ناسا: تشير نتائج تحطم المكوك إلى أن رواد الفضاء حاولوا دون جدوى السيطرة على الدفة؛ كان سطح المركبة الفضائية هو الجزء الأخير الذي تفكك
وظل رواد الفضاء السبعة الذين كانوا على متن مكوك الفضاء كولومبيا على قيد الحياة لمدة دقيقة واحدة على الأقل بعد انقطاع الاتصال بهم عندما دخل مكوك الفضاء الغلاف الجوي. وأعلنت مصادر في ناسا أمس أن النتائج المكتشفة من حطام المكوك تشير إلى أن رواد الفضاء حاولوا في اللحظة الأخيرة من حياتهم السيطرة على دفة المكوك قبل تحطمه.
وتكشف النتائج أيضًا أن سطح سفينة الفضاء - حيث بقي رواد الفضاء أثناء رحلة العودة إلى الأرض - كان من بين الأجزاء الأخيرة من سفينة الفضاء التي تفككت نتيجة الاحتكاك في الغلاف الجوي. وذكرت وكالة ناسا أن الجناح الأيسر تفكك أولا، ثم ذيل المركبة الفضائية والبضائع التي كانت تحملها، وأخيرا - سطح السفينة. وخلص محققو الحادث، بعد تحليل الشظايا التي تم اكتشافها، إلى وجود ضغط هائل على متن المركبة الفضائية، مما أدى إلى تفككها ووفاة رواد الفضاء.
قال باحثو ناسا بعد وقت قصير من الحادث إنهم يميلون إلى الاعتقاد بأن رواد الفضاء نجوا بعد ثوانٍ قليلة من توقف الاتصال. وفي مارس/آذار، نشرت وكالة الفضاء الأمريكية بيانات تشير إلى أن رواد الفضاء حاولوا الاتصال بمركز الفضاء في هيوستن بولاية تكساس لنحو 32 ثانية بعد انقطاع الاتصال. المعلومات الجديدة التي نشرت اليوم في USAI. "اليوم" يشير بالتأكيد إلى حقيقة أن رواد الفضاء أدركوا أن المركبة الفضائية كانت على وشك التحطم، وأنهم حاولوا دون جدوى السيطرة على دفة المكوك.
ستوصي لجنة التفتيش التي تحقق في ملابسات تحطم مكوك كولومبيا وكالة ناسا بالتقاط صور عالية الجودة للمكوكات الفضائية من داخل المكوكات أثناء الإقلاع، وإرسالها في الوقت الحقيقي لتحديد مكان الضرر - هذا ما ذكرته صحيفة يو إس إيه توداي اليوم (يوم الثلاثاء).
والمكوكات الفضائية مزودة بكاميرات قادرة على تصوير خزان الوقود الخارجي، لكن حتى الآن تم تطوير الصور بعد الهبوط. واعتادت أطقم المكوك على التقاط صور لانفصال خزان الوقود ونقل الصور بعد دخول المكوك في طريقه. وقال أحد أعضاء اللجنة، اللواء كينيث هيس: "عليك أن تعرف ما إذا كنت قد تعرضت للضرب، وإذا كنت تريد إصلاح المكوك، فيجب أن تعرف أين أصيب".
وقرر الخبراء أنهم لو قاموا بتحليل الصور اللحظية من عملية إطلاق كولومبيا، لكان من الممكن أن يستنتجوا أن المكوك كان في خطر. حتى أن الجيش الأمريكي عرض على وكالة ناسا تصوير كولومبيا باستخدام أقمارها الصناعية، لكن طلبه رُفض.
وكشفت ناسا عن حركة البريد الإلكتروني بين مهندسيها، الذين قرروا أن الصور من مرآة المكوك كانت "ذات أهمية عالية". قبل مرآة كولومبيا، ألغت ناسا مشروعًا كان يركز على تصوير المكوكات في الوقت الفعلي وقلصت فريق الصيانة وعدد الكاميرات.
والآن، تعتزم لجنة التفتيش المطالبة بتركيب المكوكات الثلاثة المتبقية بكاميرات على أطراف الأجنحة، بالقرب من مكان إصابة كولومبيا. أجرى الخبراء مؤخرًا تجربة اتضح فيها مدى الضرر الذي لحق بجناح المكوك من تأثير الرغوة العازلة لخزان الوقود الخارجي.
قامت ناسا بتركيب كاميرا فيديو على خزان الوقود الخارجي في أكتوبر 2002، ولكن بعد دقيقتين من تشغيل خزان الوقود، تمت تغطية عدسة الكاميرا برقائق تم إخراجها من الخزان.
