غردت شركة SpaceX بأنها تخطط لإرسال مركبة فضائية Dragon إلى المريخ "بحلول عام 2018 على أقرب تقدير". وستكون المهمة غير مأهولة وستعتمد على اقتراح وضعه باحثون في وكالة ناسا لمهمة بحث علمي ستستفيد من قدرة المركبة الفضائية على الهبوط باستخدام محركات صاروخية على الكوكب الأحمر.
إيلون ماسك وشركة SpaceX التي يرأسها أعلن ويعتزمون تنفيذ المهمة في عام 2018 على أقرب تقدير، كرحلة تجريبية. المسك كتب أن "المركبة الفضائية مصممة للهبوط في أي مكان في النظام الشمسي". ويشير بهذا إلى قدرتها الفريدة على الهبوط عموديًا باستخدام محركات الصواريخ فقط، دون الحاجة إلى استخدام المظلات.
نائب مدير ناسا ديفا نيومان قالت في الكلمات المنشورة وقالت في مدونتها على موقع وكالة ناسا، إن الوكالة وشركة سبيس إكس وقعتا عقدًا ستقدم بموجبه ناسا المساعدة التكنولوجية لجهود الشركة في الهبوط على المريخ، وفي المقابل ستزود شركة سبيس إكس وكالة ناسا بالمعلومات الأساسية المتعلقة ببيانات هبوط دراجون. على المريخ، والتي ستساعد ناسا في مهمتها المستقبلية على المريخ.
حتى الآن، استخدمت المركبات التي تم إطلاقها قبل كوكب الأرض مجموعة متنوعة من الأساليب للهبوط بأمان على المريخ - وغالبًا ما تستخدم أساليب متعددة في نفس المهمة. على سبيل المثال، استخدمت مركبة كيوريوسيتي التابعة لناسا، والتي هبطت على المريخ عام 2012، درعًا حراريًا ومظلات ومحركات صاروخية ورافعة خاصة (رافعة سماوية) للهبوط. أحد الأسباب التي تجعل الهبوط البسيط على المريخ صعبًا هو أن غلافه الجوي رقيق جدًا (100 مرة أكثر من الغلاف الجوي للأرض).
يتم تطوير SpaceX هذه الأيام نموذج مأهول لمركبتها الفضائية Dragonوالتي تُستخدم الآن لإطلاق حمولات غير مأهولة إلى محطة الفضاء الدولية. وسيتم استخدام النموذج المسمى "دراجون 2" لإرسال رواد فضاء ناسا إلى محطة الفضاء الدولية. وسيتم تجهيز النموذج بـ 8 محركات صاروخية من إنتاج شركة تسمى SuperDraco، وستسمح للمركبة الفضائية بالهبوط بدقة وبساطة على الأرض. وستحتفظ المركبة الفضائية أيضًا بالقدرة على الهبوط باستخدام المظلات. وفي الواقع، ستستخدم المركبة الفضائية في مهماتها الأولى، والتي من المقرر تنفيذها لأول مرة منذ حوالي عام، المظلات وليس الهبوط العمودي بالصواريخ، لتجنب المخاطرة بحياة رواد الفضاء بهذه الطريقة الجديدة.
وأكد ماسك أن المهمة إلى المريخ ستكون بدون طيار، وسترتكز عليها اقتراح اسمه "التنين الأحمر"والذي اقترحه باحثو ناسا كجزء من مهمة غير مكلفة نسبيًا لإعادة عينة من المريخ إلى الأرض لإجراء اختبارات معملية شاملة. وقد اعتبرت مثل هذه المهمة ذات أهمية علمية هائلة لسنوات عديدة، ولكنها تعتبر مكلفة للغاية، وذلك بسبب الحاجة إلى استخدام عدة مركبات مختلفة لإنجازها.
وفي الاقتراح الذي قدمه الباحثون، ستكون المهمة أبسط وبالتالي أرخص. اقترحوا استخدام نموذج Dragon المأهول الذي يتم تطويره بواسطة SpaceX، لجلب حمولة يصل وزنها إلى 2 طن إلى المريخ، وهو أمر لم يتم القيام به حتى الآن (أثقل حمولة تم وضعها هي المركبة الفضائية Curiosity التي تزن طنًا واحدًا). . ووجدوا في بحثهم أن المركبة الفضائية يمكن أن تهبط على الكوكب الأحمر باستخدام محركاتها الصاروخية. ميزة أخرى للمركبة الفضائية هي قدرتها على الهبوط في العديد من المواقع على سطح المريخ التي يستحيل الوصول إليها اليوم، وذلك لأنه بسبب الغلاف الجوي الرقيق للمريخ، تضطر المركبات التي تهبط على سطحه إلى البحث عن أدنى الأماكن على الكوكب وذلك للحصول على ارتفاع إضافي يزيد من مدة الهبوط ويمكّن من تنفيذه. التنين، من ناحية أخرى، لن يكون له مثل هذا القيد.
ستتطلب المهمة إلى المريخ قاذفة قوية، أقوى من قاذفة Falcon التي تمتلكها الشركة حاليًا. هذا هو ما تطلق عليه شركة SpaceX اسم منصة الإطلاق الثقيلة التي تعمل على تطويرها، وهي "Falcon H" (Heavy Falcon)، والتي من المقرر أن تكون رحلتها التجريبية الأولى في نوفمبر من هذا العام. سيكون مشابهًا تمامًا لقاذفة Falcon العادية، ولكن بدلاً من مرحلة أولى واحدة، سيكون هناك ثلاثة منها قريبة من بعضها البعض، مع مرحلة عليا واحدة. سيكون من المثير للاهتمام أن نرى كيف تعود المراحل الثلاث الأولى معًا مرة أخرى، كما تخطط شركة SpaceX للقيام بذلك في إطار العمل محاولاتها لإنشاء قاذفة متعددة الأغراض.
ولم تقل شركة سبيس إكس ما إذا كانت تنوي ربط المهمة التي تخطط لها بمهمة بحثية كما اقترح باحثو وكالة ناسا، لكن النوايا الطموحة وطويلة المدى للشركة، ومؤسسها إيلون ماسك، ليست مخفية. المسك, الذي اقترح منذ وقت ليس ببعيد "قصف الذرة" يعتبر القطبان الجليديان للمريخ وسيلة سريعة لتثبيته (أي لجعله مشابهًا في ظروفه للأرض)، يرى إرسال الناس إلى المريخ كمشروع طويل الأمد للمجتمع. وذكر أنه يرى أن هذه مهمة بالغة الأهمية، والهدف منها هو جعل الجنس البشري متعدد الكواكب وبالتالي الحفاظ على بقائه. وتخطط الشركة أيضًا لبناء مركبة فضائية مستقبلية يمكنها إطلاق البشر إلى المريخ والعودة، لإنشاء مستعمرة مأهولة على المريخ.
للمزيد حول الموضوع على موقع "هيدان":
- إيلون ماسك: هناك احتمال أنه في غضون 10 إلى 12 سنة سيكون من الممكن إرسال البشر إلى المريخ
- قدم إيلون ماسك أول مركبة فضائية مدنية مأهولة: SpaceX's Dragon V2
تعليقات 3
أسرع طريقة للهبوط هي قصف المريخ بأشكال الحياة التي يمكن أن توجد هناك
التطور سوف يقوم بالباقي
أخيرًا، بدأ السوق الخاص في الدخول في أبحاث الكواكب. في تقديري، ستأتي الاختراقات الهندسية والتكنولوجية من هذا، والتي تعتبر ضرورية للغاية عندما يتعلق الأمر بالرحلات المأهولة إلى المريخ وأماكن أخرى في النظام الشمسي.