ماذا ستكون النهاية؟

نحن نعرف كيف ومتى بدأ الكون والنظام الشمسي والأرض والحياة على الأرض والإنسان. ما يهمنا حقًا هو كيف ستكون نهايتنا

نحن نعرف كيف ومتى بدأ الكون والنظام الشمسي والأرض والحياة على الأرض والإنسان. ما يهمنا حقًا هو ماذا ستكون نهايتنا - ليس كفرد ولكن كنوع، وقد تحدث هذه النهاية نتيجة للعديد من الأحداث التي تعرف الفيزياء كيف تشير إليها. لكن هذه الأحداث بعيدة جدًا في مفاهيمنا عن المقاييس الزمنية، بحيث لا ينبغي أن يقلقنا ذلك أو يقلق أحفادنا في الأجيال القادمة.

الجدول الزمني

ولكي نعرف ما هي المقاييس الزمنية التي نتعامل معها، ينبغي أن نشير إلى أن الكون بدأ قبل حوالي 15 مليار سنة، والشمس تشكلت قبل حوالي خمسة مليارات سنة، والأرض تشكلت قبل حوالي 4.5 مليار سنة، وهي بداية الحياة ( على مستوى الفيروسات والبكتيريا والطحالب وحيدة الخلية وغيرها) منذ حوالي أربعة مليارات سنة، بداية ظهور الحيوانات متعددة الخلايا والأكثر تعقيدا - منذ حوالي 550 مليون سنة، انقراض الديناصورات منذ حوالي 65 مليون سنة، عاش السلف المشترك لنا وللشمبانزي منذ حوالي ستة ملايين سنة، وكانت الأجناس البشرية البدائية موجودة منذ حوالي مليون سنة، بداية الإنسان الذكي منذ حوالي 200 ألف سنة والإنسان النيدريتال موجود إلى جانبه حتى قبل حوالي ثلاثين ألف سنة.

إن الكوارث من نوع أو آخر مألوفة لنا من خلال العديد من كتب الخيال العلمي وعادة ما تكون موجودة في المستقبل غير البعيد. وسنصف هنا بإيجاز وبالترتيب النهايات المختلفة من وجهة نظر علمية، والتي سيحدث معظمها في المستقبل البعيد جدًا. وتجدر الإشارة إلى أن النهايات في الغالب مستقلة عن بعضها البعض، أي أنه سيكون هناك أكثر من نهاية - سيضربنا كويكب، وبعد ذلك ستحرق الشمس الأرض وفي النهاية سيفنى الكون بأكمله أو ينهار. سنكون قادرين على منع المحرقة التي تثيرنا، بالهجرة إلى أماكن أخرى خارج الأرض - لكن تلك قصة أخرى.

الكويكب

من وقت لآخر يسقط كويكب كبير على الأرض. مثل هذه الحالة يمكن أن تحدث في أي وقت - حتى في غضون عقود من اليوم، وهذا يمكن أن يسبب كارثة خطيرة للغاية - إلى حد تدمير معظم أشكال الحياة على الأرض. سنكون قادرين على تحديد مثل هذا الكويكب الذي يقترب منا، وكلما اقتربنا، كلما تمكنا من معرفة ما إذا كان سيمر بالقرب منا، أو ما إذا كان سيضربنا. وإذا وجدنا أنه سيؤذينا فيمكننا الاستعداد وتفجيره وهو بعيد. لذلك من الممكن أن نتنفس الصعداء في هذه الأثناء وأن نتشجع بالسيناريوهات التي شاهدناها في عدد من الأفلام التي صورت مثل هذا الحدث.

التدمير الذاتي

يُظهر لنا السجل الأحفوري أنه لم يكن هناك أي نوع من الثدييات موجودًا على الأرض منذ أكثر من عشرة ملايين سنة. لكننا، بسبب وعينا الذاتي المتطور والتكنولوجيا، نختلف عن الحيوانات الأخرى، لذلك قد نتمكن من الهروب من هذا المصير. ومن ناحية أخرى، وبالتحديد بسبب التكنولوجيا، قد نبيد أنفسنا (تدمير بيئي، حروب، محرقة نووية...). أحد التفسيرات المحتملة لعدم لقاءنا بالكائنات الفضائية هو أن أي حضارة تكنولوجية تصل إلى المرحلة التي وصلنا إليها، تدمر نفسها في وقت قصير - أي حتى قبل أن تبدأ رحلات جادة بين الكواكب.

يمكن للمرء أيضًا أن يفكر في إمكانية تطور نوع آخر ليحل محلنا، على الرغم من أن هذا غير مرجح وفقًا لفهمنا لقوانين التطور.

إن تدمير الجنس البشري نتيجة للعمليات المحلية على الأرض ليس أمراً يثلج الصدر؛ إذا ومتى تحدث مثل هذه الأشياء - للحلول المستقبلية.

عدو

واستمرارًا لقصة اصطدام كويكب يمكن أن يحدث في أي وقت، فإننا قد نتوقع وربما نتوقع اصطدام كويكب بعد حوالي 26 مليون سنة.

وفي دراسة الطبقات الجيولوجية وجد أنه مرة كل 26 مليون سنة، تضرب الأرض كارثة تدمر الكثير من أشكال الحياة على الأرض. الأكثر شهرة كان انقراض الديناصورات الذي حدث قبل 65 مليون سنة. وستظهر لنا عملية حسابية بسيطة أننا الآن في منتصف الدورة بالضبط، مما يعني أن المحرقة التالية ستحدث بعد حوالي 13 مليون سنة. ومن المعروف اليوم أن محرقة الديناصورات حدثت نتيجة اصطدام هائل بالأرض والآثار الجانبية لهذا الاصطدام. وتسمى الفرضية التي تشرح دورة هذه الإصابات بفرضية العدو (انظر كتاب أسيموف الذي يحمل هذا الاسم). العدو - إلهة الانتقام الأسطورية، من المفترض أنها رفيقة لشمسنا والتي تشكل معها نظامًا نجميًا مزدوجًا (مثل العديد من الشموس الأخرى في المجرة والكون). نظرًا لأن Nemesis موجود في أقصى مسافة منا اليوم وربما يكون صغيرًا وغير لامع، فلا يمكننا أن نلاحظه أو نلاحظ آثاره. ولكن عندما يقترب منا، فإنه يزعج من مساراته المذنبات المتجمعة في سحابة تقع في مكان ما على حافة النظام الشمسي وهي كويكبات. ويضرب واحد أو ثلاثة منهم الأرض خلال فترة مليون إلى مليوني سنة. إن التأثير المباشر لمثل هذا الاصطدام يتجاوز في قوته جميع وسائل التدمير المعروفة لدينا، ونتيجة لذلك، يتم إخفاء سطح الشمس أيضًا لفترة طويلة في جميع أنحاء العالم، مع كل الظواهر المعروفة للشتاء النووي. ولا شك أن الثقافة والتكنولوجيا -إن وجدتا وإذا بقيتا على وجه الأرض- سوف تدمران.

العملاق الأحمر

شمسنا الآن في منتصف حياتها، ولكن بعد 5 مليارات سنة، وفي طور نفاد الوقود النووي، سوف ينهار قلبها ويتقلص، ولكن حوافها سوف تنتفخ. وسيصبح بعد ذلك ما يسمى في علم الفلك - العملاق الأحمر. سوف ينتشر ويحرق ويبتلع جميع الكواكب القريبة منه بما في ذلك الأرض. ليست هناك حاجة للتوسع في مثل هذا الجحيم الناري، لكن من المحتمل أننا لن نكون هنا بعد الآن على أي حال.

نهاية الانفجار الكبير

ومن المعروف أن الكون يتوسع. المجرات تبتعد عن بعضها البعض؛ السؤال هو إلى متى. ذلك يعتمد على كمية الكتلة في الكون. معظم الكتلة الموجودة في الكون هي في الأساس كتلة مظلمة تتكون من سحب الغاز والثقوب السوداء وأشياء أخرى لا يمكننا تمييزها. إذا لم تتغلب الجاذبية الكلية للكتلة في الكون على احتمال التوسع - فسيستمر الكون في التوسع إلى الأبد؛ إذا كانت الكتلة كبيرة قليلاً - فإن توسع الكون يتباطأ ثم في يوم من الأيام سيتوقف ويبدأ في الانكماش. نهاية هذا الانكماش تكون عند نقطة واحدة ستتحول قبلها كل كتلة الكون إلى جسيمات وطاقة، وهو عكس الانفجار الأعظم. وحتى الخيار الأول، وهو التوسع إلى الأبد، لا يبشر بالخير لوجود حياة في الكون، إن وجدت بحلول ذلك الوقت. ستصبح جميع النجوم في النهاية باردة ومظلمة، ولن تكون هناك شمس واحدة في الكون يمكنها الحفاظ على الحياة كما نعرفها اليوم. ونحن لا نعرف متى سيحدث أحد هذين الاحتمالين، لنفس السبب الذي يجعلنا لا نعرف أيهما سيحدث. وعلى أية حال، فهو على بعد مليارات السنين.

نهاية الذرات

إذا استمر كوننا في الوجود بشكله الحالي، فوفقًا لنظرية معينة - في حوالي عشرة إلى قوة 31 عامًا، سوف تتفكك نوى جميع الذرات في الكون ولن يكون هناك وجود للمادة. تمامًا كما أن بعض العناصر لها وقت من الوجود، حتى تصبح عنصرًا آخر (بتعبير أدق - نصف عمر)، كذلك ستتوقف المادة أيضًا عن الوجود في شكل ذرات، وبعد ذلك بالطبع لن تكون هناك مادة، ولا نجوم ولا نجوم. لا حياة... لكن لا داعي للقلق بشأن ذلك بعد الآن لأن الزمن أكبر بمئة مليار مليار مرة من الزمن الذي وجد فيه الكون حتى الآن.

ما هو الدرس الذي يجب أن نتعلمه من هذا؟ هل هذا يعني أنه يمكنك إيقاف كل شيء لأن كل شيء سينتهي على أي حال؟ لا يبدو الأمر كذلك. يجب على كل واحد منا أن يستمر في أعماله وخططه، ولكن يجب على كل واحد منا أيضًا أن يبذل قصارى جهده، حتى يستمر جنسنا البشري في الوجود على الأقل خلال المائة أو الألف أو العشرة آلاف سنة القادمة.