيزيائي الدكتور إيثان سيجل سبب أهمية الترويج لمسرع جديد. إن حجته، رغم بساطتها، هي أساس الفضول العلمي - فلن نعرف ما إذا كانت ضرورية للعلم حتى يتم بناؤها. ولن نعرف ما يختبئ خلف الصحراء الشاسعة الممتدة وراء المعجل في جنيف إذا لم نبني معجلاً أقوى منه.

وفي الختام فإن المجتمع العلمي لديه عدة أطراف في الخيط، والعديد من الأفكار والآمال التي تكلف مليارات الدولارات. قد لا تظهر المادة المظلمة والجسيمات الجديدة والتناظر الفائق وتصحيحات النموذج القياسي في المسرع الجديد. لا أحد يعرف حقًا ما هو مقياس الطاقة الذي سنرى فيه فيزياء جديدة، ولكن هناك شيء واحد نحن متأكدون منه تمامًا، وهو أننا لا نعرف كل شيء ونفتقد العديد من أجزاء الصورة التي نسميها الطبيعة. بل وربما يكتشف المسرع أفكارا جديدة لم نطرحها في أي مقال علمي. ربما يأتي الدليل على نظرية الأوتار، على سبيل المثال، من موجات الجاذبية، وربما من مختبرات صغيرة، ولكن حول ذلك في المقالات التالية. من المهم أن نلاحظ أنه بالإضافة إلى العلوم التي يستهدفها المسرع، تم تطوير تقنيات مصاحبة مفيدة للغاية لغرض المسرع - من WWW، إلى المغناطيسات القوية، إلى الخوارزميات والوسائط الذكية التي لا يمكن الاستهانة بأهميتها. وهذا عادة ما يحدث في المشاريع العلمية الضخمة. وفي الوقت الحالي، دعونا يقرر العلماء والزعماء كيف ومن (اليابانيين أو الأوروبيين) سوف يستثمرون الأموال من أجل المعجل، إن كان عليهم أن يستثمروا هذه الأموال على الإطلاق، ونأمل أن يستمر العلماء في التعبير عن آرائهم علناً أمام عامة الناس أيضاً.

إلى المقال في نيويورك تايمز:

لمقالة في فوربس

مقال آخر في فوربس

إلى مشاركة دانيال هارلو: 20