ومع ذلك، هذه خلايا غير ناضجة. إذا نجحت في إنضاجها، فقد تساعد العملية في علاجات الخصوبة للرجال الذين تضررت حيواناتهم المنوية، على سبيل المثال عن طريق الإشعاع ضد الأورام السرطانية
وقال العلماء إنهم نجحوا في تطوير خلايا منوية، وإن لم تكن ناضجة تماما، من أنسجة نخاع العظم البشري. إذا كان من الممكن "نمو" الخلايا المنوية بنجاح والوصول إلى الحالة التي تتطور فيها الخلية، والتي يعتقد الباحثون أنها ستستغرق خمس سنوات أخرى، فقد يكون ذلك مفيدًا في علاجات الخصوبة. ومع ذلك، حذر الخبراء من أن نتائج دراسة أجريت في ألمانيا يجب أن تؤخذ بحذر، وعلى الأقل في هذه المرحلة، يقترح في المملكة المتحدة حظر استخدام هذه العملية في علاجات الخصوبة.
نجح باحثون من جامعتي غوتنغن ومونستر وكلية الطب في هانوفر في عزل الخلايا الجذعية الناضجة - الخلايا التي لديها القدرة على أن تصبح أنواعًا عديدة من الأنسجة في الجسم - من أقسام نخاع العظم المأخوذة من متطوعين ذكور.
عادة، تتطور الخلايا الجذعية من نخاع العظم إلى أنواع مختلفة من الخلايا العضلية. ومع ذلك، تمكن الباحثون من جعل عدد صغير منها يتطور إلى ما يبدو أنها خلايا منوية، وهي خلايا موجودة في الخصيتين والتي تتطور في الوقت المناسب إلى خلايا منوية ناضجة قادرة على تخصيب البويضة.
وهذه هي المرة الأولى التي يتم فيها إنشاء خلايا ما قبل الحيوانات المنوية بشكل صناعي بهذه الطريقة. وقال الباحث الرئيسي في المشروع، البروفيسور كريم نايرنيا، والذي انتقل منذ ذلك الحين إلى معهد الخلايا الجذعية في شمال شرق إنجلترا الموجود في مركز علوم الحياة في نيوكاسل، إنه يأمل أن يتيح بحثه يومًا ما علاج الشباب الرجال الذين تضررت خصوبتهم بسبب العلاج الكيميائي.
"هدفنا التالي هو معرفة ما إذا كان بإمكاننا تحويل هذه الخلايا إلى خلايا منوية ناضجة في المختبر، ونتوقع أن تستغرق هذه العملية من 3 إلى 5 سنوات من التجارب. ومع ذلك، علق قائلا إن القانون يمكن أن يكون عقبة.
ويقول البروفيسور هاري مور من مركز بيولوجيا الخلايا الجذعية بجامعة شيفيلد لبي بي سي: "هذه النتائج مثيرة للاهتمام ولكننا لا نزال بحاجة إلى توخي الحذر في تفسيرها".
وقد لاحظ الباحثون تغير الخلايا الجذعية وتحولها من خلايا ما قبل العضلات إلى خلايا تكاثرية، في عملية تعرف باسم التمايز العابر. ومع ذلك، يقول البروفيسور مور إن جميع الملاحظات المماثلة تقريبًا لهذه العملية في الخلايا الجذعية البالغة لم يتم تأكيدها عند إجراء التجارب المتكررة، لأن النتيجة قد تكون مضللة. ووفقا له، "هذا مجال يتقدم بسرعة، ولكن سوف تمر سنوات قبل أن نتمكن من تطوير أي علاج للخصوبة يستخدم هذه الأنواع من التقنيات."
تقترح وثيقة سياسة الخصوبة التي نشرتها الحكومة البريطانية مؤخرًا حظر استخدام الحيوانات المنوية أو البويضات المصطنعة للمساعدة في إنجاب الأطفال.
