وقال إريك مامجيك، أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في جامعة روتشستر في نيويورك: "هذا الكوكب أكبر بكثير من كوكب المشتري أو زحل، ونظام حلقاته أكبر بنحو 200 مرة من نظام زحل". "يمكنك أن تفكر فيه على أنه" سوبر - زحل"".
علماء الفلك الذين لاحظوا تعتيما دوريا لضوء نجم قريب نسبيا، يشبه الشمس، استنتجوا من ملاحظاتهم أن الكسوف حدث بسبب مرور كوكب ذو نظام حلقي ضخم، يشبه نظام زحل، لكنه أكبر بكثير . بالإضافة إلى ذلك، تشير المسافات المتفاوتة وكثافات الحلقات إلى وجود قمر كبير واحد على الأقل، وربما أكثر في عملية التكوين.
النجم J1407 هو "قزم برتقالي" من السلسلة الرئيسية، ويقع على بعد حوالي 434 سنة ضوئية من الأرض. ولمدة 57 يوما خلال ربيع عام 2007، لوحظت "سلسلة من الخسوفات المعقدة والعميقة"، بحسب بيان مجموعة دولية من علماء الفلك، خلصت إلى أن ذلك نتيجة وجود نظام حلقات ضخم حول كوكب ضخم. الكوكب المعروف باسم J1407b.
وقال إريك مامجيك، أستاذ الفيزياء وعلم الفلك في جامعة روتشستر في نيويورك: "هذا الكوكب أكبر بكثير من كوكب المشتري أو زحل، ونظام حلقاته أكبر بنحو 200 مرة من نظام زحل". "يمكنك أن تفكر فيه على أنه" سوبر - زحل"".
تم إجراء الملاحظات بواسطة مهمة SuperWASP، التي تستخدم التلسكوبات الأرضية للبحث عن التعتيم الخافت للنجوم بسبب عبور الكواكب.
نُشرت أول دراسة عن أوجه القصور واحتمال وجود نظام حلقي في عام 2012، بقيادة مامجاك. ويقدر تحليل آخر للمجموعة أن عدد تشكيلات الحلقة الرئيسية هو 37، مع فاصل كبير محدد تقريبا على مسافة 0.4 وحدة فلكية (حوالي 61 مليون كيلومتر) من "زحل العملاق" الذي قد يكون محاطا بالقمر الصناعي بحجم الأرض خلال استراحة القهوة لمدة عامين.
تُظهر الرسوم المتحركة التالية تحليل المجموعة للكسوف بين النجم J1407 والكوكب J1407b.
حلقات J1407b مدمجة بشكل مدهش، وتمتد إلى مسافة 180 مليون كيلومتر، ويقدر قطرها الإجمالي بأنه قريب من قطر الأرض.
يقول ماثيو كينورثي من مرصد ليدن في هولندا ومؤلف الدراسة الجديدة: "إذا تمكنا من استبدال حلقات زحل بحلقات J1407b، فسيكون من السهل رؤيتها في وضح النهار وربما تكون أكبر بكثير من القمر". في ميلو."
ستكون هذه الملاحظات قادرة على تقديم نظرة إلى الوراء في الوقت المناسب، حول كيفية حدوث عمليات إنشاء أقمار كوكب المشتري وزحل.
يقول مامجاك: "على مدى عقود، طور مجتمع علوم الكواكب نظريات حول كيف أن الكواكب مثل المشتري وزحل، في وقت مبكر من حياتها، كانت لديها أقراص حولها أدت إلى تكوين الأقمار". وعلى الرغم من ذلك، حتى اكتشفنا هذا الجسم في عام 2012، لم ير أحد مثل هذا النظام الحلقي. وهذه هي اللمحة الأولى لتكوين الأقمار على نطاق ملايين الكيلومترات حول جسم دون نجمي."
تشير التقديرات إلى أن كتلة الكوكب J1407b نفسه تبلغ 10-40 مرة كتلة كوكب المشتري، ومن الناحية الفنية، قد يكون قزمًا بنيًا.
وستتطلب عمليات الرصد الإضافية اكتشاف عبور آخر لـ J1407b والحصول على مزيد من المعلومات حول حلقاته وخصائصه الفيزيائية الأخرى، حيث تبلغ مدة مداره حول الشمس حوالي 10 سنوات أرضية. ومن حسن الحظ أن عام 2017، وهو الموعد القريب المتوقع لمثل هذا التحول، ليس بعيداً.
