ميسييه 100 هي واحدة من المجرات الحلزونية الأكثر تشكيلًا والتي تظهر بنية معقدة، مع نواة لامعة وذراعين مثيرين للإعجاب. الآن أصبح من السهل أيضًا قياس المسافة الدقيقة إليه
آفي بيليزوفسكي
ومن الممكن أن تكون هذه مجرة مشابهة جدًا لمجرة درب التبانة. ميسييه 100 هي واحدة من المجرات الحلزونية الأكثر تشكيلًا والتي تظهر بنية معقدة، مع نواة لامعة وذراعين مثيرين للإعجاب، وتكشف عن عدد كبير من النجوم الشابة والضخمة بالإضافة إلى الحلقات الساخنة (مناطق HII). يبدأ ذراعان صغيران من الداخل ويمتدان نحو الأذرع الحلزونية الكبيرة.
المجرة التي تبعد عنا 60 سنة ضوئية وهي أكبر قليلا من درب التبانة، ويبلغ قطرها حوالي 120 ألف سنة ضوئية. وكانت المجرة هدفًا لأجهزة القياس متعددة الأطياف التابعة للتلسكوب الكبير جدًا (VLT)، بناءً على طلب الفلكيين ديتريش بود وفرديناندو بيتات، اللذين شاهدا مع زميليهما ليفان وانج (بيركلي) وكريج ويلر (جامعة تكساس). التلسكوب واكتشف المستعر الأعظم الجديد SN 2006X.
تم اكتشاف SN 2006X في أوائل فبراير من قبل عالم الفلك الياباني الهاوي شوجي سوزوكي وعالم الفلك الإيطالي ماركو ميجلياردي. تم اكتشافه في 4 فبراير باعتباره المستعر الأعظم الرابع والعشرون لهذا العام. ويبلغ حجمها 24، مما يعني أنها أضعف ألف مرة من المجرة نفسها. وسرعان ما أصبح من الواضح أن هذا مثال آخر على المستعرات الأعظم من نوع LA التي يتم رصدها قبل أن تصل إلى ذروة سطوعها. في الواقع، استمر المستعر الأعظم في السطوع 17 مرة لمدة أسبوعين تقريبًا.
نظرًا لأن المستعر الأعظم SN 2006X كان ساطعًا للغاية ولأنه يقع داخل المجرة M100 الأكثر دراسة، فلم يكن هناك شك في أنه يمكن تعلم الكثير عن المجرة إذا تم جمع المزيد من البيانات حول المستعر الأعظم وربما حتى عن النظام الذي انفجر و على وجه الخصوص، لإضافة شرارات حول هذا النوع الخاص من المستعرات الأعظم. وهذا مهم بشكل خاص لأن هذه الأجسام تستخدم لقياس تمدد الكون لأنها جميعها تتألق بنفس القدر، لذلك يمكن استخدامها لقياس المسافات في الكون بدقة.
وهذا ليس أول مستعر أعظم يتم اكتشافه في M100. في الواقع، إنها واحدة من أكثر المجرات غزارة عندما يتعلق الأمر بالمستعرات الأعظم. منذ عام 1900، تم اكتشاف أربعة مستعرات عظمى أخرى: SN 1901B، SN 1914A، SN 1959E وSN 1979C. أظهرت أحدث الملاحظات التي أجراها مرصد كومبتون الفضائي التابع لوكالة الفضاء الأوروبية بشكل مفاجئ أن SN 1979 C لا يزال ساطعًا في منطقة الأشعة السينية كما كان قبل 25 عامًا. ومع ذلك، في الضوء المرئي SN 1979C، تلاشى هذا المستعر الأعظم بعامل 250. ينتمي SN 1979C إلى النوع 2 من المستعرات الأعظم، وينتج عن انفجار نجم أثقل من الشمس بـ 18 مرة.
