إبقاء العين على الطب في المستقبل

نجاح أول تجربة سريرية على الخلايا الجذعية الجنينية

عندما يكون الجنين في بداية تطوره، تكون جميع خلاياه متطابقة مع بعضها البعض، وجميعها لديها القدرة على التطور إلى أي نوع من الخلايا في جسمنا. ومنذ أن طور العلماء القدرة على حصد مثل هذه الخلايا وزراعتها في المختبر، اعتبرت هذه الطريقة وعدًا كبيرًا في الطب، لأنها تتيح على ما يبدو استبدال أي نسيج تالف بمساعدة الخلايا الجذعية. لكن تحقيق الوعد واجه صعوبات كثيرة: فمن الناحية الطبية، لم يكن من الواضح كيف ستتصرف مثل هذه الخلايا بعد حقنها في جسم الإنسان، وكان هناك خوف جدي من تطورها إلى أورام سرطانية. وكان القلق الآخر هو أن الجهاز المناعي للجسم قد يهاجم الخلايا، لأنها من أصل أجنبي. ويضاف إلى ذلك الأمر الأخلاقي: فالبعض يعتبر الجنين، حتى لو كان عمره بضعة أيام أو بضع ساعات، كائناً حياً، ويعارض بشدة أخذ الخلايا مما يؤدي إلى موته. حتى أن الجدل حول أخلاقيات تجارب الخلايا الجذعية الجنينية أدى إلى وقف تمويل مثل هذه الأبحاث في الولايات المتحدة لفترة معينة.

المارة

وبسبب المشكلات الطبية، لم تمنح إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) سوى القليل من الموافقات لإجراء التجارب السريرية لمثل هذه العلاجات. إحدى الدراسات التي حصلت على الموافقة، منذ أكثر من ثلاث سنوات، كانت محاولة علاج الأمراض التنكسية الشديدة في شبكية العين باستخدام الخلايا الجذعية الجنينية. تم اختيار 18 مريضًا يعانون من ضمور ستارغاردت البقعي والضمور البقعي المرتبط بالعمر، وكلاهما من الأمراض التي تسبب التدمير التدريجي للخلايا في شبكية العين، وفي النهاية العمى، للتجربة. قاد البحث باحثون من جامعة كاليفورنيا (UCLA) وشركة Advanced Cell Technology. أراد رئيس فريق البحث، البروفيسور ستيفن شوارتز، أولاً إثبات سلامة العلاج، لذلك اختار المرضى الذين تضررت رؤيتهم بالفعل بشدة، بحيث إذا فشل العلاج، فلن يخاطروا بتدهوره. استخدم الباحثون الخلايا الجذعية الجنينية المزروعة في مختبرات ACT، وخضعوا للعلاجات التي جعلتهم يبدأون عملية التمايز إلى خلايا شبكية. وتم حقن ما بين 50,000 و150,000 خلية من هذه الخلايا في عين واحدة لكل مشارك في التجربة. وقد تم اختيار موقع الحقن جزئيًا لأنه أقل تعرضًا لجهاز المناعة، على أمل ألا يهاجم الخلايا الأجنبية. وإلى جانب ذلك، تلقى المشاركون في التجربة أيضًا علاجًا يثبط جهاز المناعة، لتقليل خطر رفض الخلايا.

نرى وجها لوجه

وبعد متابعة لمدة 37 شهرًا لدى المرضى الأوائل، وما يصل إلى 22 شهرًا لدى المرضى الأخيرين، لاحظ الباحثون أنه لم يتم تسجيل أي آثار جانبية لدى المشاركين في التجربة السريرية. في أربع من العيون المعالجة، تطور إعتام عدسة العين، ولكن يبدو أن هذه عملية طبيعية لدى المرضى، ومعظمهم من كبار السن. وأصيب اثنان من المرضى بعدوى في العين، بسبب تثبيط جهاز المناعة على ما يبدو. ومع ذلك، لم تكن هناك استجابة مناعية ضد الخلايا الجذعية، ولم يتم تشخيص أي أورام سرطانية لدى المشاركين في التجربة. وبالإضافة إلى إثبات السلامة، فوجئ الباحثون برؤية تحسن كبير في أداء معظم المشاركين في التجربة خلال أسابيع قليلة. وعاد بعضهم إلى القراءة وتمكنوا من المشي مرة أخرى من تلقاء أنفسهم بعد سنوات عديدة من العمى شبه الكامل. وفي مقال نشر في مجلة لانسيت الطبية، قام الباحثون بتفصيل نتائج اختبارات الرؤية الدقيقة، وذكروا أن عشرة من المرضى شهدوا تحسنا حقيقيا بعد العلاج، وسبعة شهدوا بعض التحسن. واحد فقط كان لديه مزيد من التدهور في الرؤية. ويشير الباحثون أيضًا إلى أن التحسن تم تسجيله فقط في العين المعالجة، بينما تم استخدام العين الأخرى كعينة تحكم، مما يشير إلى أن التحسن في الرؤية يمكن بالفعل أن يعزى إلى العلاج التجريبي. وعلى الرغم من النتائج المشجعة، يشير الباحثون إلى أن هذه تجربة صغيرة وأولية، ومن المحتمل أن تكون هناك حاجة إلى مزيد من المتابعة والمزيد من الأبحاث قبل الموافقة على العلاج على نطاق واسع. وفي الخطوة التالية، يعتزمون محاولة تحديد الجرعة المثالية، ومعرفة ما إذا كانت هناك علاقة بين عدد الخلايا المحقونة في المرضى والتحسن في الرؤية.

مصدر للإلهام

وبينما يحاول العديد من العلماء تسخير الخلايا الجذعية الجنينية لصالح الطب، قبل بضع سنوات ظهر خط جديد في سماء العلم. أثبت الباحثون بقيادة البروفيسور شينيا ياماناكا من بان، أنه من الممكن أخذ أي خلية طبيعية تقريبًا من جسم الإنسان، على سبيل المثال خلية جلدية، ومع علاج خاص إعادتها إلى الحالة الجنينية، والتي يمكن أن تتطور منها إلى أي نوع. من الخلية. هذا الاكتشاف، الذي منح ياماناكا جائزة نوبل في الطب عام 2012 (مع جون جوردون)، أثار أملًا جديدًا في استخدام الخلايا الجذعية. أولا، حلت المسألة الأخلاقية، لأن الخلايا يتم أخذها من جسم المريض، ولا داعي لتدمير الأجنة. ثانيًا، نظرًا لأن الخلايا مأخوذة من جسم الشخص نفسه، فلا يوجد سبب لمهاجمتها من قبل الجهاز المناعي. وحتى هذه الطريقة، المعروفة باسم "الخلايا الجذعية المستحثة متعددة القدرات" (iPS باختصار)، لا تزال في بداياتها، وبعيدة عن التطبيق الطبي، ولكن قبل بضعة أسابيع بدأت أول تجربة سريرية في اليابان على امرأة تعاني أيضًا من شيخوخة. الضمور البقعي المرتبط. إن نجاح هذه التجربة سيعطي دفعة هامة من التشجيع للطريقة الشابة، والأهم من ذلك أن نجاح كلتا الطريقتين سيكون تقريبا أول دليل سريري على الفعالية الطبية للخلايا الجذعية، وخطوة أولى في تحقيق الوعد الكبير من طب المستقبل.

مقال بحثي في ​​مجلة لانسيت
جائزة نوبل في الطب لتطوير الخلايا الجذعية المستحثة