ليس هناك شك في أننا سنتمكن في العقود المقبلة من الإجابة على الأسئلة الكبرى: هل الأرض فريدة من نوعها؟ هل نحن وحدنا في المجرة؟ هل توجد حياة خارج نظامنا الشمسي؟ سيتم الرد على كل هذه الأسئلة الرئيسية بواسطة COROT وستتبعها مركبات فضائية أكثر تطورًا
بواسطة تل بن برهوم
منذ 11 عامًا، تم اكتشاف أول كوكب يدور حول نجم (مثل شمسنا - 51 بيجاسي - نجم يقع على بعد 50.1 سنة ضوئية من الأرض)، واسمه بيجاسي 51 ب. ومنذ ذلك الحين، تم اكتشاف أكثر من 200 كوكب آخر في أنظمة أخرى. وفي بعض الحالات تم اكتشاف عدة كواكب تدور حول نجم واحد. أول الكواكب التي تم اكتشافها كانت على وجه الحصر تقريبًا كواكب كبيرة جدًا، تصل كتلتها إلى عدة أضعاف كتلة المشتري، وقريبة جدًا من نجمها الأم، وذلك لأن اكتشافها سهل نسبيًا.
وستستفيد المركبة الفضائية "كوروت" التي تم إطلاقها نهاية عام 2006 من حقيقة أن مرور كوكب أمام نجمه الأم يسبب تقلبات في سطوع هذا النجم لاكتشاف وجود الكوكب. بعد أن اكتشفت المركبة الفضائية تغيرات الإضاءة 3 مرات، سيكون من الممكن الافتراض بدرجة عالية من اليقين بوجود كوكب بالفعل في هذا النظام، سيكون من الممكن تقدير حجمه وزمن الدورة التي يدور فيها حول نجمه .
وتهدف مهمة "كوروت" إلى اكتشاف الكواكب الصخرية التي يصل مدارها حول نجمها الأم إلى 50 يوما (ستراقب المركبة الفضائية لمدة 150 يوما منطقة واحدة من السماء، ومن ثم المنطقة المقابلة). ويأمل الباحثون بمساعدة "كوروت" في العثور على كواكب صخرية حول الأقزام الحمراء، والتي تقع في "نصف قطر الماء السائل من النجم" (يقع هذا نصف القطر في النظام الشمسي بين كوكبي الزهرة والمريخ، وهما في الحد الأقصى) من نصف القطر، لذلك لا يوجد ماء سائل بانتظام على سطح هذه الكواكب). درجة حرارة الأقزام الحمراء أقل من درجة حرارة الشمس، وبالتالي هناك فرصة كبيرة للعثور على الماء في حالة سائلة - وهو، في فهمنا، عامل ضروري لوجود الحياة ويتيح حالة بيولوجية. الأحداث، وربما حتى اندلاع الحياة على هذه الكواكب.
وعلى غرار "كوروت"، تعتزم وكالة ناسا إطلاق مركبة فضائية تسمى "كيبلر" في عام 2008، والتي تتمتع بقدرة أفضل من "كوروت". الميزة الكبيرة لـ "كبلر" على "كوروت" هي قدرته على مراقبة نفس النقطة لمدة 4 سنوات متتالية، ستتمكن خلالها من العثور على كواكب تكون مداراتها مماثلة لمدارات الأرض، أو حتى أكبر.
تكمن مشكلة طريقة اكتشاف الكواكب من خلال كسوف نجمها الأم في أنه من وجهة نظرنا (المجموعة الشمسية) يمكن رؤية 5 بالمائة فقط من الكواكب، وبالتالي فإن طريقة الاكتشاف الشائع اليوم (اكتشاف الكواكب الكبيرة الأقرب إلى نجمها الأم)، يستفيد من قوة الجاذبية التي يمارسها الكوكب على نجمه مما يخلق "تمايلاً" (يتم اكتشافه بمساعدة "تأثير دوبلر"، ويتم التعبير عنه في الطيف الضوئي الذي يُرصد فيه النجم)، ويجعل من الممكن، بشكل غير مباشر، اكتشاف الكوكب.
تتم المراقبة الآن في الغالب بمساعدة التلسكوبات من الأرض، وأيضًا بمساعدة تلسكوب هابل الفضائي، والذي تم بمساعدته بالفعل اكتشاف العديد من الكواكب. ومن بين البعثات الأخرى المخطط لها في العقد المقبل لقياس "تمايل" النجوم على مستوى عالٍ جدًا، هي SIM وتلسكوب جيمس ويب. وTPF (مكتشف الكواكب الأرضية) التابع لناسا، وداروين من وكالة الفضاء الأوروبية. ومن المفترض أن تتشارك هذه المهمات عدداً من المركبات الفضائية، (رحلة جماعية)، والتي سيتم ربطها ببعضها البعض عن طريق اتصال الأشعة تحت الحمراء، لتكوين صورة واحدة دقيقة للغاية. وبمساعدة هذه التلسكوبات سيكون من الممكن مراقبة الكواكب بشكل مباشر والحصول على الكثير من المعلومات عنها، على سبيل المثال ما هو نوع الغلاف الجوي لها، وما إذا كانت هذه الكواكب تحتوي على المواد الكيميائية اللازمة لتكوين الحياة.
يبدو أنه في العقود المقبلة سنكون قادرين على العثور على إجابات للأسئلة "الكبيرة": هل الأرض فريدة من نوعها؟ هل نحن وحدنا في المجرة؟ هل توجد حياة خارج نظامنا الشمسي؟ قد نحصل على إجابات لهذه الأسئلة الرئيسية، وربما، يومًا ما، بعد سنوات عديدة من الآن، سنكون قادرين على الوصول إلى هذه العوالم الغريبة.
صياغة وتحرير: إتش واي جليكزام - الكتابة الفنية والترجمة والتحرير
تعليقات 6
نحن مميزون لأننا أقل شأنا
وكما في فيلم Blip، السؤال هو ماذا نريد أن نجد؟ ومن الواضح بالفعل أننا مميزون ولكننا لسنا وحدنا. ومن الواضح أن هناك حياة أخرى، فلماذا لا يبحثون عنا؟
إذن هذه هي الحياة وليس لدينا أي فرصة لمنافسة الطبيعة، ولكن عندما يؤثر قادة الرأي مثل ستيفن هوكينج ومؤلفو الكتب العلمية على وعي الإنسانية، فمن المحتمل أن هذا هو ما يوجد... وبعض هؤلاء ستكون العوالم غنية بالموارد والمناظر الطبيعية، ولكن لا يوجد شيء مثل الوطن...
مقال شائع آخر من منشئ وكالة ناسا والأكاذيب التي ظلوا يقولونها للجميع منذ عقود. متجاهلون تماما ملايين الأدلة القاطعة على وجود كائنات فضائية وأجسام غريبة، ورغم كل الأبحاث والمعلومات المتاحة، إلا أنهم ما زالوا يزعمون أنه لا توجد حياة خارج الأرض، استيقظوا فنحن في عصر الإنترنت، الأسرار معروفة بالفعل وقد توقفت عمليات التستر على أي شخص منذ فترة طويلة. إنه لأمر صادم حقًا أن تقرأ مقالًا كما لو كان شخص ما قد نسخ كلمة بكلمة من بعض المحاضرات.
هناك خطأ في السطر الأخير من الفقرة قبل الأخيرة. إذا أردنا العثور على حياة مشابهة لنا وللمخلوقات الأخرى على الأرض، فكما هو مكتوب، سيتعين علينا تحديد موقع هذه المواد الكيميائية التي نعرفها. لكني أفترض أن القصد كان العثور على الحياة بشكل عام وليس بالضرورة تلك التي تشبه الحياة على الأرض بالضرورة، بحيث لا يمكن استبعاد أي مادة كيميائية من احتمال وجود حياة حولها! سيكون من الغباء أن يقوموا بإخلاء الأجهزة من كوكب لم يكتشفوا فيه أي مواد "عضوية" مثل موادنا. وفي مكان آخر يحتوي على مواد أخرى وتاريخ مختلف، قد تكون المادة العضوية مادة مختلفة عن مادةنا.
ها نحن نبدأ مهمة ستمنعنا أخيرًا من الشكوى مما عرفه أسلافنا منذ عشرات الآلاف من السنين - لسنا وحدنا!
يا لها من فكرة أنانية أن نعتقد أننا وحدنا في هذا الكون الفسيح، وأن كوكبنا الأزرق الصغير "خاص" و"فريد من نوعه".
أعتقد أننا في البداية سنجد جميع أنواع الكواكب التي تحتوي على حياة بدائية، لكن مع مرور السنين ومع برمجة تقنيات أكثر تطورًا، سندرك أن هناك أيضًا عددًا لا حصر له من الحضارات التواصلية في مكان ما في الفضاء.
أنا أنتظر هذا اليوم، اليوم الذي سيتضح فيه للجميع أن الله مجرد نظرية مجنونة أخرى، وأننا مجرد غبار النجوم ولسنا مميزين على الإطلاق كما نحن متأكدون... مجرد حضارة أخرى سيئة الحظ بين العديد من التي تطورت في الفضاء.
آمين سيلا (الصلاة غير مقصودة لله، والعياذ بالله).