تبدو توقعات الطقس هذه المرة جيدة بالنسبة لناسا، قبيل إطلاق المكوك أتلانتس. تبلغ فرصة الطقس الجيد والسماء الصافية يوم الأربعاء عند الظهر بالتوقيت المحلي الآن 80٪.
تم التخطيط للإطلاق كما هو مذكور في 6/9 الساعة 12:29 بتوقيت شرق الولايات المتحدة - 19:29 بتوقيت إسرائيل. ومن المقرر أن يطير المكوك إلى محطة الفضاء الدولية. وفي اليومين التاليين، الخميس والجمعة، تتوقع التوقعات أن تكون السماء صافية بنسبة 70 بالمائة فقط. وذلك بحسب مديرة التنبؤ في مشروع المكوك، كاثي وينترز.
وسينطلق المكوك بقيادة برنت جيف، ينضم إليه خمسة رواد فضاء آخرين، إلى المحطة الفضائية حاملا مصفوفات من مجمعات الطاقة الشمسية وعوارض عملاقة، في أول مهمة لبناء المحطة الفضائية منذ نهاية عام 2002.
هذه هي المهمة الثالثة منذ كارثة كولومبيا وقد تم تأجيلها عدة مرات منذ 27 أغسطس، من بين أمور أخرى بسبب الطقس العاصف، وحتى ضربة صاعقة على منصة الإطلاق. ثم مرت العاصفة الاستوائية إرنستو. ويجب أن ينطلق المكوك في موعد أقصاه 8 سبتمبر لتجنب الاصطدام بمركبة الفضاء الروسية سويوز التي ستقلع إلى المحطة الفضائية في 18 سبتمبر.
