وأضاف مدير ناسا: "من الواضح أننا واجهنا بعض التحديات اليوم عندما انفصلت المركبة الفضائية عن مركبة الإطلاق ولم تدخل المدار الصحيح بسبب خلل في نظام التوقيت مما أدى إلى اعتقاد المركبة الفضائية أنها تسير في توقيت مختلف عن كان حقا. ووفقا له، إذا كان هناك رواد فضاء في سفينة الفضاء، فسيكونون قادرين على السيطرة عليها وإجراء المناورات الصحيحة
عطل في الإطلاق التجريبي لمركبة بوينغ ستارلاينر الفضائية التي من المفترض أن تنقل رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية في المستقبل. بدأت المركبة الفضائية اليوم تشغيل محركاتها بعد إطلاق غير مأهول، استعدادا للوصول إلى مدار المحطة الفضائية، لكنها فعلت ذلك في الوقت الخطأ وعندما اكتشف أفراد المراقبة الأرضية ذلك وأمروا بوقف إطلاق منصات الإطلاق، كان الأمر قد تم بالفعل بعد فوات الأوان، ولم يكن هناك ما يكفي من الوقود للوصول إلى المحطة الفضائية. وبدلا من ذلك، بعد السيطرة على المركبة الفضائية في مدار أرضي منخفض، ستحاول بوينغ هبوطها في مرافق الاختبار التابعة للشركة في وايت ساندز، نيو مكسيكو في غضون حوالي 48 ساعة.
وكما ذكرنا، بعد نجاح فصل المركبة الفضائية عن منصة الإطلاق أطلس التي كانت تحتوي على محركات Centaur التابعة لشركة خدمات الإطلاق المتحدة (SLA)، لاحظ مراقبو الطيران حدوث خلل وحاولوا إرسال أوامر للسيطرة على المركبة الفضائية. ومع ذلك، قال جيم شيلتون، نائب الرئيس الأول لشؤون الفضاء والإطلاق في شركة بوينغ، إن المشكلة تفاقمت بسبب فجوة الاتصال بين قمر صناعي وآخر. وتمكن المراقبون لاحقًا من وضع المركبة الفضائية في مدار مستقر على ارتفاع يتراوح بين 186 إلى 216 كيلومترًا. وقال ستيف ستيتش، نائب مدير برنامج الإطلاق التجاري في ناسا، إنه سيتم إجراء مناورتين أخريين في وقت لاحق اليوم لتحسين المدار.
وقال مدير ناسا جيم بريدنشتاين في مؤتمر صحفي بعد وقت قصير من الفشل إنه تحدث مع نائب الرئيس مايك بنس الذي يرأس مجلس الفضاء وشرحت له ما حدث ولكن أيضًا ما الذي نجح في الإطلاق اليوم وهو مقتنع بقدرتنا على العودة. وإرسال البشر إلى الفضاء على منصات إطلاق أمريكية من الأراضي الأمريكية.
وأضاف مدير ناسا: "من الواضح أننا واجهنا بعض التحديات اليوم عندما انفصلت المركبة الفضائية عن مركبة الإطلاق ولم تدخل المدار الصحيح بسبب خلل في نظام التوقيت مما أدى إلى اعتقاد المركبة الفضائية أنها تسير في توقيت مختلف عن كان حقا. في النهاية يبدو أننا لن نتمكن من الالتقاء بمحطة الفضاء الدولية. ويبدو أنه بسبب الفجوة في نشاط أقمار الاتصالات، لم تتلق المركبة الفضائية الأمر بالدخول إلى المدار الصحيح".
وفقًا لبريندشتاين، إذا كان هناك رواد فضاء في سفينة الفضاء لكان بإمكانهم السيطرة عليها وتصحيح المسار، فبدون رواد الفضاء نفذت ببساطة أوامرها تلقائيًا، ولكنها انحرفت عن مسارها بسبب وقت البدء الخاطئ.
ويؤكد أنه تم تنفيذ العديد من الخطوات بنجاح، على سبيل المثال تشغيل منصة الإطلاق Centaur التي ضمت لأول مرة منذ عام 2004 محركين من طراز RL10،
وقال توري برونو، الرئيس التنفيذي لشركة ULA، إن هذه كانت الرحلة رقم 81 لقاذفة أطلس 5، لكنها كانت منصة إطلاق مصممة بشكل فريد لمهمة مأهولة. عملت جميع مراحل فتح المظلة الديناميكية الهوائية والتحكم في الأحمال الديناميكية الهوائية وفصل الكبسولة بشكل جيد.
كما كانت لدينا كاميرا أمامية في مقدمة القنطور قادرة على مراقبة انفصال المركبة الفضائية. وكانت ناجحة.
وأضاف شيلتون أنه منذ لحظة الانفصال، من المقرر أن تحرق المركبة الفضائية محركاتها للوصول إلى المدار حيث ستلتقي بمحطة الفضاء الدولية. لم يحدث ذلك، يبدو أن المركبة الفضائية استخدمت أنظمة توقيت غير صحيحة. نحن بحاجة إلى فهم السبب الكامن وراء عدم تضمين البرنامج الصحيح في كمبيوتر المركبة الفضائية. تم تنفيذ كل هذه الخطوات بشكل مستقل، ولكن كما ذكرنا ليس في التوقيت الصحيح، مما أدى بالمركبة الفضائية إلى مسار خاطئ.
وأضاف: "قام المهندسون بسرعة بتشخيص الخلل وأرسلوا أمراً بوقف الحرق، لكنهم لم يتمكنوا من القيام بذلك في الوقت المناسب بسبب الفجوة بين أقمار الاتصالات". ووضع أعضاء فريق التحكم في الطيران المركبة الفضائية في مدار آمن، وتم توجيه ألواحها الشمسية نحو الشمس لشحن النظام الكهربائي. جميع أنظمة المركبات الفضائية تعمل بشكل جيد، بما في ذلك الكهرباء والتبريد. لقد أجرينا اختبارًا عن بعد لأجهزة الاستشعار والنظام البصري، وهي تعمل كما هو مخطط لها. يتم تنفيذ كل هذا في مسار من شأنه أن يسمح لنا بإعادة سفينة الفضاء إلى الهبوط في وايت ساندز في غضون 48 ساعة. ويعد هذا الهبوط أيضًا جزءًا مهمًا من الرحلة التجريبية التي كان من المفترض أن تتم بعد اللقاء مع المحطة الفضائية والفراق عنها". قال شيلتون.
وتعمل فرق ناسا وبوينغ الآن على حساب مسار الهبوط الذي سيطابق كمية الوقود المتبقية في المركبة الفضائية، أي حوالي 75% من الوقود الذي كانت تمتلكه وقت الإطلاق.
تغطية الإطلاق على قناة ناسا على اليوتيوب
