تم اكتشاف عشرة آلاف جسم قريب من الأرض

تقدر ناسا أنهم اكتشفوا 90% من الأجسام القريبة من الأرض التي يزيد قطرها عن كيلومتر واحد - والتي يمكن أن تسبب انقراضات جماعية

وفي نفس الموضوع: موجة الصدمة للنيزك الذي ضرب روسيا في فبراير الماضي دارت حول العالم مرتين في ثلاثة أيام

وتم اكتشاف أكثر من 10,000 آلاف كويكب ومذنب قد يمر بالقرب من الأرض حتى الآن. الجسم رقم عشرة آلاف – الكويكب 2013 MZ5 تم اكتشافه لأول مرة ليلة 18 يونيو 2013 بواسطة تلسكوب PanSTARRS-1 التابع لمشروع PanSTARRS الواقع على قمة بركان هاليكالا في جزيرة ماوي وتديره جامعة ماوي. هاواي. تم تمويل مسح Panstars من قبل وكالة ناسا.

يقول لينالدي جونسون، المدير الأول لبرنامج مراقبة الأجسام القريبة من الأرض (NEOO) التابع لناسا في مقر ناسا في واشنطن: "يعد اكتشاف 10,000 جسم قريب من الأرض علامة فارقة مهمة". "ومع ذلك، هناك ما لا يقل عن 10 أضعاف الأشياء التي لا يزال يتعين العثور عليها قبل أن نتمكن من ضمان أننا اكتشفنا كل جسم يمكن أن يصطدم بنا ويسبب أضرارًا كبيرة لسكان الكوكب".

الأجسام القريبة من الأرض هي الكويكبات والمذنبات التي قد تصل إلى مسافة تصل إلى 45 مليون كيلومتر من مدار الأرض حول الشمس. ويتراوح حجمها من صخور صغيرة يبلغ قطرها بضعة أمتار إلى قطر 40 كيلومترا - وهو قطر أشهر جسم قريب من الأرض - الكويكب جانيميد (1036). تم اكتشاف 98% من جميع الأجسام القريبة من الأرض المعروفة بواسطة أنظمة المسح المدعومة من قبل وكالة ناسا.

ويبلغ قطر الكويكب 2013 MZ5 حوالي 300 متر، ومداره معروف ولن يقترب بدرجة كافية ليسبب خطرا محتملا في المستقبل المنظور. يقول دون يومانز، مدير مكتب الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا (JPL) في كاليفورنيا: "إن أول جسم بدأ منه العد، تم اكتشافه في عام 1898". وخلال المائة عام التالية، تم اكتشاف حوالي 500 جسم آخر فقط، ولكن منذ ذلك الحين، وبفضل برنامج المراقبة NASA NEOO الذي تأسس عام 1998، بدأنا في اكتشافها بكميات كبيرة. والآن بعد أن أصبحت أنظمة أكثر تطورًا على وشك أن تدخل حيز التنفيذ، فإننا نتعلم المزيد عن الأجسام القريبة من الأرض.

ومن بين العشرة آلاف جسم المكتشف، هناك نحو 10% منها أكبر من كيلومتر واحد - وهو الحجم الذي يمكن أن يسبب ضررا على نطاق عالمي إذا اصطدمت بالأرض. ومع ذلك، اكتشف برنامج NEOO التابع لناسا أن أيا من هذه الأجسام ليس في مسار تصادم محتمل مع الأرض، وتشير التقديرات إلى أنه لم يتم اكتشاف سوى عدد قليل من الأجسام بهذا الحجم حتى الآن.
"إن الغالبية العظمى من هذه الأجسام أصغر من كيلومتر واحد، وبالطبع عددها يتزايد مع انخفاض حجمها، على سبيل المثال، تشير التقديرات إلى أن هناك حوالي 15 جسم يصل قطرها إلى 150 مترًا، وأكثر من مليون كائنات يبلغ قطرها 30 مترا. 30 مترًا هو الحد الأدنى لحجم الجسم الذي يمكن أن يسبب ضررًا كبيرًا إذا سقط في منطقة مأهولة بالسكان. ولم يتم اكتشاف سوى حوالي 30% من الأجسام التي يبلغ قطرها 150 مترًا، ولكن تم اكتشاف 1% فقط من الأجسام التي يبلغ قطرها حوالي 30 مترًا.

عندما تم تأسيس البرنامج، قدم الدعم لبرامج البحث الخاصة بمختبر لينكولن في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا المعروفة باسم LINEAR، لبرنامج NEAT التابع لمختبر الدفع النفاث، لبرامج جامعة أريزونا (Spacewatch وما بعده - الماسح الضوئي للسماء كاتالينا)، و مرصد الحائط (LONEOS). والمكان المركزي الذي يتم فيه تركيز وتنسيق كل هذه الملاحظات هو مركز الأجسام الصغيرة في النظام الشمسي التابع لوكالة ناسا ويتم منحها أسماء فريدة، كما يتم تتبعها لإجراء حساب دقيق لمدارها.

ويقول تيم سبار، مدير مركز الأجسام الصغيرة في النظام الشمسي: "عندما بدأت البحث عن الكويكبات والمذنبات عام 1992، كان اكتشاف جسم قريب من الأرض حدثا نادرا". "اليوم، يتم اكتشاف جسم جديد قريب من الأرض كل يوم في المتوسط، ويقوم مكتبي كل شهر بتنسيق مئات الآلاف من عمليات رصد الكويكبات، بما في ذلك تلك الموجودة في حزام الكويكبات المركزي. يتم تنفيذ العمل في المسوحات التي تمولها وكالة ناسا بواسطة علماء فلك محترفين وهواة من جميع أنحاء العالم. يتم اكتشاف وتتبع الأجسام القريبة من الأرض بطريقة مثيرة للإعجاب بشكل خاص."

"في غضون اثنتي عشرة سنة، حقق البرنامج هدفه - حيث اكتشفوا 90٪ من الأجسام القريبة من الأرض التي يزيد قطرها عن كيلومتر واحد. في ديسمبر 2005، تلقت ناسا توجيهًا من الكونجرس لتحديد واكتشاف وفهرسة 90% من الأجسام القريبة من الأرض التي يبلغ قطرها 500 متر أو أكثر. وعندما يتم تحقيق هذا الهدف، سيتم تقليل خطر الأضرار المستقبلية على الأرض إلى مستوى XNUMX بالمائة مقارنة بالمخاطر التي كانت موجودة قبل بدء المسوحات. وهذا من شأنه أن يقلل من خطر إلحاق الأذى بالبشر، لأنه بمجرد اكتشاف تهديد جسم قريب من الأرض قبل وقت طويل بما فيه الكفاية، سيكون من الممكن صده بتقنيات الفضاء الحالية.

حاليًا، الهيئات الرئيسية المشاركة في اكتشاف الأجسام القريبة من الأرض هي Catalina Sky Scanner، وFanStars Survey بجامعة هاواي، وLinar التابع لمعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا. ويبلغ المعدل الحالي للاكتشاف نحو ألف جسم قريب من الأرض سنويا.

للحصول على معلومات على موقع ناسا