سيسمح تقاعد مجمعات الطاقة الشمسية بالاتصال غدًا بالنظام الكهربائي للمحطة عن طريق السير في الفضاء
ستكون الخطوة الأولى نحو العمل الصعب المتوقع غدًا لأفراد طاقم STS-116 هي إعادة توصيل كابلات الطاقة على متن محطة الفضاء الدولية، والتي تم تنفيذها اليوم (D) عندما تم ربط الجناح الأيسر لمجمعي الطاقة الشمسية بـ P6 بالمحطة. بدأ المكون ببطء في الانفصال. بدأ التقاعد الساعة 13:28 بتوقيت شرق الولايات المتحدة (20:38 بتوقيت إسرائيل).
إن تقاعد مجمعات الطاقة الشمسية الطويلة (حوالي 35 مترًا) التي تم لفها في مستودعات ناسا لأكثر من ست سنوات، سيمكن من تنشيط المحرك الموجود في المكون P4. سيسمح المحرك، المعروف باسم Alpha Rotary Joint، أو SARJ باختصار، للمكون بتتبع الشمس بينما تخلق الحركة السريعة للمحطة غروب الشمس وشروقها بالتناوب في دورة مدتها ساعة ونصف. كان من المقرر إطلاق SARJ في الساعة 21:57 مساءً.
ستكون هناك حاجة إلى عمليتي سير في الفضاء خلال مهمة STS-116 لإعادة توصيل وتوزيع الطاقة في المحطة. وبمجرد أن يؤكد أفراد التحكم أن النظام يتتبع الشمس، سيبدأ رواد الفضاء الاستعدادات للسير في الفضاء الثاني، المقرر إجراؤه في الساعة 22:12 مساءً يوم الخميس. وسيقوم رائدا الفضاء بوب كوربيم وكريستر فوجيلسانغ، اللذان قاما بأول عملية سير في الفضاء أمس، بالسير في الفضاء يوم الخميس.
ذهب الاثنان مرة أخرى لإقامة ميدانية في غرفة معادلة الضغط بالمحطة للتحضير للسير في الفضاء، مما أدى إلى خفض ضغط الهواء إلى عشرة آلاف قدم فوق مستوى سطح البحر. تم تصميم هذه العملية لمنع خطر الإصابة بمرض تخفيف الضغط عندما يتعرض الاثنان لضغط هواء أقل في البدلات الفضائية عندما يكونان بالخارج.
ومن الأنشطة الأخرى التي قام بها أعضاء الفريقين إجراء مقابلات مع شبكتي راديو سي بي إس وفوكس.
