هل تعتقد أن تلوث الهواء يأتي فقط من السيارات والمصانع؟ كشفت دراسة جديدة أن منتجات التنظيف والعناية تنبعث منها على الأقل عدد من المركبات العضوية المتطايرة في الهواء مثل المركبات
بقلم مايا فلاح، وكالة أنباء أنجل للعلوم والبيئة
عندما تفكر في الهواء الملوث، فإن الصورة الأولى التي تتبادر إلى ذهنك عادة هي صورة مداخن التدخين أو الطرق المليئة بالسيارات، والتلوث المنبعث من عوادمها. يعتبر تلوث الهواء اليوم إلى خامس أكثر عوامل الخطر الصحية تأثيراً في العالم، وكذلك في إسرائيل فإن تلوث الهواء بالجسيمات هو المسؤول حسب التقديرات لوفاة أكثر من 2,200 شخص كل عام وأكثر من نصف مليون يوم استشفاء في المستشفيات.
ومع ذلك، على الرغم من أن النقل والصناعة هما بلا شك أهم أسباب تلوث الهواء، إلا أنهما ليسا السببين الوحيدين بأي حال من الأحوال. كشفت دراسة جديدة أن المنتجات الاستهلاكية موجودة في كل منزل تنبعث المركبات العضوية المتطايرة في الهواء بمعدل أعلى بكثير مما كان معروفا حتى الآن - وبالتالي يمكن مقارنتها بمعدل انبعاثات هذه المركبات بواسطة المركبات.
تهيج الوجه والصداع وحتى السرطان
"المركبات العضوية المتطايرة (اختصارًا VOCs) هي جميعها مركبات عضوية - أي مواد تحتوي على الكربون والهيدروجين"، يوضح البروفيسور المشارك باراك فيشبين من كلية الهندسة المدنية والبيئية في التخنيون، "على عكس المركبات غير العضوية - التي الاصطناعية، مثل البلاستيك والأدوية المختلفة. إن المركبات العضوية المتطايرة موجودة في كل ما يتكون من النباتات والحيوانات، وهي في الواقع موجودة في معظم المواد المعروفة اليوم"، وعندما تتلامس مع الهواء، تتبخر جزيئات هذه المركبات وتختلط به.
حتى وقت قريب كان من الشائع التفكير معظم المركبات العضوية المتطايرة الموجودة في الهواء تنشأ من الوقود الذي تحرقه السيارات والمصانع، ومن المذيبات المختلفة المستخدمة في الصناعة. ينشأ الوقود الأحفوري المستخدم في معظم المركبات من مواد عضوية - نباتات وحيوانات دُفنت في أعماق الأرض منذ ملايين السنين - وبالتالي عندما يتم حرقها أثناء عملية إنتاج الطاقة أو قيادة السيارة، فإنها تنبعث منها مركبات عضوية متطايرة. يختلف التأثير الصحي للمركبات العضوية المتطايرة بشكل كبير حسب نوع المركب ومستوى التعرض والتركيز؛ وتتراوح التأثيرات من تهيج الوجه والصداع إلى تلف الأعضاء الداخلية وحتى السرطان.
ولكن يوجد مصدر مهم آخر للمركبات العضوية المتطايرة في المنتجات الاستهلاكية الموجودة في كل منزل، والتي تحتوي أيضًا على منتجات صناعة النفط: مواد التنظيف ومخففات الطلاء وحبر الطابعة وغيرها الكثير. حتى وقت قريب، كان يُعتقد أن حصتها في انبعاث المركبات العضوية المتطايرة في الهواء كانت صغيرة نسبيًا: وفقًا لبيانات وكالة حماية البيئة الأمريكية (EPA)، فإن المنتجات الاستهلاكية هي المسؤولة عنحوالي 25 بالمئة من تلوث الهواء بالمركبات العضوية المتطايرة. كشفت دراسة جديدة حديثة أن الصورة مختلفة تمامًا.
الخطر في مواد التنظيف
في دراسة جديدة تم إجراء الاختبار من قبل باحثين من جامعة كولورادو والوكالة الأمريكية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) مع باحثين آخرين، وتم التحقق مما إذا كان انبعاث هذه المركبات من المنتجات الاستهلاكية المنزلية يصل بالفعل إلى حوالي الربع فقط، لأنه وفقًا للباحثين الفرضية - وهي نسبة أعلى من ذلك بكثير.
واليوم، يُستخدم نحو 95 في المائة من النفط النقي المستخرج من المكامن الطبيعية لإنتاج الوقود، ويستخدم 5 في المائة فقط في الصناعات الكيميائية لإنتاج منتجات استهلاكية مثل مزيلات العرق ومواد التنظيف والمبيدات الحشرية وغيرها. ولذلك، كان من المعقول افتراض أن معدل انبعاثات المركبات العضوية المتطايرة من السيارات سيكون أكبر بكثير من معدل المنتجات الاستهلاكية. لكن الباحثين يوضحون أنه في حالة السيارات، يتم احتراق الزيت ضمن نظام يهدف إلى تقليل نسب انبعاث الملوثات المختلفة؛ بينما عندما تتواجد في مواد التنظيف مثلاً، فإنها تتلامس بشكل مباشر مع الهواء عندما نستخدم المادة في المنزل، وتتبخر فيه دون أي ترشيح - وهو ما يسبب ارتفاع تركيزها في الهواء.
نظرًا لأنها عائلة واسعة جدًا من المواد، فمن الصعب جدًا قياس تركيزها في الهواء. ولذلك، طورت الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (NOAA) أداة جديدة للبحث، والتي تسمح بقياس التركيزات المنخفضة جدًا حتى وتنتج نتائج أكثر دقة بكثير من الأدوات المستخدمة للقياسات في الماضي. وإلى جانب اختبار المركبات العضوية المتطايرة المنبعثة من مختلف المنتجات الاستهلاكية في المنزل وخارجه، أجرى الباحثون أيضًا قياسات لجودة الهواء على جوانب الطرق، وذلك من أجل فهم دور المركبات في انبعاث المركبات العضوية المتطايرة إلى الهواء. أجرى الباحثون قياسات مختلفة في 33 مدينة صناعية في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية.
التحسينات في صناعة السيارات
وأكدت النتائج ما اشتبه به الباحثون: أظهرت القياسات أن كمية المركبات العضوية المتطايرة المنبعثة في الهواء بدون مركبات أكبر بكثير مما تم تقديره سابقًا. وبينما قدرت وكالة حماية البيئة الأمريكية سابقًا أن ما يقرب من 75 بالمائة من المركبات العضوية المتطايرة تنشأ من وسائل النقل، يقدر الباحثون وفقًا لنتائج الدراسة أن النسبة اليوم هي في الواقع 50-50؛ أي حوالي 50 بالمئة من وسائل النقل، و50 بالمئة من المنتجات الموجودة في جميع منازلنا.
ولكن هناك أيضًا أخبار جيدة (نسبيًا): يعزو الباحثون تقليص الفجوة ليس فقط إلى الزيادة في استخدام المنتجات الاستهلاكية والتقليل من تأثيرها، ولكن أيضًا إلى حد كبير إلى التحسينات التي تم إجراؤها في العقود الأخيرة في المركبات. وفي كفاءة أنظمة الانبعاثات الخاصة بها، وذلك بسبب قوانين ولوائح جودة الهواء الأكثر صرامة التي تمت صياغتها في الولايات المتحدة وفي أوروبا وأجبرت صناعة السيارات على بذل جهود للحد من جميع تلوث الهواء الناتج عن السيارات. يوضح فيشبين: "عندما يكون المحرك فعالاً، تقل كمية انبعاثات المركبات العضوية المتطايرة بشكل كبير". "كلما كان المحرك أكبر وأقل كفاءة، كلما زاد عدد المركبات العضوية المتطايرة التي ينبعث منها، وهذا هو السبب في انبعاث المزيد من المركبات العضوية المتطايرة من الشاحنات والسيارات القديمة." ومن المؤمل أن يتم إجراء تحسينات مماثلة في المنتجات الأخرى التي تسبب التلوث.
المنظفات ذات المذكرة الخضراء
ووفقا للباحثين، فإن النتائج لها أهمية كبيرة في رسم سياسات التعامل مع تلوث الهواء: اليوم، معظم اهتمام الجهات الحكومية التي تتعامل مع هذه القضية والأنظمة المعدلة لهذا الغرض تهتم بشكل رئيسي بحرق الوقود، و المركبات بشكل رئيسي. ووفقا لنتائج الدراسة الجديدة، فإن هناك حاجة ملحة لمعالجة وجود هذه المواد في المنتجات الاستهلاكية التي يتم استخدامها منزليا يوميا، والحد من استخدامها وتوعية الجمهور بالمسألة.
وما هو الوضع في إسرائيل؟ يقول الدكتور أوهاد كارني، مدير السياسة التنظيمية في مجموعة التخطيط والسياسة في وزارة حماية البيئة: "هناك سياسة في إسرائيل تشجع مصنعي منتجات التنظيف على استخدام الرمز الأخضر". فضلاً عن ذلك، المعيار الإسرائيلي للبناء الأخضر وقد أصبح بالفعل إلزاميا في مدن المنتدى الخامس عشر (حيث يعيش حاليا حوالي 15 في المائة من سكان إسرائيل)، ويتضمن مبادئ توجيهية لاستخدام المواد والألوان التي تنبعث منها كميات أقل من المركبات العضوية المتطايرة إلى المنزل. في منتجات التنظيف، يكون الوضع أكثر تعقيدًا، لأنه يمكن للجميع أن يختاروا بأنفسهم المواد التي يريدون شراؤها وما الذي يجب استخدامه - ولكن إذا اتبعت المذكرة الخضراءيمكنك أيضًا تقليل التعرض للمركبات العضوية المتطايرة التي تأتي من مواد التنظيف.'
ووفقا لكارني، هناك بالتأكيد بدائل في السوق اليوم. "عادة ما يكون لدى الشركات المصنعة الكبرى اليوم علامة خضراء، وهناك أيضًا منتجات مستوردة تحمل علامات أخرى ذات صلة. لكي يعرف المستهلك أنه يختار منتجًا مستدامًا خاليًا نسبيًا من المركبات العضوية المتطايرة وما شابه، قمنا بإصداردليل منع سيلان اللعاب ("Greenwash") - والذي يسمح أيضًا باتخاذ إجراءات جماعية في حالة خداع المستهلك بشأن هذا الموضوع. لذلك يتم بذل الجهود لإيجاد البدائل المناسبة، وسيكون هناك أيضًا منشور موثوق حول هذه القضية.
وفي الوقت نفسه، يقترح الباحثون الحد من استخدام المنتجات التي تحتوي على مركبات عضوية متطايرة قدر الإمكان، واستخدام أقل كمية ممكنة عند استخدامها. كما توصي وزارة حماية البيئة بأنه "عند استخدام المنتجات التي تحتوي على مواد عضوية متطايرة، مثل الوقود والمواد اللاصقة والدهانات، يجب أن تكون الغرفة جيدة التهوية". كما "لا ينبغي تخزين المنتجات التي تحتوي على مواد عضوية متطايرة، مثل الوقود والمواد اللاصقة والدهانات، في المنزل لفترات طويلة من الزمن. وينبغي شراء كميات صغيرة من هذه المنتجات للاستخدام الفوري." هذا بالطبع إلى جانب تجنب هذه المواد التي تنبعث من محطات الوقود والمركبات.
