عشر سنوات على كارثة كولومبيا - من كتاب التحطم: الفصل السادس: الطيبون الذين يطيرون

كيف جاءت فكرة إرسال رائد فضاء إسرائيلي إلى الفضاء على متن مكوك أميركي؟ الحلقة مبنية على مقابلات مع الرئيس الحالي شمعون بيريز، وقائد سلاح الجو السابق إيتان بن إلياهو، ومدير وكالة الفضاء السابق آفي هار إيفان.

من كتاب "الاصطدام - قصة مهمة كولومبيا 107-STS" لآفي بيليزوفسكي وييفا شير راز، نشر كينيريت، زامورا بيتان:

في 11 كانون الأول (ديسمبر) 1995، أثناء زيارة رئيس الوزراء شيمون بيريز إلى واشنطن، جلس الرئيس الأمريكي بيل كلينتون وبيريز في المكتب البيضاوي بالبيت الأبيض وتحدثا. وبعد أن انتهوا من مناقشة الأمور المهمة المدرجة على جدول الأعمال، انجرف الحديث إلى أمور تافهة. كان الجو في الغرفة لطيفا. أثناء طرح الأشياء، وصلوا إلى موضوع الفضاء. لماذا لا نضيف رائد فضاء إسرائيليا إلى برنامج الفضاء الأمريكي؟ ألقى فجأة الجائزة.

"حقا لماذا لا؟" أجاب الرئيس كلينتون.

وقد شارك رواد فضاء ضيوف من مختلف دول العالم في برنامج الفضاء الأمريكي لسنوات. وحتى عام 1998، لم يشارك فيها أي طيار إسرائيلي. وكان السبب بسيطا يبعث على السخرية. ولم يفكر أحد في إسرائيل بذلك!
يقول رئيس الوزراء الأسبق شمعون بيريز في مقابلة أجراها لنا بعد الكارثة: "لقد اعتقدت دائمًا أن المستقبل هو في التعاون العلمي". "إن العلم والتكنولوجيا ليس لهما حدود، وهما مصدر الوفرة البشرية الجديدة. المعلومات تعني القوة والقدرة على التعامل مع التدفق والتغيرات التي تستلزمها الحياة ومع تحديات المستقبل. يتغير جمع المعلومات على مر السنين. في قديم الزمان، لم يكن من الممكن جمع المعلومات إلا بمساعدة العيون والأذنين وحاسة الشم. وكانت هذه المعلومات محدودة. ثم اخترعوا النظارات التي بدونها يصاب كثير من الناس بضعف البصر. مع مرور الوقت، رأى الإنسان أبعد قليلا وأكثر وضوحا. اخترع المجهر وتمكن من الرؤية به. ثم اخترع التلسكوب واستخدمه لدراسة ما هو فوق. لكن كلا من الانخفاض والأعلى كانا محدودين للغاية. وحتى اليوم لا تزال معلوماتنا معيبة وجزئية، ونحاول باستمرار الوصول إلى جوهر الموضوع أو ذروة الخلق. إن الرغبة في الوصول إلى الفضاء هي ببساطة رغبة في التعرف بشكل أفضل على ما اختفى عن أعيننا، من التلسكوب والمجهر. وبدلاً من أن تضع عينيك على التلسكوب، ربما يكون من الأفضل للشخص نفسه أن يصبح تلسكوبًا، وعندها سوف يرى إلى ارتفاعات كبيرة. في وقت مبكر من عام 74، كنت أعتقد أن إسرائيل يجب أن تمتلك أو تطور قمراً صناعياً مثل هورايزون (الذي تم تطويره في إسرائيل في نهاية المطاف بعد أكثر من عقد من الزمان). قبل إحدى رحلات الراحل اسحق رابين إلى الولايات المتحدة، اقترحت عليه شراء قمر صناعي هناك. وللأسف لم يوافق على ذلك، وكان هذا أحد أسباب الخلاف بيننا. وفي تلك المحادثة مع كلينتون، اعتقدت أنها كانت فرصة لمنح إسرائيل القدرة على رؤية الأشياء من ارتفاع لم نكن نعرفه. هذه القدرة لها أهمية علمية واستخباراتية. ومن الواضح أنه إذا اقترحنا برنامجا استخباراتيا فإن الأميركيين لن يقبلوه، ولكن عندما تكون القدرة موجودة فيمكن استخدامه لكلا الغرضين".
وبعد المحادثة، أصدر كلينتون وبيريز إعلانا مشتركا. وفي المؤتمر الصحفي الذي عقد في ختام زيارة بيريز أعلن الرئيس أن الولايات المتحدة تعتزم مساعدة إسرائيل في البحث عن الموارد المائية وحماية البيئة في الشرق الأوسط، ولهذا الغرض ستقوم بتدريب رائد فضاء إسرائيلي سيكون قادرا على المشاركة. في تجارب فضائية حول هذا الموضوع، وسيتم ربطه بمكوك فضائي.

وأدى الاتفاق المشترك إلى لقاء بين آفي هار إيفان، رئيس وكالة الفضاء الإسرائيلية، ورئيس وكالة ناسا آنذاك، دانييل غولدين. وناقش الاثنان الموضوع، وقررا أنه إذا تم العثور على تجربة من شأنها أن تساهم في دراسة الموارد المائية وبيئة الأرض، وتكون مقبولة لدى كل من ناسا وإسرائيل، فإن وكالة الفضاء الأمريكية ستكون مستعدة لإجراء مثل هذه التجربة، وتدريب رائد فضاء إسرائيلي على إجراء التجربة. وفي تشرين الأول/أكتوبر 96، وقعا اتفاقية للتعاون بين الوكالتين نصها: "كجزء من الاتفاقية، ستقوم الولايات المتحدة بتدريب رواد فضاء إسرائيليين للمشاركة في هذه التجارب. وفي إطار هذه الجهود، ستقوم إسرائيل بتعيين مرشح لرائد فضاء سيتم تدريبه كأخصائي حمولة، لإجراء بحث علمي من قبل وكالة الفضاء الإسرائيلية بموافقة وكالة ناسا.

قال إيلان رامون في مقابلة أجراها لنا في يونيو/حزيران 2002: "كان التركيز في الاتفاقية بين ناسا ووكالة الفضاء الإسرائيلية في الواقع على التجربة أكثر من التركيز على رائد الفضاء". "كانت الفكرة هي خلق تعاون في الفضاء بين برنامج الفضاء الأمريكي وبرنامج الفضاء الإسرائيلي. وكان معنى الاتفاق هو أن ناسا تدرك أن لدى إسرائيل الكثير لتقدمه، وأن التعاون بين علماء الوكالتين لن يكون لمرة واحدة. أعتقد أنه سيكون هناك العديد من التجارب الإسرائيلية التي ستطير إلى الفضاء، وآمل أن تكون هذه بداية لتعاون مثمر.

لكن، على الرغم من الاتفاق، استمر التعاون بتكاسل. والسبب الرئيسي لذلك هو أن وكالة الفضاء الإسرائيلية لم يكن لديها الأموال اللازمة لتمويل المشروع. وفي نفس العام تم تعيين اللواء (احتياط) إيتان بن إلياهو في منصب قائد القوات الجوية. ويقول في المقابلة التي أجراها معنا: "حتى عندما كنت على وشك تولي منصبي، تشكلت خطة في ذهني لإدخال القوات الجوية إلى مجال الفضاء".
"أستطيع أن أرى حرفيًا أمام عيني كيف يمكن الترويج لهذا المجال. لقد خططت لجمع تحت مظلة سلاح الجو جميع الأنشطة في مجال الفضاء التي كانت منتشرة بين القوات في جيش الدفاع الإسرائيلي، لإحداث تغيير هيكلي في الجندي، وتطوير فرع خاص يتعامل مع هذه القضية. وتحديد ممارسات العمل. عندما سمعت بالصدفة عن المحادثة بين كلينتون وبيريز، قررت أن أبادر بالمبادرة. وتوجهت إلى أمنون ليبكين شاحاك، رئيس الأركان في ذلك الوقت، وعرضت عليه الفكرة رسميًا. اقترحت عليه أن أتصل بوكالة ناسا مباشرة. وافق شاخ على المبادرة، وقررت تنفيذها على الفور. في زيارتي الأولى لواشنطن، ذهبت للقاء دان غولدين، الذي كان آنذاك رئيس وكالة ناسا. رأيت أمامي رجلاً يهوديًا لطيفًا يرتدي بدلة وحذاء رعاة البقر، وقد أشعل مخيلتي بأفكار حول البحث عن كائنات فضائية وطائرات ركاب ستطير في الفضاء خلال 20 عامًا في نصف ساعة من أحد أطراف العالم إلى آخره. آخر. وهكذا، لقيت رغبتي في تقديم المجال إلى سلاح الجو الفرصة، وتم اتخاذ القرار بتدريب طيار إسرائيلي لهذه المهمة.

وبحسب بن إلياهو، كانت هناك عدة أسباب مهمة وراء الحاجة إلى تدريب طيار إسرائيلي على دور رائد الفضاء الذي سيشارك في برنامج الفضاء الأمريكي. "السبب الأول والأهم هو أن الظروف الجديدة التي نشأت في الشرق الأوسط خلال السنوات الخمس عشرة الماضية خلقت حاجة حيوية وملحة لإجراء بعض التغييرات في العقيدة الأمنية لدولة إسرائيل. منذ قيام الدولة وهي مهددة من قبل دول الجوار. كان للصراع الدائر مع الدول العربية، والذي اندلع في بعض الأحيان بأعمال عنف، طابع متوقع للغاية. مرة واحدة كل عشر سنوات أو نحو ذلك، حدث مثل هذا التفشي. وكان الصراع حينها يحمل طابع اللقاء بين الجيوش على طول الحدود المعترف بها، وبشكل رئيسي في ساحتين، هضبة الجولان وسيناء. بناءً على هذا السيناريو المتوقع، تم بناء المفهوم القتالي الإسرائيلي بالكامل - قوات مدرعة، والقوات الجوية للمساعدة والردع وتأمين سماء إسرائيل، ونظام تنبيه استخباراتي "مصمم" ليتناسب مع المسافة ونوع المعلومات التي يجب جمعها. للتحذير من سيناريوهات انسحاب القوات أو تقدمها، وما إلى ذلك. وحتى عام 15، أثبتت هذه النصوص نجاحها بكفاءة كبيرة، مما أدى إلى نتائج جيدة للغاية وأسفرت أيضًا عن اتفاقيات سلام مع مصر والأردن. لكن مع مرور الوقت، اتخذ الصراع الذي لم ينته بعد، طابعًا مختلفًا. وبدلاً من التهديد بالاشتباك بين جيشين، ظهر تهديدان جديدان. أحدهما كان الإرهاب على نطاق واسع جداً وبكثافة كبيرة، والذي أخذ أبعاد الإرهاب الاستراتيجي، وهو الإرهاب الذي له تأثير على التطورات السياسية وليس فقط على الأحداث الهامشية على جانب الصراع. أما التهديد الثاني فكان دخول الصواريخ الباليستية والأسلحة غير التقليدية إلى الشرق الأوسط، وهو ما أصبح رد الدول العربية على إنزالاتها في ساحة المعركة حتى الثمانينيات. فالأسلحة غير التقليدية والصواريخ الباليستية هددت الجبهة الداخلية الإسرائيلية بشكل مباشر، وامتدت إلى مدى هائل يصل إلى 82-2000 كيلومتر. فالساحات التي كانت مقتصرة في السابق على الجولان وسيناء، اتسعت إلى مئات وربما آلاف الكيلومترات. واليوم، إذا كانت الاستعدادات جارية في غرب العراق، أو في غرب إيران، أو في المناطق النائية في سوريا أو في ليبيا لإطلاق صواريخ على إسرائيل، فإن تلك الأهداف تصبح على الفور ساحة ذات صلة. يجب على المرء أن يعرف ما يحدث هناك وأن يكون قادرًا على التصرف هناك. وتبين أنه في هذه النطاقات، لا توجد طريقة للمشاهدة والتتبع والاستماع، وفي أسوأ الأحوال، للعمل هناك، إلا من خلال وساطة منصة موجودة في الفضاء. وبشكل مجازي، يمكن القول أنه إذا كان من الممكن في الماضي الاكتفاء بالحرمون باعتباره "عيون الدولة"، فإنه اليوم، لكي يكون لدولة إسرائيل عيون وآذان ونظام سيطرة وتحكم. السيطرة على المجالات التي تهمها، يجب أن تكون موجودة في الفضاء."

أما السبب الثاني فلا يتعلق بالأمن بشكل مباشر، لكنه لا يقل أهمية عن وجود الدولة.
وأضاف: "قال ديفيد بن غوريون إن الرد على دونية إسرائيل من حيث الكمية، يجب أن نعطيه من خلال التفوق في الجودة، سواء في الأدوات أو في الأفراد". "لقد نقشت دولة إسرائيل هذا المبدأ على علمها، بل وتفوقت فيه حتى الآن. ومن أجل الحفاظ على هذا المبدأ، من الضروري أن نضع أمام المجتمع الإسرائيلي، أمام المجتمع الأكاديمي والبحثي والعلمي والصناعي، في كل مرة أهدافًا وغايات جديدة سيسعى لتحقيقها. وبهذه الطريقة، سوف نحافظ على تفوقنا التكنولوجي والعلمي والجودة. ولسوء الحظ، فإن الحرص والأولوية التي ميزت الشباب لدراسة موضوع الطيران، قد نسيت في السنوات الأخيرة بسبب ظهور طرق بديلة، مثل الكمبيوتر والاتصالات. ونتيجة لذلك، لا بد من إعطاء دفعة لهذه الرغبة وبث حياة جديدة فيها. والحاجة ليست أمنية فحسب، بل اقتصادية وعلمية أيضا".

وهناك سبب آخر للحاجة إلى تدريب رواد الفضاء، بحسب قوله، هو حقيقة أن مهمة فريدة ومركزة مثل هذه قد تجذب الجمهور الإسرائيلي إليها وتخلق جوًا من الوحدة والتعاون.

"وأوضح مثال على ذلك هو برنامج الفضاء الأمريكي، وخاصة برنامج أبولو، وكلاهما يرمز إلى النضال من أجل غزو الفضاء، وكانا في نهاية المطاف أحد العوامل التي حسمت الحرب الباردة. بالإضافة إلى ذلك، فقد قدمت مساهمة كبيرة في التطور العلمي والتكنولوجي للبشرية، وكل هذا فقط لأنه تم تعريفه كمهمة محددة تركزت حولها الأمة الأمريكية بأكملها. تتيح مثل هذه المهمة المركزة أيضًا تجنيد الأشخاص الذين يكرسون قصارى جهدهم لها، وأحيانًا حياتهم أيضًا.

إن نداء بن إلياهو للعب قد وفر لوكالة الفضاء الإسرائيلية مصدرًا لتمويل الدولة لمشروع إطلاق رائد الفضاء. يوضح هار إيفان: "لم يكن لدى SLA الأموال اللازمة لتمويل المشروع وإبقاء رائد الفضاء وعائلته في الولايات المتحدة لفترة طويلة غير محددة المدة، ولا آليات الفرز وفقًا لمعايير ناسا". "بما أن القوات الجوية لديها مجموعة كبيرة جدًا من الأشخاص الذين يستوفون هذه المعايير، فقد وافقت على توصية قائد القوات الجوية، بأن يكون رائد الفضاء رجلاً من القوات الجوية. التقيت إيلان رامون عندما جاء إلي بعد أن أوصى به إيتان بن إلياهو ليكون المرشح المختار. لقد أجريت محادثة طويلة معه، وبعد ذلك أيضًا مع يتسحاق مايو، وكان لدي انطباع بأن كلاهما مناسبان. ومنذ تلك اللحظة وحتى وقت المغادرة، حافظت على علاقة وثيقة مع إيلان، والتي استمرت عبر البريد الإلكتروني، حتى أثناء الرحلة. إن روابط الصداقة التي أقيمت بيننا تجاوزت العلاقات الرسمية بكثير.

وفي اليوم الأخير من تكليفه، كتب إيلان رامون رسالة باللغة الإنجليزية عبر البريد الإلكتروني إلى بيريز، شكره فيها على الفرصة التي أتيحت له بفضل الاتفاق الذي وقعه بيريز مع كلينتون، وعلى الرؤية التي جعلته من الممكن تنفيذ فكرة لم تكن تعتبر ممكنة من قبل.

وعلى الرغم من النهاية المأساوية، كما يقول بيريز، فإن المشروع ساهم كثيرًا في العلوم الإسرائيلية. "إن المهمة التي شارك فيها إيلان في المقام الأول ساهمت في تحسين صورة إسرائيل. وتشكل مشاركة رائد فضاء إسرائيلي في رحلة فضائية سابقة كان من الصعب كسرها في السابق. ثانياً، التجربة التي شارك فيها، تجربة الغبار، مهمة جداً للبحث، وأثارت معلومات مهمة. أبعد من ذلك، كان للمشروع نتيجة أخرى، وإن كانت غير مقصودة. لم يكن رامون وحده من اكتشف الفضاء. كما كشف الفضاء عن شخصية رامون المميزة. لولا هذه المهمة، لما عرفنا أن لدينا مثل هذا الرجل. رجل عظيم جدًا في صفاته ومليء بالمواهب. وبالإضافة إلى التجربة المهمة التي قام بها، فقد وحد إيلان الشعب أيضًا وأعطاهم شعورًا بالذروة والبطولة والطموحات. وحتى لو لم يكن هذا هو الهدف من إرسال رائد فضاء إسرائيلي، فهذه كانت النتيجة".

الغطاء الخلفي

هل كانت الثقافة التنظيمية لناسا في محرريها (فصل من الكتاب)