الصفائح الجليدية في جبال الألب السويسرية تختفي

فقدت الأنهار الجليدية السويسرية 12% من حجم الجليد لديها خلال عقد من الزمن. حدث ذوبان الأنهار الجليدية بعد ارتفاع مستمر في درجات الحرارة، إلى درجة الخوف الحقيقي من اختفاء الأنهار الجليدية تمامًا في يوم من الأيام.

المشكلة هي أنه حتى الآن لم يتم تحديد حجم الطبقة الجليدية في جبال الألب بالضبط والتغيرات التي حدثت فيها. ولهذا السبب كانت جميع الدراسات مبنية على تقديرات، لكن تطوير نماذج جديدة غيّر قواعد اللعبة، وأصبح من الممكن الآن حساب حجم طبقات الجليد والتغيرات في الحجم على مر السنين بسهولة ودقة.

قام فريق من الباحثين من معهد زيورخ للتكنولوجيا (ETH) المكون من علماء الهيدرولوجيا وعلماء الجليد بتطوير نموذج لتحديد حجم الجليد في نهر جليدي معين. ونشرت نتائج هذا البحث الرائد في المجلة العلمية "Global and Planetary Change".

ويعتمد النموذج الجديد للباحثين على قانون حفظ الكتلة وينص على أن كتلة مادة معينة لا يمكن خلقها أو تدميرها من الهواء الرقيق، ولكنها يمكن أن تغير شكلها، أي أن كتلة النهر الجليدي سوف تتغير لا يتغير، ولكن مع انزلاق الجليد، سيتغير سمك النهر الجليدي. ومن ثم فمن الممكن استنتاج سمك الطبقة الجليدية بناءً على تضاريس السطح والتوزيع الشامل للنهر الجليدي.

ويتوسع الباحثون ويقولون إن حساب كمية الجليد كل فترة هو المؤشر الأهم في مراقبة الأنهار الجليدية على المدى الطويل والتنبؤ بالتغيرات المستقبلية.

حجم طبقات الجليد 74 كيلومتر مكعب

تم تطبيق النموذج الجديد في دراسة ميدانية واسعة النطاق على 59 نهرًا جليديًا سويسريًا تزيد مساحتها عن 3 كيلومترات مربعة. وفيما يتعلق بالأنهار الجليدية المتبقية البالغ عددها 1,400 نهر، تم إجراء تقييم باستخدام نهج تجريبي لحجم المساحة بناءً على مجموعة بيانات حديثة. وأظهرت نتائج الدراسة أن حجم الأنهار الجليدية في عام 1999 قدر بـ 74 كيلومترا مكعبا بدقة 9 كيلومترات مكعبة.

وللمقارنة، فإن حجم الأنهار الجليدية البالغ إجماليه 74 كيلومترا مكعبا هو أقل من حجم المياه في نهر جنيف حيث يتدفق 89 كيلومترا مكعبا من المياه. ونظرًا لانتشار الأنهار الجليدية على مساحة 1,063 كيلومترًا مربعًا، يبلغ متوسط ​​سمك الأنهار الجليدية السويسرية 70 مترًا.

وبالإضافة إلى ما سبق، اكتشف العلماء أن أكبر 59 نهرًا جليديًا في سويسرا مسؤولة عن 88% من حجم الجليد في جبال الألب السويسرية، بينما تتواجد الـ 24% المتبقية في منطقة ألتش. تبلغ المساحة الإجمالية لنهر ألتش الجليدي تقريبًا نفس مساحة جميع الأنهار الجليدية السويسرية التي يقل حجمها عن متر مربع واحد، لكن حجمها الإجمالي أصغر 20 مرة من نهر ألتش الجليدي. ووفقا للباحثين، فإن هذا يثبت مرة أخرى أن الأنهار الجليدية الكبيرة تحمل أكبر قدر من الجليد.

التغييرات مع مرور الوقت - انخفاض بنسبة 12٪ خلال عقد من الزمن

وكشف البحث السويسري أن حجم الجليد أصبح صغيرا بشكل مثير للقلق منذ عام 1999. وخلال العقد الماضي - وهو العقد الأكثر دفئا في سويسرا منذ 150 عاما - فقدت الأنهار الجليدية في سويسرا 9 كيلومترات مكعبة من الجليد (12%). وفي صيف عام 2003 الذي حطم الرقم القياسي وحده، فقدت الأنهار الجليدية 2.6 كيلومتر مكعب (3.5%).

وهذه الأرقام مثيرة للقلق نظرا لحقيقة أن المناخ مستمر في التغير ودرجات الحرارة مستمرة في الارتفاع. وبحسب التقديرات الأخيرة، بحلول عام 2050 سترتفع درجات الحرارة بمقدار 1.8 درجة في الشتاء و2.7 درجة في الصيف!

إلى إشعار معهد زيوريخ للتكنولوجيا