هذا ما قاله الرئيس التنفيذي للشركة إريك أندرسون في مؤتمر صحفي عبر الهاتف يوم الجمعة. وأفاد أيضًا أنه تم تمديد رحلة تشارلز سيموني يومًا واحدًا بسبب الطقس القاسي المتوقع في منطقة الهبوط
وبينما تحذر ناسا ووكالة الفضاء الروسية من أنه مع زيادة طاقم المحطة الفضائية من ثلاثة إلى ستة أشخاص، سيكون من المستحيل إيجاد مساحة لسائحي الفضاء على متن رحلات سويوز، كما قال إريك أندرسون، الرئيس التنفيذي لشركة Space Adventures، في مؤتمر صحفي حول الجمعة أن المشروع سيستمر.
وقال أندرسون: "تتطلع Space Adventure إلى الاستمرار في توفير فرص الطيران إلى المحطة الفضائية، حتى مع تطور الاحتياجات اللوجستية واحتياجات الطاقم". "نحن نخطط للقيام بذلك بطريقتين، أولا من خلال تمويل بعثات سويوز الخاصة، والتي ستحتفظ كل منها بمقعدين لدفع ثمن الركاب. "يتقدم البرنامج بسرعة ونتوقع أن يتم الإطلاق الأول في عام 2012. والخيار الثاني هو أن نحتفظ بالمركز الثالث على متن سويوز الذي سيكون متاحًا لنا من وقت لآخر."
وقال أندرسون: "المقعد الثالث في سويوز مصمم للسماح بتوسيع طاقم محطة هال، ولكن من وقت لآخر ستكون هناك فرصة حيث يكون المقعد الثالث فارغا". "من الصعب أن نعرف بالضبط، ولكننا نعتقد أن هذه ستكون متاحة في المستقبل."
قال أندرسون إن شركة Space Adventures تلقت معلومات جديدة حول مقعد شاغر في رحلة Soyuz TMA-16 المقرر إجراؤها في 16 سبتمبر 2009. "لقد علمنا من Roscosmos أن التعليقات لن يتم استخدامها لنقل رائد فضاء من كازاخستان وأنهم كذلك". النظر في شريك آخر أو رائد فضاء روسي آخر. من السابق لأوانه تأكيد وجود مثل هذه الفرصة، لكنني أذكرها".
وعندما سُئل عما إذا كانت الشركة ستكون جاهزة في مثل هذه المهلة القصيرة، كانت إجابته غامضة لكنه ذكر إستير دايسون ونيك هاليك، اللذين تدربا كدعم للرحلات الجوية كسائحين في الفضاء ويمكن استخدامهما كمرشحين محتملين.
أما بالنسبة للخيار الأول، وهو تمويل رحلة سويوز، فيعتقد أندرسون أن ذلك سيكون ممكنا لأنه في الماضي تمكن الروس من القيام بأكثر من رحلتين سويوز سنويا إلى المحطة الفضائية. ويعتقد أيضًا أن حجم الطاقم المكون من ستة أشخاص لن يكون ثابتًا وقد يتغير على الأقل من وقت لآخر بسبب مشكلات الميزانية ومدة بقاء كل رائد فضاء في المحطة. قال. "لذلك، هناك احتمال أن تفتح الفرص من وقت لآخر.
أما بالنسبة للزيادة في أسعار تذاكر الطيران، فقال أندرسون: "لقد ارتفعت الأسعار وأعتقد أن هذا الاتجاه سيستمر. هناك عوامل تضخمية أدت إلى زيادة التكاليف، لذلك أعتقد أن الزيادة ستستمر". لكنه أضاف أن شركته، مثل كل شركات العالم، تأثرت بالأزمة الاقتصادية، لكن نوع الأشخاص المهتمين بالطيران إلى الفضاء هم الأشخاص الذين يفكرون على المدى الطويل وأولئك الذين لديهم مصلحة طويلة المدى في الوصول إلى الفضاء. الفضاء لن تتسبب الأزمة الاقتصادية في تغيير رأيهم. وهذه عملية تستغرق وقتا طويلا، ولا تزال هناك مصلحة عامة. عندما يتغير الوضع الاقتصادي، أنا متأكد من أننا يمكن أن نرى زيادة في الطلب."
وقال أندرسون إن الجميع في Space Adventure متحمسون لتشارلز سيموني الموجود حاليًا في محطة الفضاء الدولية خلال رحلته الثانية، وتم تمديد إقامته لمدة يوم بسبب سوء الأحوال الجوية في منطقة الهبوط. وقال أندرسون: "لقد كان مشغولاً للغاية بأنشطة المهمة، ومساعدة الموظفين المحترفين في المحطة الفضائية والتطوع لمساعدتهم في واجباتهم". "في هذه المرحلة، نحن فخورون بأننا قدمنا ستة محترفين إلى المحطة في سبع رحلات، كما سمحنا للركاب بتحقيق حلمهم في الطيران في الفضاء. أنا فخور بما تفعله Space Adventure وشركاؤنا وأنا متحمس للشمال في المستقبل." اختتم أندرسون.
المصدر: مؤتمر صحفي عبر الهاتف لـ Space Adventures، 3 أبريل 2009
