إن الولايات المتحدة تهمل طلابها الواعدين في مجال العلوم
ويحاول صناع السياسات التعليمية في الولايات المتحدة، وفي الواقع الولايات المتحدة بأكملها، رفع صفوف المبدعين المستقبليين في مجال العلوم والتكنولوجيا. لكن البرامج التي تتلقى التمويل في نظام التعليم الأمريكي لا تدعم الطلاب المهتمين بالفعل بالعلوم والمتفوقين فيها. يتمتع هؤلاء الطلاب بالقدرة على تقديم مساهمة غير عادية في العلوم، ولكن بدون الاستثمار العام لن يتمكنوا من مواجهة تحديات المهنة العلمية. وينطبق هذا بشكل خاص على الطلاب الذين آباءهم غير متعلمين أو لديهم الوسائل.
إن قلة الاستثمار ليست صدفة، بل نتيجة خرافتين حول هوية هؤلاء الطلاب وما يحتاجونه من نظام التعليم. إحدى الأساطير هي أن جميع الطلاب الموهوبين يأتون من طبقات اجتماعية راسخة. الخرافة الثانية هي أن الطلاب الذين ينجحون في مرحلة ما من دراستهم سيكونون قادرين على النجاح بشكل مستقل، دون مساعدة أو إشراف. نحن ندعي أن جميع الأطفال يستحقون أن يواجهوا تحديات فكرية، بما في ذلك الأطفال الأكثر موهبة. لا يحصل العديد من الطلاب من خلفيات اجتماعية واقتصادية منخفضة على فرصة لتطوير مواهبهم بما يتجاوز المنهج الأساسي. أظهر جوناثان فليكر من جامعة كونيتيكت أن الفجوة بين الطلاب الناجحين من خلفيات اقتصادية منخفضة وأقرانهم من خلفيات اجتماعية واقتصادية أعلى تتسع مع اقترابهم من التخرج من المدرسة الثانوية. علاوة على ذلك، تظهر الدراسات المقارنة الدولية أن جميع الطلاب، باستثناء العشرية الأعلى، يحسنون درجاتهم في العلوم إذا استثمروا فيها.
نعرف اليوم كيفية تحديد الطلاب الموهوبين في العلوم والذين لديهم الحافز للنجاح. إنهم يزدهرون في بيئات غنية (مثل نوادي الرياضيات أو نوادي بناء الصواريخ) داخل المدرسة وخارجها. تحدد الاختبارات الموحدة قدرات الكتابة الاستثنائية في الرياضيات والمهارات المكانية. يعد التعبير عن الاهتمام بالعلوم في المدارس الابتدائية أو المتوسطة بمثابة تنبؤات جيدة للمهن المستقبلية في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.
نحن نعرف أيضًا شيئًا أو اثنين عن الخدمات التي قد تحقق أقصى استفادة لمساعدة الأطفال الموهوبين في الحفاظ على فضولهم العلمي، حتى في الدورات المتقدمة. وفقًا للباحثين في جامعة فاندربيلت، فإن المدرسة الإعدادية هي أفضل مرحلة لبدء البحث عن الطلاب ذوي القدرات الاستثنائية في الرياضيات وتعليمهم الرياضيات والعلوم المتقدمة. يتم الآن تقديم مثل هذه الدورات على نطاق واسع من خلال برامج البحث عن المواهب في جامعة نورث وسترن، وجونز هوبكنز، وديوك، وجامعة أيوا. في هذا العمر، يمكن تعليم الطلاب الموهوبين الكتابة باللغة والأسلوب الشائع في الصحافة العلمية. ولا شك أن هذه المهارات والمحتوى المتقدم يعتمد على المعلمين الذين لديهم هم أنفسهم المعرفة والمهارات اللازمة، وخاصة الخلفية القوية في الرياضيات.
إن الدرس في الفصل الدراسي، مهما كان مفيدًا، لا يمكنه إعادة خلق الصداقة الحميمة أو الإثارة (وأحيانًا الإحباط) للعلوم في مكان العمل الحقيقي. يمكن للطلاب تجربة العلوم في إحدى الجامعات أو المستشفيات أو الشركات التجارية أو معمل المتاحف من خلال برامج التدريب أو التدريب المهني. تعد المسابقات المحلية أو الإقليمية أو الوطنية مثل المعارض العلمية والأولمبياد العلمي أيضًا فرصًا ممتازة لحل المشكلات بشكل إبداعي وتعلم المواد المتقدمة. توفر هذه السبل الفرص للطلاب من مختلف الخلفيات الاجتماعية والاقتصادية لمشاركة مواهبهم واهتماماتهم.
يمكن أن تكون المسابقات مثيرة، ولكنها تضر أيضًا بالثقة بالنفس. اسأل الموسيقيين أو الرياضيين عن مدى أهمية التدريب في مساعدتهم على التغلب على العقبات. ولهذا السبب، فإن أي برنامج شامل لتنمية المواهب لابد أن يشتمل على حديقة تدريب نفسي تتكيف مع العالم الأكاديمي، الأمر الذي من شأنه أن يزيد من قدرة الشباب على الالتزام بالهدف من خلال تعلم كيفية "الخروج إلى القمة" أو تغيير التكتيكات في مواجهة الصعوبات.
وإذا كان من المهم حقاً بالنسبة لنا أن ننتج أجيالاً جديدة من العلماء والمبتكرين، فيتعين علينا أن نجد الشباب الموهوبين في العلوم ونساعدهم على تحقيق إمكاناتهم. وحتى توجيه نسبة صغيرة من ميزانية تعليم العلوم في الولايات المتحدة نحو الطلاب الذين أظهروا بالفعل اهتمامًا وإنجازات يمكن أن يحقق عائدًا كبيرًا. وعلى مستوى أكثر جوهرية، فإنه سيتحدى الافتراضات الخاطئة حول الموهبة والنخبوية التي أعمت صناع السياسات ومنعتهم من التعامل مع هذه الفئة من الطلاب.
_________________________________________________________________________________
عن المؤلفين
رينا بي. سوبوتنيك هي مديرة مركز علم النفس والتعليم في جمعية علم النفس الأمريكية.
باولا أولشفيسكي كوبيليوس (Olszewski-Kubilius) هي مديرة مركز تنمية المواهب في جامعة نورث وسترن.
فرانك س. ووريل هو أستاذ في كلية علم النفس بجامعة كاليفورنيا، بيركلي
