الشبكة الاجتماعية للفيلة

ماذا يحدث عندما يقتل صياد زعيم قطيع الفيل؟ وجدت دراسة جديدة أن الشبكة الاجتماعية للأم تستخدمها الابنة للحفاظ على استقرار القطيع

عينات بار زيف، زاوية – وكالة أنباء العلوم والبيئة

كل 15 دقيقة يُقتل فيل في العالم. وفقا للصندوق العالمي للطبيعة - المنظمة الدولية لحماية الحيوانات البرية - منذ عام 1979 فقدت الفيلة الأفريقية (Loxodonta africana) أكثر من نصف موائلها. أدت هذه الحقيقة، جنبًا إلى جنب مع صيد العاج (الذي أصبحت قيمته الآن أكثر من الذهب)، إلى انخفاض حاد في عدد الأفيال - من عدة ملايين في بداية القرن العشرين إلى أقل من نصف مليون اليوم.

الفيلة حيوانات اجتماعية: تعيش الإناث في قطعان، بينما يعيش الذكور غالبًا بمفردهم أو يشكلون مجموعات صغيرة مع الذكور الآخرين. إن البنية الاجتماعية في مجموعة الإناث معقدة وهرمية، وتنقسم إلى مراتب اجتماعية - والتي من ناحية متميزة ويسهل التعرف عليها، ومن ناحية أخرى تحافظ على الروابط فيما بينها. في المنتصف توجد الإناث الأكبر سنًا في القطيع ("الأمهات")، اللاتي يشكلن نوعًا من الجسر بين الطبقات الاجتماعية، وهم الشخصيات المركزية والمهمة في القطيع.

عندما يكون هناك ضرر لحيوان اجتماعي، يجب أن يؤخذ في الاعتبار أن ذلك لا يضر فردا بعينه فقط. وقد تؤدي الإصابة إلى تدمير النسيج الاجتماعي، وتؤدي إلى إصابات ثانوية أيضاً في أفراد الأسرة الآخرين والمجموعة، أو في هذه الحالة - القطيع.

بحثت دراسة جديدة أجرتها طالبة الدكتوراه شافرا غولدنبرغ من جامعة كولورادو في كيفية تأثير صيد الإناث الأكبر سناً، اللاتي يمثلن شخصيات رئيسية اجتماعياً في قطعان الأفيال، على البنية الاجتماعية للقطيع بأكمله. قام فريق البحث بتجميع 16 عامًا من البيانات التي تم جمعها من مجموعات الأفيال في حديقة سامبورو الوطنية في كينيا. من البيانات، رسم الباحثون خريطة لـ "الشبكات الاجتماعية" في السكان - مع الأفراد الذين يختار كل فيل أن يكونوا ويخلقوا تفاعلات، وأي من الأفراد أكثر مركزية، وكم عدد الاتصالات لديه وما إذا كانت قريبة أم فضفاضة. .

للأجيال القادمة

وعلى عكس التوقعات، وجد الباحثون أنه عندما تُقتل القائدة، فإن ذلك لا يتسبب في تقويض البنية الاجتماعية لبقية القطيع. وبحسب الدراسة، فإن نسل الأنثى المتوفاة يستفيد من الشبكة الاجتماعية التي أنشأتها الأم ويقيم علاقات اجتماعية وثيقة مع الإناث اللاتي كن قريبات من والدتها. وهكذا تأخذ مكانها، ويتم الحفاظ على التسلسل الهرمي الاجتماعي. وبهذه الطريقة، حتى في الحالات التي تخرج فيها التفاصيل الرئيسية للهيكل، يمكن الحفاظ على الهيكل العام - وهي حقيقة تجعل القطيع أكثر متانة ومناعة ضد التأثيرات الخارجية.

ووجدت الدراسة أيضًا أن تبادل الأدوار ليس سلبيًا فقط. منذ الصغر، تكون الإناث أكثر نشاطًا في إنشاء روابط ليست في دائرتها الاجتماعية الأقرب، وبالتالي تقوم الشابات بتأسيس دائرة اجتماعية بأنفسهن. عندما يحين الوقت، عندما تحتاج إلى استبدال إحدى المهرات الأكبر سنًا، ستكون "مناسبة" للوظيفة. وبطبيعة الحال، هنا أيضًا، كان إنشاء الروابط مشروطًا بالبيئة الاجتماعية التي تعرضت لها الأمهات. كما طورت الإناث اللاتي كانت عمليات التحقق من صحتهن قريبة اجتماعيًا روابط وثيقة أيضًا.

إن النتائج التي توصلت إليها الدراسة مشجعة بالفعل، ولكن يجب أن نتذكر أن الإناث الأكبر سنا لديهن المعرفة والخبرة التي لم يكن لدى الإناث الأصغر سنا بالضرورة الوقت الكافي لاكتسابها. في عالم يتسم بتغير المناخ، والذي يجلب معه فترات طويلة من الجفاف، يصبح تذكر مواقع مصادر المياه والغذاء البعيدة أمرًا بالغ الأهمية، ويؤثر بشكل مباشر على بقاء الجيل القادم من الأفيال.

إلى المقال الأصلي

19