أكبر عنكبوت أحفوري

تم اكتشاف حفرية جديدة في شمال شرق الصين. تثبت الحفرية أن مجموعة حديثة من العناكب، تسمى المغازل الذهبية، أو نيفيلا، كانت موجودة على الأرض منذ العصر الجوراسي، قبل 165 مليون سنة.

تم اكتشاف حفرية جديدة في شمال شرق الصين. وتثبت الحفرية أن مجموعة حديثة من العناكب، تسمى المغازل الذهبية، أو نيفيلا، كانت موجودة على الأرض منذ العصر الجوراسي، قبل 165 مليون سنة.
عناكب Nephila عبارة عن غزلات بارزة من شبكات دائرية مكونة من الحرير الذهبي في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية. في الأصل، من المحتمل أن تكون هذه العناكب قد تطورت في قارة بانجيا، في الكتلة الصينية، ومن هناك انتشرت إلى العالم كله تقريبًا، حتى قبل التقسيم إلى قارات في عصر الدهر الوسيط.
الحفرية، التي تسمى Nephila jurassica، هي لأنثى، وإذا كانت عناكب عصرنا مؤشرا على عناكب الماضي، فلا بد أن هذه الأنثى كانت أكبر بكثير من شريكها الذكر. وذكر الباحثون أن هذا العنكبوت، الذي يبلغ طول أرجله 15 سم وأكثر، هو أكبر حفرية عنكبوتية تم العثور عليها على الإطلاق. ويبدو أن هذا العنكبوت قريب جدًا من عناكب النسيج Nephilaspider الحديثة، بل إنها متشابهة في الحجم. يشير الاكتشاف الأحفوري إلى أن المناخ في ذلك الوقت كان حارًا ورطبًا.
العناكب لها عضو يسمى المغازل. وهي نوع من الغدد (الثدييات) الموجودة في معدة ثعبان البحر والتي تفرز منها خيوط العنكبوت. تعمل العضلات القوية على تحريك المغازل وحتى دفع حرير العنكبوت السائل عبر ثقوب صغيرة لتكوين ألياف مرنة وقوية تُبنى منها شبكة العنكبوت.
في العنكبوت المتحجر، المغازل الموجودة على شبكته محفوظة جيدًا. تشير هذه النتيجة إلى أن هذا العنكبوت نسج شبكات كبيرة ودائمة، وهو سلاح في سباق تسلح يمكن أن يؤثر على تطور الحشرات والطيور الصغيرة المحاصرة في هذه الشبكات. يشير حجم الحفرية إلى الافتراس من قبل الحشرات المتوسطة إلى الكبيرة.

للحصول على أخبار حول هذا الموضوع - ScienceShot: العنكبوت الجوراسي ليس بهذه البساطة

للمادة العلمية