إن حلقة حدوة الحصان الكونية لأينشتاين تكاد تكون مثالية

تمكن العلماء من تصوير حلقة أينشتاين شبه مثالية

التلسكوب العادي لا يكفي للنظر إلى المجرات البعيدة في أعماق الفضاء. تتطلب مراقبة جسم بعيد أولا أن تنحني أشعة الضوء حول مجرة ​​ذات كتلة كبيرة جدا، ومن ثم تخلق ظواهر بصرية من الانحراف والتضخيم والتشويه في صورة الجسم الأكثر بعدا - وهي ظاهرة تعرف باسم تعتيم الجاذبية. عثرت مجموعة من علماء الفلك من أوروبا على أحد أهم الاكتشافات، وهو حلقة أينشتاين، التي تظهر فيها بوضوح المجرة التي سببت العدسة ومجرة أبعد منها بكثير، نظرا لشكلها الفريد أطلقوا عليها اسم "حدوة الحصان الكونية". .

وقد وصل إلينا هذا الاكتشاف بفضل العشرات من علماء الفلك من جامعات مختلفة من إنجلترا إلى روسيا. وكتبوا عن اكتشافهم في مقال بعنوان "حدوة الحصان الكونية: اكتشاف حلقة أينشتاين حول مجرة ​​حمراء مضيئة عملاقة"، والذي نشر في مجلة الفيزياء الفلكية.

اكتشف علماء الفلك الجسم بعد النظر بعناية شديدة في البيانات الواردة من نظام SDSS (مسح سلون الرقمي للسماء الضخم). ويستخدم هذا النظام التلسكوبات الآلية لالتقاط الصور في أعماق الفضاء، والتي ستتمكن في النهاية من رسم خريطة لـ 25% من السماء ليلاً، وستقوم بتصوير 100 مليون جسم بعيد. يقوم علماء الفلك بفحص الكم الهائل من البيانات، ويستخرجون منها أشياء مثيرة للاهتمام، ويركزون عليها ويدرسونها بعمق، مثل تلك "حدوة الحصان الكونية".

وبعد ذلك، قاموا بمتابعة الملاحظات باستخدام تلسكوبين: تلسكوب إسحاق نيوتن البالغ قطره 2.5 متر والمتمركز في جزيرة لا بالما، في جزر الكناري، وتلسكوب BTA الروسي البالغ قطره 6 أمتار والمتمركز في جبال كاكسوس. وتقدم في هذه الملاحظات العديد من التفاصيل الإضافية لاستكمال القصة بالإضافة إلى معلومات طيفية لتحديد المكونات الكيميائية للعدسة والجسم المكرر.

انظر إلى الصورة ويمكنك رؤية مجرة ​​حلزونية حمراء محاطة بالكامل تقريبًا بحلقة زرقاء. في الواقع، هذه مجرة ​​قريبة نسبيًا تقع على بعد 4.6 مليار سنة ضوئية (العدسة)، وأبعد منها توجد مجرة ​​زرقاء على بعد 10.9 مليار سنة ضوئية (الجسم).

لقد اصطفت المجرتان في خط مستقيم من وجهة نظرنا، وبالتالي فإن الضوء القادم من المجرة الزرقاء يتم تركيزه بواسطة قوة الجاذبية. الضوء الذي سينتشر في الفضاء يعود إلى الأرض. تسمح هذه الأضواء الإضافية لعلماء الفلك برؤية ما يكون عادةً غير مرئي للعين المجردة. في الواقع، الاثنان مصطفان بشكل مثالي لدرجة أن الضباب القادم من المجرة البعيدة أصبح حلقة تغطي 300 درجة حول العدسة.

العدسة في الواقع عبارة عن مجرة ​​ضخمة حمراء ساطعة، تحتوي على كتلة تبلغ 5 تريليون مرة كتلة شمسنا. وللمقارنة فإن كتلة مجرة ​​درب التبانة تبلغ نحو 580 مليار كتلة شمسية. هذا هو التلسكوب.

أبعد جسم يمكن رؤيته من خلال العدسة هو مجرة ​​نجمية تتشكل فيها العديد من النجوم، والتي تنعكس في الطيف الأزرق لضوئها. ولو لم يكن خلف العدسة، لما عرف علماء الفلك بوجوده. ولكن نظرًا لأنه يقع خلف العدسة مباشرةً، فقد تركز الضوء وشكل حلقة مثالية تقريبًا حول العدسة. وبما أن المجرة تبعد عنا 10.9 مليار سنة ضوئية، فإننا نراها عندما كان عمر الكون أقل من 3 مليارات سنة.

يمنح هذا الاكتشاف علماء الفلك اتجاهين مفيدين للبحث المستقبلي: توزيع المادة المظلمة حول المجرات الحمراء الساطعة، وتكوين النجوم في الكون المبكر.

• للحصول على الأخبار في الكون اليوم
• إلى المقال الأصلي