ومن المتوقع أن تنطلق المهمة STS-117 في 15 مارس
يعد هذا الاتصال بمثابة علامة فارقة أخرى نحو المهمة STS-117. ستكون أتلانتس في هذه المهمة أول مركبة فضائية يتم إطلاقها بعد هذا الإطلاق خلال السنوات الأربع الماضية.
تم تقديم رحلة مكوك الفضاء أتلانتس إلى محطة الفضاء الدولية ليوم واحد ومن المقرر أن تتم في 15 مارس. وخلال الرحلة، سيواصل أفراد الطاقم تجميع المحطة الفضائية حيث سيقومون بتثبيت مكون آخر في العمود الفقري للمركبة الفضائية، وتفكيك سلسلة من مجمعات الطاقة الشمسية القديمة ونشر مجمعات جديدة على الجانب الأيسر من المحطة. الدروس المستفادة من المهمتين السابقتين دفعت ناسا إلى تجربة أدوات وتقنيات جديدة في هذه المهمة.
ويضم طاقم أتلانتس القائد فريدريك ستروكوف - الذي طار مرتين إلى الفضاء، بينما سيكون لي أرباشمولت ملازمًا وطيارًا للمكوك في أول رحلة فضائية له. وسيشارك أيضًا رواد الفضاء جيمس رايلي (رحلتان)، وباتريك فورستر (رحلة واحدة)، وستيفن سوانسون، وجون أوليفاس في رحلتهم الأولى.
