وقد أجري هذا الأسبوع في سويسرا أول استفتاء في العالم حول هذا الموضوع، وتقرر فيه حظر استنساخ الأجنة البشرية. ومع ذلك، أيد 66% من الناخبين أبحاث الخلايا الجذعية. واللوائح التي تمت الموافقة عليها في الاستفتاء متحفظة فيما يتعلق بالاتحاد
وفي أول استفتاء أجري حول هذه القضية في العالم، صوت مواطنو سويسرا لصالح تشريع يحد من الأبحاث في الخلايا الجذعية الجنينية، ويحظر استنساخ الأجنة البشرية. ومع ذلك، أيد 66% من الناخبين السماح بالاستخدام البحثي للخلايا الجذعية من الأجنة غير المرغوب فيها. وتشبه اللوائح المعتمدة القوانين المحافظة نسبيا المعتمدة في هولندا وإسبانيا، لكنها أكثر تقييدا من اللوائح المعتمدة في بريطانيا العظمى وبلجيكا - والتي تسمح بالاستنساخ لغرض استخراج الخلايا الجذعية.
يدعي مؤيدو السماح باستنساخ الأجنة أن أبحاث الخلايا الجذعية تمكن من فهم أعمق لأمراض مثل مرض باركنسون أو الزهايمر أو مرض السكري، وسوف تساعد في تطوير العلاجات المناسبة. وقال عالم من مستشفى جيل جونان في بلوازان: "القانون مقيد للغاية، لكنه سيسمح لنا بمواصلة عملنا".
يطالب معارضو أبحاث الخلايا الجذعية، بما في ذلك الأطباء المسيحيون وأعضاء حزب الخضر، بحظر جميع الأبحاث المتعلقة بالخلايا الجنينية، بدعوى أن ذلك ينطوي على قتل حياة الإنسان - حيث يتم تدمير الأجنة في نهاية العملية. الخلايا الجذعية هي الخلايا السلفية في الجسم، ويمكن أن تتطور وتصبح أنواعًا مختلفة من الخلايا. الخلايا الجذعية المشتقة من الأجنة أكثر مرونة من الخلايا المأخوذة من البالغين، ويأمل العلماء في استخدامها لإنتاج خلايا وأنسجة بديلة.
لا يزال المشرعون في الولايات المتحدة الأمريكية يواجهون صعوبة في التوصل إلى قوانين منظمة حول هذا الموضوع، ولكن في دول الاتحاد الأوروبي تم بالفعل إقرار قوانين مختلفة فيما يتعلق بضخ الخلايا الجذعية واستنساخ الأجنة. يعتبر التشريع الذي تم إقراره بالأمس في الاستفتاء في سويسرا محافظا مقارنة بدول الاتحاد الأوروبي الأخرى.
