يساعد "جاليليو" في تفسير العواصف الشديدة على سطح كوكب المشتري
يبدو الطقس على كوكب المشتري، أكبر كوكب في النظام الشمسي، عاصفًا دائمًا. ويومض البرق عميقا داخل السحب الغازية التي تغلفه، وتتحرك دوامات ضخمة في جميع أنحاء الغلاف الجوي، وترتفع السحب الممطرة إلى ارتفاع 50 كيلومترا فوق طبقات السحب المنخفضة للكوكب. الآن تكشف الملاحظات الجديدة أن التدفق الدافئ والرطب الذي يتصاعد في تيارات العاصفة يوفر على الأرجح الطاقة التي تحرك الطقس على سطح المشتري.
استنتج العلماء، الذين قاموا بتحليل الصور التي التقطتها المركبة الفضائية جاليليو التي تدور حول كوكب المشتري، أن هذا التدفق الحراري الرطب للعواصف على سطح المشتري يشبه ذلك الموجود على الأرض (وإن كان أقوى)، ولكنه يتولد عن الحرارة من مصدر مختلف تمامًا: من أعماق الكوكب. ، وليس من إشعاع الشمس.
وعثر فريق من علماء الفلك بقيادة الدكتور بيتر جيراش من جامعة كورنيل على أهم الأدلة في صور الحزام الاستوائي الجنوبي، غرب البقعة الحمراء الكبرى لكوكب المشتري - وهي نفس البقعة التي تظهر كعاصفة دائمة في نصف الكرة الجنوبي.
ويمكن رؤية البرق قبل الفجر في الصور. ثم تطورت هناك مجموعة من العواصف العملاقة المشابهة لتلك الموجودة على الأرض. وقدر العلماء أن النقل العمودي للحرارة بواسطة مثل هذه العواصف يتوافق مع التدفق الناتج عن مصدر الحرارة الداخلي للكوكب. وكتبت مجموعة الدكتور جيراس: "لذلك نستنتج أن الحمل الحراري للأبخرة هو العامل المهيمن في تحويل التيارات الحرارية إلى الطاقة المسؤولة عن حركة الغازات في الغلاف الجوي لكوكب المشتري".
وفي تقرير آخر، قالت مجموعة بقيادة الدكتور أندرو إنجرسول من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا، إن البرق الذي يسبق العواصف يعد دليلا مهما على وجود كميات كبيرة من المياه في السحب المنخفضة. ولاحظنا أنه لا يوجد شيء آخر يمكن أن يتكثف على ارتفاع يصل إلى حوالي 100 كيلومتر تحت الغلاف الجوي العلوي.
وقال الدكتور إنجرسول: "لهذا السبب يمكننا استخدام البرق كنوع من المنارة، للإشارة إلى الأماكن التي توجد فيها قطرات المطر التي تسقط بسرعة وأعمدة الهواء التي ترتفع بسرعة وتكون مصدرًا للطاقة للدوامات". "والدوامات العمودية بدورها تتفكك بواسطة التيارات الأفقية وتنقل طاقتها إلى مناطق مناخية أخرى على سطح الكوكب. لذا في النهاية، تحصل البقعة الحمراء العملاقة على طاقتها وتبقى على قيد الحياة من خلال "التهام" هذه الدوامات."
على الأرض، العواصف العنيفة مثل الأعاصير والأعاصير تغذيها حرارة المحيطات. يتم تسخين الماء بواسطة الشمس، مما يؤثر على جميع الأحوال الجوية على الأرض. لكن كوكب المشتري أبعد عن الشمس بخمس مرات من الأرض، وتصل شدة الشمس إلى 4% فقط من الأرض، وهي ليست كافية للتسبب في العواصف المرصودة.
لقد افترض العلماء منذ فترة طويلة أن الحرارة الداخلية لكوكب المشتري تحرك بطريقة ما الطبقة السميكة من الغلاف الجوي. بسبب الخزان الحراري للهيدروجين المضغوط للغاية في مركزه، ينتج الكوكب حرارة تزيد بنسبة 70٪ تقريبًا عما يتلقاه من الشمس. وسبق أن تم اقتراح الحمل الحراري للبخار في الماضي باعتباره الآلية المسؤولة عن ارتفاع الحرارة من أعماق الكوكب، والتي تحرك الطقس على سطحه. وتظهر الدراسة الجديدة أن مثل هذه الحمى تحدث بالفعل.
نيويورك تايمز
{ظهر في صحيفة هآرتس بتاريخ 23/2/2000{
تندمج العواصف في كوكب المشتري
ظاهرة فلكية نادرة ترصد لأول مرة على كوكب "المشتري"
لأول مرة، شهد علماء الفلك اصطدام واندماج عاصفتين عملاقتين على كوكب المشتري. هذا ما قاله علماء من مختبرات الدفع النفاث في وكالة ناسا يوم الاثنين. وقال أحد كبار الباحثين في المختبر: "في العادة، عندما نرى عاصفتين تقتربان من بعضهما البعض، قفزتا وابتعدتا عن بعضهما البعض، ولكن هذه المرة اندمجتا". ومن الممكن أن يساعد هذا الاكتشاف في دراسة طبيعة الغلاف الجوي لكوكب المشتري، وفي فهم بقعته الحمراء الشهيرة، والتي تعد في حد ذاتها عاصفة عملاقة.
ومن المحتمل أن يكون اندماج مماثل للعواصف قد حدث قبل مئات السنين، وهو الذي أدى إلى نشوء البقعة الحمراء للنجم - وهي عاصفة يبلغ حجمها ضعف حجم الأرض، وتتحرك في نصف الكرة الجنوبي للنجم منذ أكثر من 300 عام. سنين.
وبدأت العاصفة العملاقة الحالية قبل 60 عاما عندما بدأت ثلاث عواصف "بيضاوية بيضاء" بالتشكل جنوب البقعة الحمراء، كل منها يبلغ حجمها حوالي نصف حجم الأرض. حتى عام 1998، كانت العواصف تقترب أحيانًا من بعضها البعض، لكنها لم تتصادم أبدًا. في بداية عام 1998، بينما كان المشتري يتحرك في مداره نحو الجانب الخلفي من الشمس وبعيدًا عن رؤية الأرض، بدأت عاصفتان في الاقتراب من بعضهما البعض. عندما أعيد اكتشاف النجم، شوهدت عاصفة كبيرة واحدة، بدلاً من عاصفتين. ولم يتمكن العلماء من رؤية حدوث هذا الاندماج، لكن في الخريف الماضي اقتربت العاصفة الكبيرة الجديدة، في اتجاه العاصفة "البيضاء" الثالثة.
وبدأ الاصطدام بينهما في مارس 2000، واستمر لمدة ثلاثة أسابيع، أمام أعين علماء الفلك. وقد لوحظ الاقتراب والاندماج عند عدة أطوال موجية وأظهر أعماقًا مختلفة باستخدام عدة تلسكوبات.
