الفضاء - سفينة الفضاء "الإنسانية" / كاميرون إم سميث

كيف ستقوم الأجيال القادمة بالرحلة من موطننا على الأرض إلى الكواكب الأخرى وما وراءها - وما هي العواقب التي ستترتب على الجنس البشري

عندما انزلق مكوك الفضاء أتلانتس إلى المدار، وتباطأ وتوقف في عام 2011، لم تكن هذه نهاية السفر البشري إلى الفضاء، كما كان يخشى البعض. في الأساس، تمامًا كما سمح انقراض الديناصورات للثدييات الأولى بالازدهار، فإن نهاية عصر المكوك كانت بمثابة فتح نافذة أكبر بكثير من الفرص لاستكشاف الفضاء. على خطى بعض الشركات الخاصة الرائدة والطموحة، نحن الآن في المراحل الأولى لهجرة الإنسان من الأرض وتكيفه مع الحياة في العوالم الأخرى. المريخ هو الهدف المُعلن لإيلون ماسك، أحد مؤسسي شركة PayPal؛ والمستكشفان القطبيان توم وتينا سيرغان، اللذان يخططان للقيام برحلة استكشافية خاصة إلى المريخ؛ ومشروع MarsOne الأوروبي الممول بأموال خاصة ويهدف إلى إنشاء مستعمرة على المريخ بحلول عام 2023. ويبدأ استيطان الفضاء الآن.

 

لكن الأمر لا يتعلق فقط بالتكنولوجيا. إن نجاح الاستيطان الفضائي، على المدى الطويل، يعتمد على التعامل الدقيق ليس فقط مع العوامل الهندسية، بل أيضا مع العوامل البيولوجية والثقافية. إن الاستيطان في الفضاء لا يقتصر على الروبوتات والصواريخ فحسب، بل يجب أن يأخذ في الاعتبار أيضًا البشر وأجسادهم وأسرهم ومجتمعاتهم وثقافاتهم. يجب علينا أن نبدأ في بناء أنثروبولوجيا الاستيطان الفضائي حتى نتمكن من التعامل مع العالم الغامض والديناميكي والمضطرب والمغلي في بعض الأحيان للتكيف الثقافي البشري. وفي التخطيط لهذا النبات الجديد، يجب ألا ننسى الحقيقة الأكثر وضوحًا، وهي الهجوم على جميع أشكال الحياة: الحياة تتغير باستمرار في عملية التطور.

 

تعتمد الطريقة التي نفكر بها في تسوية الفضاء اليوم على ثلاث أفكار رئيسية. أولاً، استعمار المريخ. وتشمل الخطة، التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق بفضل عمل مهندس الفضاء الحاد ورئيس "جمعية المريخ"، روبرت زوربين، مستعمرات ستوفر احتياجاتها الخاصة. وسوف ينتجون الماء والأكسجين ومواد البناء من الموارد المحلية. أما الفكرة الثانية فهي مفهوم المستعمرة العائمة: وهي منشآت معيشية ضخمة سيتم بناؤها من معادن ستعرف على القمر أو الكويكبات. سيعيش آلاف الأشخاص في هذه المستعمرات، التي وصفها الفيزيائي جيرارد ك. أونيل في السبعينيات. وسيكون بمقدورها الدوران حول محورها لخلق إحساس بالجاذبية (كما هو موضح بشكل جميل في فيلم "70: A Space Odyssey" من عام 2001)، ودوران الأرض في مدار أو الوقوف في مكانها عند "نقاط La Grange". - مناطق في الفضاء تتوازن فيها الدائرة المدارية لجسم ما مع جاذبية الأرض والقمر والشمس. وثالثًا، يجب علينا أيضًا أن نفكر في نوع من سفينة الفضاء "سفينة نوح": مركبة فضائية ضخمة ستحمل آلاف المستوطنين بعيدًا عن الأرض في رحلة متعددة الأجيال في اتجاه واحد. لقد عملت مع منظمة غير ربحية، Icarus Interstellar، لتصميم مثل هذا النبات.

 

ولكل من هذه الأساليب مزاياه الخاصة، وفي رأيي أن الأساليب الثلاثة هي الالتزام الواقعي من الناحية التكنولوجية إذا ذهبت البشرية إلى الفضاء بشكل جماعي. لكن لا ينبغي الخلط بين استيطان الفضاء واحتلال الفضاء. إن العالم خارج الأرض واسع يفوق الخيال، وسيظل كذلك. عندما تبدأ البشرية في بناء منازل لنفسها في الفضاء، فإنها ستخضع للتغيير.

الرواد

من سيكون أول من يستقر في الفضاء؟ هنا علينا أن نتخلص من المفهوم القديم لفريق النخبة والاختبارات الشريرة السخيفة التي يمر بها أبطال الفضاء ذوي المظهر الجميل كما في فيلم "The Elite Team". سيكون سكان الفضاء عائلات ومجتمعات عادية، لم يخرجوا كرحلة استكشافية ولكن بنية عيش حياتهم في الفضاء. سنحتاج بالتأكيد إلى عدد قليل من القباطنة مثل الكابتن بيكارد، لكن معظم المستوطنين الأوائل سيكونون بالتأكيد مزارعين وبنائين.

 

ومع ذلك، يجب أن يتمتع الأول بجينات صحية سليمة. في التجمعات السكانية الصغيرة، يمكن لحاملي الأمراض الوراثية أن يعرضوا الأجيال القادمة للخطر أكثر بكثير مما يعرضونها للخطر في التجمعات السكانية التي يبلغ عددها المليارات، حيث يكون الخطر صفرًا في الستين. في "صندوق الفضاء"، يعتمد المصير البيولوجي للمستعمرة بشكل كبير على التركيب الجيني للمجموعة المؤسسة. وحتى مع وجود عدد قليل فقط ممن انطلقوا في الرحلة في البداية يحملون جينات لمرض وراثي، فمن الممكن أن ينتشر المرض على نطاق واسع بين سكان المستعمرة لأجيال.

 

لدينا اليوم معلومات مفصلة عن مئات الجينات التي تسبب المتلازمات والأمراض، من السرطان إلى الصمم. (أعلن الباحثون مؤخرًا أنه من خلال فحص الأجنة من الممكن اكتشاف أكثر من 3,500 من هذه السمات اليوم). [أنظر: "تحديد التسلسل الجيني للأجنة"، هذا العدد، الصفحة XX.] لذلك يجب أن يكون برنامج الفحص الجيني بسيطا: سيبقى حاملو جينات معينة على الأرض. لكن الأمر ليس بهذه البساطة. العديد من الأمراض متعددة الجينات، أي أنها نتيجة لعلاقات معقدة بين العديد من الجينات. وحتى لو كان الشخص يحمل جينة، أو عدة جينات، لمرض معين، فإن العوامل البيئية التي يتعرض لها خلال حياته يمكن أن تحدد ما إذا كانت هذه الجينات سيتم تفعيلها بطريقة صحية أم أنها ستؤدي إلى المرض.

 

على سبيل المثال: الجين البشري أتركس يساعد في التحكم بالعمليات المتعلقة بنقل الأكسجين في الجسم. لكن العوامل البيئية المتنوعة، من النظام الغذائي إلى الحالة المزاجية، تؤثر على عملها. عندما عملية الحديقة أتركس ينحرف إلى حد كبير، ويضعف نقل الأكسجين بطريقة قد تسبب التشنجات والإعاقة العقلية وتوقف النمو. ولذلك، لا يمكنك ببساطة استبعاد الناقل أتركس لأننا جميعا الناقلون. ولكن هناك أشخاص الذين آليةأتركس إن ظروفهم خارجة عن السيطرة في ظل الظروف البيئية غير المفهومة جيدًا. هل يمكننا استبعاد شخص من التسوية الفضائية بناء على ماذاربما حدث؟

وما يزيد الأمور تعقيدًا هو أنه يجب علينا أيضًا ضمان التنوع في المجموعة الجينية للمستوطنين. إذا كان جميع الأفراد في مجتمع ما متشابهين وراثيا، فإن تفشي مرض ما يمكن أن يقتلهم جميعا. (هذه الحجة تهدم فكرة الهندسة الوراثية لسباق فائق من رواد الفضاء، كما ظهر في فيلم عام 1997 "ماذا حدث في جاتاكا؟").

بعد الفرز، ما هو عدد الأشخاص في مستعمرة فضائية؟ وفي مستعمرة على المريخ، سيكون السكان قادرين على النمو والانتشار إلى مناطق جديدة. لكن في "صندوق الفضاء"، سيكون عدد السكان صغيرًا نسبيًا، وسيكون هناك خوف من تزاوج الأقارب. على سبيل المثال، في دراسة أجريت على سكان طائفة الأميش في الولايات المتحدة الأمريكية ومجموعات سكانية صغيرة أخرى في الهند والسويد وولاية يوتا، وجد أن معدل وفيات الرضع يكون أعلى بمقدار الضعف تقريبًا عندما يكون الآباء أبناء عمومة مقارنة للآباء الذين ليسوا أقارب.

لتجنب هذه المشكلة، من الضروري معرفة الحد الأدنى للحجم الذي يمكن للسكان من خلاله الحفاظ على مجموعة وراثية صحية. لقد نوقش هذا السؤال كثيرًا، لكن هناك علماء الأنثروبولوجيا يعتقدون أن هذا العدد يصل إلى 500 نفس. وبما أن التجمعات السكانية الصغيرة تكون دائمًا أكثر عرضة لخطر الانهيار، فإنني أقترح البدء بتعداد سكاني أكبر بأربعة أضعاف من ذلك على الأقل، أي مجموعة مكونة من حوالي 2,000 شخص، أي ما يعادل نصف عدد الأفراد في طائرة ذات طيار جيد. يجب أن تكون الرحلة إلى الفضاء في مركبة فضائية واسعة بما يكفي للسماح بنمو هذا العدد. بالنسبة للبشر الذين يبحرون بعيدًا عن الأرض، يعد الحجم ميزة بالتأكيد. (حتى في الرحلات بين النجوم، سيحاول المسافرون العثور على نظام شمسي آخر واستيطان الكواكب هناك، حتى يتمكن السكان من التجدد والنمو).

ينبغي للمرء أيضًا الانتباه إلى التركيبة الديموغرافية للمستوطنين: أعمارهم وجنسهم. تُظهر عمليات المحاكاة الحاسوبية التي أجراها زميلي ويليام جاردنر أوكيرني أن المجموعات السكانية التي لديها نسبة معينة بين الصغار والكبار وبين النساء والرجال يتم الحفاظ عليها بشكل أفضل بعد عدة مئات من السنين، مقارنة بالمجموعات السكانية التي كانت نسب بدايتها مختلفة.

إذا كان الأمر كذلك، فإن المجموعات الأولى من المستوطنين يجب أن تكون متنوعة ويجب أن يتمتع الأفراد فيها بصحة جيدة لتحسين فرص النسل في الحصول على جينات تمكنهم من التكيف مع البيئات الجديدة. لكن هناك أمور خارجة عن إرادتنا. ستكون هناك لحظة يتعين علينا فيها رمي النرد الجيني، وهو ما نفعله على أي حال في كل مرة نأتي فيها بطفل إلى العالم هنا على الأرض، ونتخلص من إدماننا على الأرض.

الانتقاء الطبيعي في الفضاء

سيكون إعداد السكان المستوطنين دقيقًا قدر الإمكانفإن الحياة خارج الأرض، في البداية على الأقل، ستكون أكثر خطورة وربما أقصر من الحياة هنا. وبعيدًا عن ذلك، سيخضع الناس لقوى الانتقاء الطبيعي التي لم تعد تؤثر علينا في العالم الحديث. لن تكون تأثيرات هذا الاختيار دراماتيكية كما هي الحال في أفلام الخيال العلمي التي تتناول البالغين بشكل أساسي. وسوف تظهر معظمها على وجه التحديد خلال الفترة الحاسمة لتطور الأنسجة لدى الأجنة والأطفال، وهي الفترة التي تكون فيها الحياة أكثر عرضة للخطر.

في ماذا سيظهر هذا الانتقاء الطبيعي؟ أعط رأيك، على سبيل المثال، أنه خلال ملايين السنين القليلة الماضية تطور جسم الإنسان بالقرب من مستوى سطح البحر عند ضغط جوي واحد واعتاد على تنفس خليط الهواء المكون من حوالي 80% نيتروجين و20% أكسجين. لكن الرحلات في الفضاء تتطلب الإقامة في بيئة ذات ضغط صناعي، وتركيبها مكلف ويتطلب عملا كبيرا كلما زاد الضغط المطلوب. ولتخفيف القيود الهندسية، سيكون الضغط الجوي في أي هيكل خارج كوكب الأرض أقل من الضغط على الأرض.

ورغم أن رواد الفضاء في مهمات "أبولو" صمدوا بشكل جيد حتى عند ضغط يبلغ ثلث الغلاف الجوي، إلا أنه عندما تخفض الضغط عليك أن تزيد تركيز الأكسجين في الهواء الذي تتنفسه. (كان رواد الفضاء هؤلاء يتنفسون الأكسجين النقي أثناء رحلاتهم إلى القمر).

لسوء الحظ، يتداخل كل من الضغط المنخفض وارتفاع تركيز الأكسجين مع تطور الجنين في الفقاريات. وسيكون معدل حالات الإجهاض ووفيات الرضع مرتفعا، على الأقل في البداية. ومن الطبيعي أن الانتقاء الطبيعي سيحافظ على الجينات المناسبة للظروف خارج الأرض ويتخلص من الجينات الأقل ملاءمة لها.

إن الأمراض المعدية، التي تؤثر بشكل خاص على التجمعات السكانية الصغيرة والمكتظة مثل تلك الموجودة في الفضاء، ستشكل مشكلة خطيرة وستفرض أيضًا الانتقاء الطبيعي. بغض النظر عن مدى حرصنا بشأن التطعيمات والحجر الصحي، فإن الأوبئة ستهاجم المستعمرات في نهاية المطاف، ولن يُحكم على الحياة إلا أولئك الأكثر مقاومة للمرض.

إلى جانب هذا، دعونا لا ننسى أننا سنحضر معنا أيضًا آلاف الحيوانات الأليفة والنباتات المزروعة التي ستوفر الغذاء والمواد الخام، وستؤثر عليها أيضًا ضغوط الانتقاء الطبيعي. كما أنها ستعمل أيضًا على ملايين الأنواع من البكتيريا التي تنتقل معنا داخل أجسامنا باعتبارها متطفلين وراثيين غير مرئيين وضروريين لصحتنا [انظر "الشبكة الاجتماعية المثالية"، بقلم جينيفر أكرمان، مجلة ساينتفيك أمريكان إسرائيل، أكتوبر-نوفمبر 2012].

وبناءً على بعض الحسابات، أعتقد أنه خلال خمسة أجيال من 30 عامًا، أي خلال حوالي 150 عامًا، ستعطي هذه التغييرات إشارات مادية للبشر في مستعمرات خارج كوكب الأرض.

إن مسألة التكيف البيولوجي الذي سيتم تطويره يعتمد بشكل كبير على البيئة الجوية والكيميائية للموائل المشيدة. يمكننا السيطرة على هذه الظروف إلى حد كبير. لكن من الصعب السيطرة على عاملين مهمين آخرين سيشكلان الجنس البشري في الفضاء: الجاذبية والإشعاع.

الجاذبية على المريخ هي ثلث الجاذبية على الأرض. من المحتمل أن يفضل الانتقاء الطبيعي في ظل هذه الظروف بنية الجسم الأخف والأكثر مرونة، والتي تتحرك بسهولة أكبر من الأجسام الأثقل والأكثر عضلًا التي نستخدمها لمحاربة جاذبية الأرض. في صندوق الفضاء وسيناريوهات الإبحار الحر الأخرى، قد تظل الجاذبية كما هي على الأرض، لذلك قد يتم الحفاظ على بنية الجسم الشبيهة بالأرض.

يسبب الإشعاع في الفضاء طفرات، ومن المرجح أن معظم مستعمرات الفضاء لن تكون محمية منه بنفس فعالية حماية الأرض بمجالها المغناطيسي وغلافها الجوي. هل زيادة معدل الطفرات يسبب تكاثر العيوب الجسدية مثل تكرار الأعضاء مثل الإصبع الزائد أو التشوهات مثل الحنك المشقوق؟ بالتأكيد، لكن لا يمكننا معرفة العيوب التي سيتم اكتشافها. والشيء الوحيد الذي يمكننا التنبؤ به بدرجة ما من اليقين هو أن الانتقاء الطبيعي سيفضل المناعة ضد الأضرار الإشعاعية. هناك أشخاص تكون آليات إصلاح الحمض النووي لديهم جيدة ونشطة نسبيًا، وستكون لديهم فرص أفضل لنقل حملهم الجيني إلى الأجيال القادمة.

هل يمكن أن تكون آليات إصلاح الحمض النووي الفعالة لها صلة ببعض السمات الخارجية، مثل لون الشعر؟ وهنا أيضاً لا نعرف. لكن الجينات المفيدة يمكن أن تنتشر بين السكان حتى لو لم تكن مرتبطة بسمة يمكن رؤيتها بالعين. بين الهوتريت في داكوتا الجنوبية، الذين يتكاثرون ضمن مجموعة صغيرة نسبيًا من المجتمعات الصغيرة، اكتشف علماء الأنثروبولوجيا دليلاً على أن رائحة الجسم تؤثر بقوة على اختيار الشريك - وكلما كان الجهاز المناعي للشخص أفضل، كانت رائحته أكثر متعة، بشكل مدهش.

لذلك، على مدى فترة زمنية متوسطة تبلغ خمسة أجيال، سيتغير جسم الإنسان قليلاً اعتمادًا على البيئة. يمكننا أن نرى تكيفات من النوع الذي نراه لدى سكان المناطق المرتفعة في جبال الأنديز والتبت، الذين طوروا فسيولوجيا أكثر كفاءة لنقل الأكسجين في الجسم مثل الصدر الأوسع والأعمق. لكن أي تغيير يعد بمثابة حل وسط، ويعاني هؤلاء السكان من ارتفاع معدل وفيات الرضع بسبب ولادتهم على ارتفاعات عالية. أحد التكيفات الثقافية مع هذا التغير البيولوجي هو أن النساء أثناء المخاض ينزلن إلى أماكن منخفضة، حيث يوجد المزيد من الأكسجين في الهواء، من أجل الولادة. ومن ثم فمن المتوقع حدوث تغييرات بيولوجية ثقافية مماثلة خارج الأرض، وعلينا أن نستعد للتغييرات الأكثر احتمالا. على سبيل المثال، على كوكب المريخ، قد تسافر الأمهات إلى محطة فضائية تدور حول الكوكب، حيث سيتم ولادة طفلهن في منشأة دوارة توفر جاذبية وغلافًا جويًا شبيهين بالأرض. لكنني أعتقد أنه في نهاية المطاف سيتم التخلي عن هذه العادة وستتطور خصائص بشرية محمرة مميزة.

ثقافة الفضاء

ستكون التغيرات الثقافية أكثر وضوحًا من التغيرات البيولوجية في الـ 150 عامًا الأولى. وتظهر الدراسات التي أجريت على المهاجرين أنه على الرغم من أنهم عادة ما يحتفظون بجزء من تقاليدهم للحفاظ على هويتهم، إلا أنهم يخترعون أيضًا عادات وتقاليد جديدة تتوافق مع بيئتهم الجديدة. على سبيل المثال، أضاف المستوطنون الإسكندنافيون الأوائل في أيسلندا في القرن التاسع الميلادي وما بعده، إلى عبادة الأصنام الإسكندنافية والتحدث بلغة الفايكنج، لكنهم تطوروا أيضًا بسرعة كبيرة، مع اكتشاف هذه الأرض المجهولة، ومجموعة متنوعة من الأطعمة الفريدة، والغنية في اللحوم (مقارنة بالجاودار والشوفان المزروع في الدول الاسكندنافية) والأغذية المحفوظة الضرورية للبقاء على قيد الحياة في فصول الشتاء القاسية.

على المريخ، سيظهر هذا التأقلم الثقافي بطرق عديدة. سيكون هناك جو غني بالأكسجين عند ضغط أقل من الضغط على الأرض. سيعيش السكان في مباني ذات هياكل ومواد خاصة. ولذلك فمن الممكن أن تتقدم الموجات الصوتية بشكل مختلف في الهواء، ولو بشكل طفيف، وسيؤثر ذلك على نطق الكلمات وربما أيضًا على معدل الكلام، ومن الممكن أن تتطور مصطلحات ولهجات جديدة. وقد تؤثر قوة الجاذبية الأضعف في المريخ على لغة الجسد، وهي عنصر مهم في التواصل بين البشر، ومن المتوقع أن تؤثر على الفنون المسرحية بجميع أنواعها. وهذا بالضبط ما يؤدي إلى تطور ثقافة جديدة: تراكم العديد من الاختلافات الصغيرة.

يمكن أن تحدث تغيرات ثقافية أعمق في سفن الفضاء، حيث تنفصل الحياة تدريجيًا عن الحياة على الأرض مع إبحار السفينة. في هذه الحالة، يمكن أن تتغير مفاهيم المكان والزمان بسرعة كبيرة. فإلى متى، على سبيل المثال، سيستمر سكان الصناديق الفضائية في قياس الوقت وفقًا لمعايير الأرض؟ وبدون أيام الأرض ولياليها وسنواتها، قد تقوم مثل هذه الثقافة بتطوير تقدير زمني عشري. وربما يقررون حساب الوقت إلى الوراء، حتى لحظة مستقبلية عندما يصلون إلى نظام شمسي بعيد، وليس إلى الأمام، فيما يتعلق ببعض الأحداث التي حدثت في الماضي (مثل اليوم الذي غادروا فيه، لن يحدث مرة أخرى أبدًا، الأرض.)

التغيرات الجينية طويلة المدى

تحدث تغيرات جينية كبيرة عندما تنتشر جينات جديدة بين السكان. أحد الأمثلة التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ هو انتشار الجينات التي سمحت للبالغين بهضم اللاكتوز (السكر الموجود في الحليب). ظهرت الجينات بشكل منفصل، في كل من أفريقيا وأوروبا، بعد وقت قصير من بدء البشر في تدجين الماشية. وسمحت هذه "الأداة" الجينية للإنسان باستخراج المزيد من الطاقة من الماشية، وسرعان ما أصبح هذا التغيير عالميًا أو "دائمًا".

ورغم أننا لا نستطيع التنبؤ بالطفرات التي سوف تنتشر، فإن علم الوراثة السكانية يسمح لنا بتقدير المدة التي ستستغرقها الطفرات حتى تترسخ في جينومات رواد الفضاء. تشير الحسابات التي أجريتها وفقًا لعدة نماذج لسكان المريخ البالغ عددهم 2,000 شخص في تركيبات مختلفة من الجنس والعمر إلى أن مثل هذا التثبيت قد يحدث خلال بضعة أجيال فقط، وبالتأكيد خلال 300 عام. وهذا يعني أنه يمكن للمرء أن يتوقع تطور سمات فيزيائية بارزة ومتميزة في مختلف مجموعات الفضاء خلال هذه الفترة الزمنية. هذه اختلافات مثل تلك التي نجدها بين السكان البعيدين على الأرض: مجموعة من الأطوال وألوان البشرة وأنواع الشعر وغيرها من الخصائص.

على المريخ، قد يكون هناك تمايز أكبر، داخل سكان المريخ أنفسهم، إذا كانت هناك مجموعات تفضل قضاء معظم أيامها محمية تحت الأرض، بينما يفضل البعض الآخر العيش في منشآت على سطح الأرض، وهي أكثر عرضة للإشعاع ولكن توفير قدر أكبر من الحركة. في سيناريو "صندوق الفضاء"، حيث يكون عدد السكان محدودًا ومقتصرًا على مكان واحد، يمكن أن يحدث تثبيت الجينات بشكل أسرع بكثير، ومن المحتمل أن يؤدي ذلك إلى تجانس جيني أكبر مما هو عليه الحال على المريخ.

ولذلك فمن المتوقع حدوث أي تغيرات بيولوجية، لكن التغيرات الثقافية طويلة المدى ستكون أكثر عمقا. ضع في اعتبارك أنه خلال 300 عام، من بداية القرن السابع عشر إلى بداية القرن العشرين، تغيرت اللغة الإنجليزية كثيرًا لدرجة أنها تتطلب تدريبًا خاصًا لفهم النص الإنجليزي المكتوب في ذلك الوقت. بعد 17 عام من السفر، يمكن أن تكون اللغة التي سيتم التحدث بها في صندوق الفضاء مختلفة تمامًا عن اللغة التي تم التحدث بها عند انطلاق الصندوق.

ومن المرجح أن يتم تطبيق تغييرات ثقافية أوسع. ما هو بالضبط الخط الذي يفصل ثقافة عن أخرى هو موضوع جدل كبير بين علماء الأنثروبولوجيا، ولكن في رأيي أوضح عالم الأنثروبولوجيا روي رابابورت ذلك تمامًا: تختلف الثقافات عن بعضها البعض في "افتراضاتها المقدسة الأساسية"، وهي جوهر مؤكد لا جدال فيه الأفكار المتأصلة في التقاليد والطقوس وتشكل القانون الفلسفي والأخلاقي الأساسي للسكان. ففي الثقافة المسيحية، على سبيل المثال، إحدى هذه الافتراضات المقدسة هي الآية: "في البدء خلق الله السموات والأرض". ومن المستحيل معرفة المدة التي ستستغرقها مثل هذه المعتقدات الأساسية لتتغير على مسافات من الأرض وكيف ستتغير، ولكن لا شك أن بضعة قرون كافية لظهور ثقافات جديدة.

صعود الرجل الخارجي

متى سنرى؟ إن التغيرات البيولوجية تتعمق أكثر إلى درجة تكوين نوع بشري جديد؟ يمكن أن تتغير التجمعات السكانية الصغيرة بسرعة، كما يتضح من الفئران العملاقة التي تجوب جزر فارو اليوم، بعد 1,200 عام من جلب سفن الفايكنج فئران منزلية مشتركة إلى هناك. ولكن من الواضح، من وجهة نظر تشريحية، أن أكثر من 100,000 ألف عام من الهجرة من أفريقيا إلى جميع أنواع البيئات الجديدة، من الصحارى إلى مساحات المحيطات، مرت على الإنسان الحديث دون أن يتشكل نوع جديد. (إن أنواع أشباه البشر الأقرب إلينا، مثل إنسان نياندرتال المقاوم للبرد و"الهوبيت"، وهم البشر الأقزام الذين تم اكتشاف بقاياهم في جزيرة فلوريس في إندونيسيا، انفصلت عن سلالتنا قبل ذلك بكثير). التكنولوجيا للتكيف، وليس فقط علم الأحياء وحده. وبالتالي، ستكون هناك حاجة إلى ضغط انتخابي شديد لتغيير البشر الموجودين خارج كوكب الأرض لدرجة أنهم لن يكونوا قادرين على التزاوج مع ذرية سليمة مع أقرانهم على الأرض.

ما لم يكن من الواضح أن البشر خلقوا الأنواع الجديدة عن قصد. يبدو أن الكائنات الفضائية عاجلاً أم آجلاً سوف تستغل القوة الهائلة للحمض النووي لتكييف أجسامها مع جميع أنواع الظروف البيئية. من الممكن أن يستخدم سكان المريخ الهندسة الوراثية لتنمية خياشيم لأنفسهم، والتي بمساعدتها سينتجون الأكسجين المرتبط بجزيء ثاني أكسيد الكربون الموجود في الغلاف الجوي، أو سيقويون أنسجة الجلد حتى يتمكن من الصمود. الضغط المنخفض. قد يتم تحويلهم إلى نوع جديد، وهو الإنسان خارج كوكب الأرض، وهو الإنسان خارج الأرض، باختياره.

من أين أبدا؟

سيتطلب الاستيطان البشري في الفضاء العديد من التطورات التقنية والهندسية. يجب علينا أيضًا أن نفهم بشكل أفضل كيف تتكيف البيولوجيا والثقافة البشرية مع الظروف الجديدة وأن نستخدم هذه المعرفة لصالح نجاح مشروع الاستيطان الفضائي. وفي رأيي أنه من المفيد أن نبدأ اليوم في ثلاثة اتجاهات للعمل.

أولاً، نحتاج إلى التخلي عن المقاومة البشرية التكنوقراطية للإنجاب في الفضاء والبدء في القيام بذلك: ولادة وتربية الأطفال خارج الأرض، لفهم القضايا الحيوية المتعلقة بالتكاثر البشري، وتطور النوع، والنمو في ظل ظروف الإشعاع المختلفة. والضغط الجوي والجاذبية. من المحتمل أن تتجنب البيروقراطية البيروقراطية تعريض الأطفال لخطر أكبر من عدم ارتداء خوذة الدراجة في ضواحي العالم الغربي، ولكن هذا القلق سوف يُنسى عندما تتم خصخصة الوصول إلى الفضاء. ومع ذلك، فإن التكيف مع الفضاء سيكون مؤلما، والولادة مؤلمة أيضا.

ثانيًا، يجب علينا تجربة تربية والحفاظ على صحة الحيوانات الأليفة الموجودة خارج كوكب الأرض. نحن لا نذهب إلى أي مكان بدون البكتيريا الموجودة في أجسامنا ونباتاتنا وحيواناتنا.

ولتحقيق هذين الهدفين، ينبغي منح جائزة، مثل جائزة X، لأول موطن فعال يسمح بالحياة خارج الأرض: وليس مختبرًا معقمًا يدور حول الأرض مثل القمر الصناعي (دون الانتقاص من أهمية مثل هذه المختبرات). )، ولكن المنزل حيث يمكن للناس زراعة النباتات والحيوانات، وحتى الأطفال. سوف يشعر الكثيرون بالاشمئزاز من فكرة العيش في مثل هذا المكان، ولكن من ناحية أخرى، لن يكون هناك نقص في المتطوعين أيضًا.

وثالثًا، يجب علينا العودة إلى نهج العمل الاستباقي الذي بفضله ظل الإنسان على قيد الحياة حتى الآن، واستخدام هذه القدرة في تشكيل تطورنا خارج كوكبنا. علينا أن نكون أكثر شجاعة من السلطات البيروقراطية، لأننا إذا لم نفعل ذلك، فسوف ننقرض ذات يوم كما حدث وسيحدث لجميع الأنواع على وجه الأرض. وكما كتب إتش جي ويلز عن مستقبل البشرية في عام 1936، فإن الأمر يتعلق بـ "الكون كله أو لا شيء".

______________________________________________________________________________

عن المؤلف

يقوم كاميرون إم سميث بتدريس التطور البشري في جامعة ولاية بورتلاند. وقد كتب عن التطور في مجلة Scientific American Mind وفي كتبه "حقيقة التطور" (منشورات بروميثيوس، 2011) و"الهجرة إلى كائنات فضائية" (كتب سبنجر براكسيس، 2012).

باختصار

إن رحلة استكشافية إلى الفضاء حيث سيتم عزل الناس عن الأرض لفترة طويلة جدًا، مثل مستعمرة على المريخ أو رحلة متعددة الأجيال إلى كوكب قريب، ستؤدي حتماً إلى تطوير سمات جسدية وثقافية جديدة.

ستشكل الحياة في سفن الفضاء لمسافات طويلة تحديات بيئية فريدة مثل الإشعاع القوي والضغط الجوي المنخفض. سيكون تأثيرها أكبر في المراحل الضعيفة من الحياة: في الرحم وبعد الولادة مباشرة.

سيتعين على مخططي المهمة أن يختاروا بعناية "فريق" المسافرين إلى الفضاء. الهدف: مجتمع يتمتع بصحة جيدة وراثيًا، ولكنه متنوع بدرجة كافية لتحمل الأوبئة التي قد تصيبه من وقت لآخر ويزدهر في بيئات مختلفة عن الأرض، والتي تختلف بشكل أساسي.

المزيد عن هذا الموضوع

مغادرة الأرض: محطات الفضاء، والقوى العظمى المتنافسة، والسعي للسفر بين الكواكب. روبرت زيمرمان. جوزيف هنري برس، 2003.

حماية المسافرين في الفضاء. يوجين ن. باركر في العلمي الأميركي، المجلد. 294، لا. 3، الصفحات 40-47؛ مارس 2006.

كيفية العيش على المريخ: دليل موثوق للبقاء والازدهار على الكوكب الأحمر. روبرت زوبرين. مطبعة الأنهار الثلاثة، 2008.

الهجرة إلى ما وراء الأرض: التكيف البشري واستعمار الفضاء. كاميرون إم سميث وإيفان تي ديفيز. كتب سبرينغر براكسيس، 2012.

فيسبوك