يهدد التحول الأخير في الاستراتيجية العسكرية الأمريكية والإجراءات الاستفزازية من جانب الصين بإشعال سباق تسلح جديد في الفضاء. هل وضع الأسلحة في الفضاء يخدم المصلحة الوطنية لأي دولة؟
بواسطة تيريزا هيتشنز
في الحرب، لا تشارك في معركة أمامية شاقة ضد عدو يسيطر على مناطق السيطرة. لا تتفاعل مع هجوم العدو الذي يهاجمك من أسطح التحكم. اسحب العدو للوصول إلى غرفتك قبل الدخول في المعركة.
- صن تزو، استراتيجي عسكري صيني، "فن الحرب"، حوالي 500 ق.م
"احتل المناطق التي تسيطر عليها واحتفظ بها!" هذه هي النظرية العسكرية المقبولة منذ العصور القديمة. والآن، عندما يصل البشر والآلات التي يصنعونها إلى الفضاء الخارجي، فليس من المستغرب أن ترفع المؤسسة العسكرية العالمية أعينها إلى الفضاء المحيط بالأرض وترى فيه مفتاحاً للحرب الحديثة. وحتى وقت قريب، تم وضع قاعدة تمنع تسليح الفضاء، على الرغم من عدم التوقيع على أي معاهدات دولية تحظر صراحة وضع أنظمة غير نووية مضادة للأقمار الصناعية أو أسلحة أخرى في مدار حول الأرض. لقد تجنبت الدول عمومًا مثل هذه الأسلحة خوفًا من الإخلال بتوازن القوى العالمي والدخول في سباق تسلح باهظ الثمن في الفضاء.
المزيد على موقع المعرفة في هذا المجال:
لكن هذه التفاهمات قد تتصدع الآن. وفي تشرين الأول/أكتوبر 2006، تبنت إدارة بوش سياسة جديدة، "سياسة الفضاء الوطنية"، التي تنص، بعبارات غامضة، على أن الولايات المتحدة لديها الحق في "السيطرة على الفضاء" وترفض "القواعد القانونية الجديدة أو غيرها من القيود التي تهدف إلى الحد من الفضاء". وصول الولايات المتحدة إلى الفضاء أو استخدامه. وبعد ثلاثة أشهر، صدمت جمهورية الصين الشعبية العالم عندما اعترضت أحد أقمارها الصناعية القديمة الخاصة بالطقس من سلسلة فنغيون. وقد أدى هذا الإجراء إلى وابل من الحطام الخطير الذي يدور في الفضاء وطوفان من الاحتجاجات الدولية، وغني عن القول أن هناك ضائقة كبيرة في الدوائر العسكرية والسياسية الأمريكية. كان الاعتراض هو الاختبار الأول منذ أكثر من عشرين عامًا لنظام أسلحة مخصص مضاد للأقمار الصناعية. وبذلك انضمت الصين إلى الولايات المتحدة وروسيا، الدولتين الوحيدتين اللتين اعتمدتا هذه التكنولوجيا. وتساءل العديد من المراقبين عما إذا كان الاختبار هو أول ابتلاع في عصر جديد من حرب الفضاء.
ويزعم المنتقدون أنه ليس من المؤكد أن تطوير الأسلحة في الفضاء من شأنه أن يزيد من أمن أي بلد. ففي نهاية المطاف، بحكم طبيعتها، من السهل نسبيا تحديد وتتبع الأقمار الصناعية وحتى الأسلحة الفضائية، ومن المرجح أنها حتى في المستقبل سوف تظل معرضة بشدة للهجوم، بغض النظر عن مدى تطور وسائل حمايتها. علاوة على ذلك، يكاد يكون من المؤكد أن تطوير الأنظمة المضادة للأقمار الصناعية سيؤدي إلى سباق تسلح باهظ الثمن، وربما سباق متفش، إذا قررت دول أخرى أيضا أنها يجب أن تتنافس. وحتى التجارب التي ستكون مطلوبة لاختبار تكنولوجيا حرب الفضاء، وبالطبع معركة الفضاء الحقيقية، ستنتج كميات هائلة من الحطام الذي سيستمر في الدوران حول الأرض. والحطام الذي قد يصطدم بالأقمار الصناعية والمركبات الفضائية المأهولة بسرعة عدة كيلومترات في الثانية، سيهدد الاتصالات عبر الأقمار الصناعية والتنبؤ بالطقس والوسائل الملاحية الدقيقة وحتى أنظمة القيادة والسيطرة العسكرية، وقد يعيد الاقتصاد العالمي إلى الخمسينيات.
عودة "حرب النجوم".
منذ فجر عصر الفضاء، طرح المخططون العسكريون أفكارًا للأسلحة المضادة للأقمار الصناعية ووسائل الحرب في الفضاء، وكانوا حريصين على الاستفادة من المزايا العسكرية التي توفرها "المناطق المهيمنة" التي ليس لها منافسين. ولعل المحاولة الأبرز هي "مبادرة الدفاع الاستراتيجي" (SDI) - التي تلقت من منتقديها لقب "حرب النجوم" المهين. لكن بشكل عام، لم تعتمد الاستراتيجية العسكرية الأمريكية قط مثل هذه الأسلحة.
تُعرف الأسلحة الفضائية تقليدياً بأنها أنظمة مصممة لإحداث الدمار، وتعمل في الفضاء الخارجي بعد إطلاقها مباشرة من الأرض أو وضعها في مدار حولها. ويشمل التعريف الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية، والأنظمة التي تطلق أشعة الليزر من الأرض وتكون قادرة على حرفها إلى ما وراء الأفق باستخدام مرايا مثبتة على المناطيد أو الأقمار الصناعية، وأنظمة موضوعة في الفضاء وقادرة على إطلاق مقذوفات أو أشعة طاقة من الفضاء. (ومن المهم أن نذكر أن جميع البلدان ربما تمتنع عن استخدام نوع رابع من الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية: القنابل النووية التي تنفجر على ارتفاعات عالية. إن موجة الإشعاع الكهرومغناطيسي وسحابة الجسيمات المشحونة للغاية التي ستنشأ بعد الانفجار سوف تحييد أو تدمير جميع الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية المأهولة في المدار تقريبًا.)
لكن أي ادعاء يتعلق بأي شكل من الأشكال بالأسلحة في الفضاء يثير جدلاً سياسياً. في الآونة الأخيرة، اقترح أنصار هذه الأسلحة توسيع التعريف القديم الموضح هنا ليشمل تكنولوجيتين حاليتين تعتمدان على السفر إلى الفضاء: الصواريخ الباليستية العابرة للقارات (ICBMs) وأنظمة الحرب الإلكترونية الأرضية. إن الوجود الفعلي لمثل هذه المنظومات، على الأقل وفقا لادعائها، يزيل أثر النقاش الدائر حول تطوير أسلحة "فضائية"، لأنها موجودة بالفعل، وفقا للتعريف الموسع. ومع ذلك، مهما كان المعنى الدقيق للمصطلح، فإن الأسئلة التي تثيرها هذه الأسلحة ليست جديدة على مراكز الأبحاث ودوائر التخطيط العسكري في واشنطن: هل من المفيد، أو حتى من الممكن، دمج الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية والأسلحة التي يتم إطلاقها من الفضاء في الاستراتيجية العسكرية الوطنية للولايات المتحدة؟
وقد جددت سياسة الفضاء الوطنية الأميركية الجديدة والتجربة الصينية الحاجة الملحة إلى مناقشة هذه القضية، وهي المناقشة التي تجري عادة خلف الكواليس. وأعرب العديد من رؤساء المؤسسة الأمنية الأميركية عن قلقهم بعد التجربة الصينية. وهم يخشون أنه إذا نشأ أي صراع بشأن تايوان، فإن الصين قد تهدد الأقمار الصناعية الأمريكية التي تدور في مدار منخفض. وفي إبريل/نيسان 2007، قارن قائد القوات الجوية للجيش الأمريكي، مايكل موسلي، تجربة الاعتراض الصينية بإطلاق الاتحاد السوفييتي للقمر الصناعي سبوتنيك في عام 1957، الأمر الذي أدى إلى تسريع سباق التسلح بشكل كبير خلال الحرب الباردة. وكشف موسلي أيضًا أن البنتاغون بدأ في اختبار أنظمة الدفاع الفضائية الأمريكية، وأوضح أن الفضاء الخارجي أصبح منطقة صراع.
وجاء رد الكونجرس بعد الخطوط السياسية المتوقعة. وعلى الفور دعا الصقور المحافظون المعارضون للصين، مثل السيناتور جون كيل من ولاية أريزونا، إلى تطوير أسلحة مضادة للأقمار الصناعية وأنظمة اعتراضية فضائية لمواجهة القدرات الصينية. وفي الوقت الحالي، يحث الساسة الأكثر اعتدالاً، ومن بينهم ممثل ماساتشوستس إدوارد ماركي، إدارة بوش على فتح مفاوضات بهدف حظر استخدام الأسلحة الفضائية.
العاب القوة العالمية
وينعكس مصدر قلق آخر، وربما أعظم، في حقيقة مفادها أن العديد من البلدان الأخرى، بما في ذلك الهند، أحد المنافسين الإقليميين للصين، سوف تحتاج إلى تطوير قدرات هجومية ودفاعية في الفضاء. على سبيل المثال، نقلت المجلة التجارية الأميركية "ديفينس نيوز" عن مسؤولين أمنيين هنود لم تذكر أسماءهم قولهم إن بلادهم بدأت بالفعل في تطوير أسلحتها الحركية (المقذوفات غير المتفجرة التي تدمر الهدف عن طريق الاصطدام) وأنظمة الليزر المضادة للأقمار الصناعية.
وإذا تحولت الهند إلى هذا المسار، فلا شك أن منافستها الرئيسية، باكستان، سوف تحذو حذوها. ومثل الهند، تمتلك باكستان أيضًا برنامجًا للصواريخ الباليستية متطورًا للغاية، والذي يتضمن صواريخ متوسطة المدى قادرة على حمل أنظمة مضادة للأقمار الصناعية. وحتى اليابان، القوة الآسيوية الثالثة، قد تنضم إلى مثل هذا السباق الفضائي. في يونيو 2007، بدأ مجلس النواب الياباني النظر في الموافقة على مشروع قانون، تدعمه الحكومة الحالية لرئيس الوزراء فوكودا، يسمح بتطوير الأقمار الصناعية "للأغراض العسكرية والحفاظ على أمن البلاد".
أما بالنسبة لروسيا، ففي أعقاب التجربة الصينية، أكد الرئيس بوتين مرة أخرى على معارضة موسكو لتسليح الفضاء. ومع ذلك، فقد رفض انتقاد تصرفات بكين واختار بدلاً من ذلك إلقاء اللوم على الولايات المتحدة. وقال بوتين إن الجهود الأميركية لبناء نظام دفاع صاروخي، والخطط الأميركية العدوانية المتزايدة لنشر مواقع عسكرية في الفضاء هي التي دفعت الصين إلى التحرك. ومع ذلك فإن روسيا ذاتها، باعتبارها قوة فضائية كبرى قامت بدمج الأقمار الصناعية في نظامها الدفاعي الوطني، سوف تجد صعوبة بالغة في التخلي عن الانضمام إلى سباق التسلح في الفضاء.
ومع حضارة الدول القادرة على العمل في الفضاء [انظر الإطار على اليسار]، فإن أولئك الذين يدعمون تطوير استراتيجية قتالية قوية في الفضاء مقتنعون بأن تسليح السماء أمر لا مفر منه وأن الولايات المتحدة ستفعل ما هو أفضل إذا فعلت ذلك. يصل إلى القوة النارية في الفضاء أولاً. ووفقا لهم، فإن الأسلحة المضادة للأقمار الصناعية وأنظمة الأسلحة في الفضاء ستكون ضرورية ليس فقط لحماية الأقمار الصناعية العسكرية والتجارية الأمريكية، ولكن أيضًا لمنع الخصوم المستقبليين من استغلال قدراتهم في الفضاء لتحسين أداء قواتهم في ساحة المعركة.
ومع ذلك، فإن سباق التسلح في الفضاء سيؤدي بلا شك إلى انتهاك توازن القوى، وبالتالي يزيد أيضًا من خطر نشوب صراع عالمي. إن المنافسة المتهورة، سواء في الفضاء أو في أي مكان آخر، ستمنع أي إمكانية للحفاظ على التوازن بين المتنافسين. وحتى لو نجحت القوى في تحقيق الاستقرار، فليس هناك ما يضمن أن يفهم الطرفان أن هذا هو الحال بالفعل. وبمجرد أن يشعر أحد الطرفين بأنه متأخر في السباق، فسوف يستسلم لإغراء معالجة الضربة بشكل استباقي لمنع المزيد من التدهور. ومن عجيب المفارقات أن الأمر نفسه ينطبق على الفريق الذي يعتقد أنه يقود السباق وسيميل إلى الهجوم أولاً، قبل أن يلحق به الخصم. وأخيرا، فإن سباق التسلح في الفضاء من شأنه أن يزيد من خطر إشعال خطأ تكنولوجي الحرب. بعد كل شيء، في المساحات الفارغة من الفضاء، من الصعب للغاية التمييز بشكل مؤكد بين العمل المتعمد والخطأ.
المعترضات الحركية
ووفقاً لتقديرات مسؤولين عسكريين واستخباراتيين أميركيين وخبراء مستقلين، يبدو أن الصينيين دمروا قمرهم الصناعي للطقس باستخدام مركبة حركية أُطلقت على صاروخ باليستي متوسط المدى من مرحلتين. ومن الناحية التكنولوجية، يعد إطلاق مثل هذا السلاح مباشرة ضد الأقمار الصناعية أحد أبسط الطرق لاعتراض قمر صناعي [انظر الإطار على اليمين]. وتستطيع حوالي اثنتي عشرة دولة وجمعية الوصول إلى مدار منخفض حول الأرض (على ارتفاع يتراوح بين 100 إلى 2,000 كيلومتر تقريبًا) باستخدام صاروخ متوسط المدى. وتستطيع ثمانية من هذه الدول أيضًا الوصول إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض (حوالي 36,000 كيلومتر فوق الأرض).
لكن العائق التقني الرئيسي في إنتاج السلاح الحركي ليس القدرة على الإطلاق، بل القدرة على المناورة الدقيقة وتكنولوجيا التوجيه اللازمة لتوجيه السلاح إلى الهدف. وليس من الواضح مدى سيطرة الصين على هذه التقنيات. كان القمر الصناعي للطقس الذي اعترضه الصينيون يعمل عندما أصيب، لذلك عرف المشغلون الصينيون موقعه الدقيق في أي لحظة.
الليزر الأرضي
جاءت تجربة الاعتراض المباشر الصينية بعد ظهور تقارير في وسائل الإعلام في سبتمبر 2006 مفادها أن الصينيين نجحوا أيضًا في تحديد أقمار التجسس الصناعية الأمريكية باستخدام شعاع ليزر أرسل إليهم من الأرض [انظر الإطار السفلي في الصفحة 83]. هل حاولت بكين فعلاً "تعمية" الأقمار الصناعية أو إتلافها بطريقة أخرى؟ من المستحيل معرفة ذلك، ولا يوجد اتفاق في الأوساط الرسمية في واشنطن على نية الصينيين. ربما كانت الصين تختبر ببساطة قدرة شبكة أجهزة تحديد المدى الليزرية منخفضة الطاقة التي تديرها على تتبع معدات مراقبة الفضاء الأمريكية.
وحتى لو كان هذا هو الهدف، فإن التجربة كانت استفزازية. هناك أقمار صناعية لا تحتاج إلى "قليها" إلكترونيًا لإيقافها عن العمل. أظهرت تجربة أجراها الجيش الأمريكي في عام 1997 على نظام MIRACL (الليزر الكيميائي المتقدم في نطاق الأشعة تحت الحمراء المتوسطة) أن الحزم منخفضة الطاقة يمكن أن تعطل أقمار التجميع الضوئية أو تعميها مؤقتًا. ولذلك فإن أقمار التجسس الصناعية معرضة لمثل هذا الهجوم.
بدأت الولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي السابق بإجراء اختبارات أسلحة مضادة للأقمار الصناعية تعتمد على الليزر في وقت مبكر من السبعينيات. ركز المهندسون في كلا البلدين على المشاكل العديدة التي ينطوي عليها بناء أنظمة ليزر عالية الطاقة يمكنها تدمير الأقمار الصناعية في مدار منخفض من الأرض بشكل موثوق. يمكن توجيه مثل هذه الأنظمة بواسطة أنظمة بصرية "متكيفة": مرايا تغير شكلها بشكل مستمر وتعوض التشوهات الجوية. ومع ذلك، فإن كمية الطاقة اللازمة لتغذية أشعة الليزر عالية الطاقة هائلة، ومع ذلك، فإن نطاق وفعالية الحزم سيكون محدودًا إلى حد كبير بسبب التشتت، أو التعتيم بسبب الدخان أو السحب، وصعوبة إبقاء الشعاع مركزًا على الهدف. الهدف لفترة كافية لإحداث الضرر.
عندما بدأت الولايات المتحدة برنامجها الدفاعي الاستراتيجي، أجرت تجارب ليزر في هاواي. ومن بين أمور أخرى، تم اختبار القدرة على إمالة الأشعة باستخدام مرآة مثبتة على القمر الصناعي. استمرت تجارب الليزر في النطاق البصري لنجم النار في قاعدة كيرتلاند الجوية في نيو مكسيكو. وتظهر وثائق ميزانية البنتاغون للسنوات المالية 2007-2004 أن "العمليات المضادة للأقمار الصناعية" كانت من بين المهام المخصصة لمركز أبحاث ستارفاير، ولكن تمت إزالة العبارة من وثائق ميزانية السنة المالية 2008 بعد أن راجع الكونجرس هذه القضية. يتضمن نظام Starfire بصريات تكيفية تجعل من الممكن تضييق شعاع الليزر المطلق وبالتالي زيادة كثافة الطاقة. مثل هذه القدرة ليست مطلوبة للتصوير الفوتوغرافي أو المراقبة، وهذا يزيد من الشك في إمكانية استخدام نظام Starfire كسلاح.
ومع ذلك، وعلى الرغم من عقود من العمل، فإن أنظمة أسلحة الطاقة الموجهة الجاهزة للقتال ربما لا تزال بعيدة المنال. على سبيل المثال، توقعت وثيقة تخطيط للقوات الجوية في عام 2003 أن نظام الأسلحة الأرضية القادر على "إطلاق أشعة الليزر عبر الغلاف الجوي [التي من شأنها تعطيل أو تدمير] الأقمار الصناعية [ذات المدار المنخفض]" سيكون متاحًا بين عامي 2015 و2030. وبالنظر إلى حالة الأبحاث اليوم، فحتى تلك التواريخ تبدو متفائلة.
الأقمار الصناعية في مدار مشترك
إن التطورات الأخيرة في مجال تصغير أجهزة الاستشعار، وتطوير أجهزة الكمبيوتر الفضائية القوية، ومحركات الدفع الصاروخية الفعالة تزيد من إمكانية تطبيق تكنولوجيا ثالثة مضادة للأقمار الصناعية: الأقمار الصناعية الهجومية الصغيرة [انظر الإطار العلوي في الصفحة المقابلة]. أحد الأمثلة التي توضح هذه القدرة هو مشروع "سلسلة الأقمار الصناعية التجريبية" (XSS) التابع للقوات الجوية الأمريكية والمصمم لتطوير أقمار صناعية صغيرة مصممة لأداء "عمليات مستقلة في البيئة القريبة" بالقرب من الأقمار الصناعية الأكبر حجمًا. تم إطلاق أول قمرين صناعيين في البرنامج، XSS-10 وXSS-11، في عامي 2003 و2004. على السطح، فإن الأقمار الصناعية الصغيرة مخصصة للتفتيش الخارجي للأقمار الصناعية الكبيرة، ولكن ليس هناك شك في أنها تستطيع أيضًا صدم الأقمار الصناعية المستهدفة أو حمل متفجرات أو رؤوس حربية للطاقة الموجهة مثل أنظمة تشويش الترددات الراديوية أو أجهزة إرسال الموجات الدقيقة القوية. وتظهر وثائق ميزانية القوات الجوية الأمريكية أن مشروع XSS مرتبط ببرنامج يسمى "تكنولوجيا الأسلحة المتقدمة"، الذي يدرس الاستخدامات العسكرية لأنظمة الليزر والميكروويف.
أثناء ال الحرب الباردة، طور الاتحاد السوفييتي نظامًا مداريًا مشتركًا مضادًا للأقمار الصناعية: جهاز اعتراضي قابل للمناورة يحمل رأسًا حربيًا متفجرًا تم إطلاقه بواسطة صاروخ إلى مدار قريب من قمر صناعي مستهدف يدور حول الأرض على ارتفاع منخفض. أجرى السوفييت تجارب على هذا النظام وأعلنوا أنه جاهز للعمل. لقد كان في الواقع "لغمًا فضائيًا" متطورًا، ولكن نظرًا لأن آخر عرض له كان في عام 1982، فمن المحتمل أنه لم يعد يعمل اليوم. ومن المرجح أن يعتمد مثل هذا الصاروخ الاعتراضي، إذا تم بناؤه اليوم، على قمر صناعي صغير يتم وضعه في مدار يعبر مسارات بعض أهدافه المحتملة. سيكون من الممكن تفعيله عن طريق التحكم عن بعد عندما يقترب من الهدف.
في عام 2005، قدمت القوات الجوية الأمريكية برنامجًا يمكنه توفير "اليقظة الظرفية المستهدفة" و"توصيف الأخطاء" للأقمار الصناعية الصديقة في المدار الثابت بالنسبة للأرض. إن ميزانية البرنامج، التي تسمى ANGELS (وهو اختصار باللغة الإنجليزية للمراقبة باستخدام أجهزة استشعار مستقلة للأقمار الصناعية النانوية لتقييم الفضاء في البيئة المباشرة)، تعني أنه يركز على تحقيق "قدرات دفاعية عالية المستوى في الفضاء" والتي ستشمل " جهاز استشعار تحذيري للكشف عن الإطلاقات المباشرة أو التركيبات في مدار مشترك." ومن الواضح أن أجهزة مراقبة الأقمار الصناعية النانوية هذه يمكن استخدامها أيضًا كأسلحة هجومية إذا تم توجيهها وتوجيهها نحو أقمار العدو الصناعية.
والقائمة تطول. سوف يقوم "القمر الصناعي الطفيلي" بتتبع أو حتى الارتباط بقمر صناعي ثابت بالنسبة للأرض. القمر الصناعي "فارسات"، المذكور في ملحق تقرير لجنة الفضاء لـ [دونالد] رامسفيلد في عام 2001، "سيتم وضعه في مدار "تخزين" في الفضاء (وقد يحتوي على العديد من الأقمار الصناعية الصغيرة) بعيدًا نسبيًا عن الهدف، ولكنه جاهز للملاحة دمار."
وأخيرًا، اقترحت القوات الجوية الأمريكية سابقًا نظام أسلحة موجات الراديو الفضائي. وسيتضمن النظام "مجموعة من الأقمار الصناعية التي ستحمل أجهزة إرسال راديوية قوية ستكون قادرة على تعطيل/تدمير/تعطيل مجموعة واسعة من الوسائل الإلكترونية وأنظمة القيادة والسيطرة على المستوى الوطني".
وتتنبأ وثائق تخطيط القوات الجوية التي تعود إلى عام 2003 بأن مثل هذه التكنولوجيا يمكن تحقيقها بعد عام 2015. لكن الخبراء الخارجيين يعتقدون أن الأسلحة المدارية التي تعمل باستخدام موجات الراديو وأشعة الميكروويف قابلة للتطبيق بالفعل اليوم ويمكن نشرها في الفضاء في المستقبل القريب.
قاذفات الفضاء
على الرغم من أنها لا تلبي تعريف السلاح الفضائي، إلا أن مشروع البنتاغون "المركبة الجوية المشتركة" (CAV) أو "مركبة التكنولوجيا الأسرع من الصوت" مدرج في مناقشة الأسلحة الفضائية لأنها، مثل الصواريخ الباليستية العابرة للقارات، ستتحرك أيضًا في الفضاء لمهاجمة أهداف على كرة هآرتس [انظر الإطار العلوي في الصفحة التالية]. بدون محرك، ولكنها قادرة على الطيران الأسرع من الصوت والملاحة العالية، سيتم إطلاق المركبة الفضائية من طائرة فضائية مستقبلية أسرع من الصوت، وتنزلق من مدارها في الفضاء إلى الغلاف الجوي، وتسقط قنابل تقليدية على أهداف أرضية. وبدأ الكونجرس الأمريكي مؤخرًا بتمويل المشروع، لكن خوفًا من إشعال سباق تسلح في الفضاء، حظر أي إجراء من شأنه أن يسمح بوضع أسلحة على المركبة الفضائية. على الرغم من أن المهندسين يحرزون تقدمًا مطردًا في تطوير التقنيات المهمة لمشروع CAV، إلا أن الأمر سيستغرق عقودًا قبل أن تتمكن الطائرة والطائرة الفضائية التي ستحملها من الإقلاع.
بعض الحساسيات التي أظهرها الكونجرس في التخطيط للمركبة الفضائية قد تنبع من فكرة مختلفة، وأكثر إثارة للجدل، للأسلحة الفضائية ذات الأغراض المماثلة: حزم من القضبان التي سيتم إسقاطها على الأرض بسرعات فائقة من منشآت تدور في الفضاء. منذ سنوات عديدة يسعى مخططو القوات الجوية الأمريكية إلى وضع الأسلحة في مدارات الفضاء بهدف قصف أهداف على الأرض، خاصة المخابئ المدفونة والمدرعة والمخزونات المخفية من أسلحة الدمار الشامل. الحزم، المعروفة باسم "عقاب من الله" [حرفيا: "قضبان من الله"، المحررين]، ستشمل قضبان تنغستن كبيرة، طولها ستة أمتار وقطر كل منها 30 سنتيمترا. سيتم إسقاط القضبان من سفينة الفضاء ووضعها بسرعة هائلة على هدفها.
لكن قابلية تطبيق الفكرة محدودة، سواء بسبب السعر المرتفع أو بسبب قوانين الفيزياء. سيكون من الصعب جدًا التأكد من أن القضبان لن تحترق أو تتشوه بسبب حرارة الاحتكاك الناتجة عن دخول الغلاف الجوي، ومع ذلك ستتمكن من الحفاظ على مسار دقيق وعمودي تقريبًا. تظهر الحسابات أن القضبان غير المتفجرة لن تكون أكثر فعالية من الذخيرة التقليدية. علاوة على ذلك، فإن تكلفة إطلاق هذه المقذوفات الثقيلة في الفضاء ستكون باهظة. وهكذا، وعلى الرغم من الاهتمام المستمر، فمن المرجح أن تظل قبائل الله في عالم الخيال العلمي.
عوائق في الطريق إلى الفضاء
وإذا كان الأمر كذلك، فما الذي يمنع الولايات المتحدة (وبلدان أخرى) من تطوير أسلحة فضائية واسعة النطاق؟ والثقل الموازن ثلاثي الأبعاد: المعارضة السياسية، والصعوبات التكنولوجية، والنفقات الباهظة.
ينقسم النظام السياسي الأميركي حول مسألة الحكمة من دمج حرب الفضاء في الاستراتيجية العسكرية الوطنية. هناك العديد من المخاطر المعنية. لقد ذكرت سابقًا عدم الاستقرار العام في سباق التسلح، ولكن هناك أيضًا مشكلة استقرار أخرى، وهي الاستقرار بين القوى النووية. لقد لعبت أقمار التجسس والإنذار المبكر تقليدياً دوراً مهماً في الحد من الخوف من وقوع هجوم نووي مفاجئ. ولكن إذا أدى سلاح مضاد للأقمار الصناعية إلى إعماء عيون الفضاء، فإن عدم اليقين الناتج عن ذلك وفقدان التدريب يمكن أن يؤدي بسرعة إلى كارثة.
إن أحد أصعب التحديات التكنولوجية التي تقف في طريق تكنولوجيا أسلحة الفضاء هو انتشار الحطام في الفضاء الذي أشرت إليه سابقا. يقول باحثون في سلاح الجو الأمريكي ووكالة ناسا وموقع سيليستراك المستقل، الذي يستعرض ما يحدث في الفضاء، إن المحاولة الصينية لاعتراض قمر صناعي تركت أكثر من 2,000 قطعة من الحطام، بحجم كرة البيسبول أو أكثر، تحيط بالأرض في سحابة تقع على ارتفاع 200 إلى 4,000 كيلومتر. من المحتمل أن يؤدي الاعتراض إلى نشر 150,000 ألف جسم آخر يبلغ قطرها سنتيمترًا أو أكثر. إن السرعة العالية التي تتحرك بها الأجسام في المدار تعني أنه حتى أصغر قطع الحطام الفضائي تشكل خطراً على المركبات الفضائية بجميع أنواعها. محطات التتبع الأرضية غير قادرة على رصد أو تتبع الأجسام التي يقل قطرها عن خمسة سنتيمترات في المدار المنخفض والأجسام التي يقل قطرها عن متر واحد في المدار الثابت بالنسبة للأرض بشكل موثوق، لذلك قد لا تتمكن الأقمار الصناعية من تجنب مثل هذه الشظايا. وفي الواقع، لتجنب خطر الاصطدام بالحطام التجريبي الصيني، اضطر قمران صناعيان أمريكيان إلى تغيير مسارهما. إن حرب إطلاق النار في الفضاء ستزيد من فرصة خلق بيئة فضائية ملوثة لن تتمكن الأقمار الصناعية من التنقل فيها بأمان.
إن وضع الأسلحة على المسار يشكل أيضًا عقبات فنية صعبة. وستكون الأسلحة، مثل أي قمر صناعي آخر، عرضة للعوامل الخارجية: الحطام الفضائي، والمقذوفات، والإشارات الكهرومغناطيسية، وحتى الكويكبات الطبيعية الصغيرة. إن حماية الأسلحة الفضائية أمر غير عملي، وذلك لأنها ضخمة وثقيلة، مما يزيد من تكاليف الإطلاق بشكل كبير. ستكون معظم الأسلحة الموجودة في المدار عبارة عن أجهزة قائمة بذاتها، لذا من المحتمل حدوث أعطال وأخطاء تشغيلية. من السهل نسبيًا حساب مسار الأجسام الموجودة في المدار، لذلك سيكون من الصعب إخفاء الأسلحة الكبيرة. الأقمار الصناعية الموجودة في مدار منخفض حول الأرض تكون فوق الهدف لبضع دقائق فقط في كل مرة، لذلك، إذا كنت تريد أن يكون أحد الأسلحة في النطاق بشكل دائم، فيجب عليك وضع العديد منها في الفضاء.
وأخيرًا، يعد الوصول إلى الفضاء والعمل فيه مكلفًا للغاية: ما بين 4,000 إلى 20,000 دولار للكيلوغرام الواحد لطريق القهوة المنخفضة، وما بين 30,000 إلى 40,000 دولار للطريق الثابت بالنسبة للأرض. سيتطلب أي سلاح يتم وضعه في الفضاء استبداله كل سبعة إلى 15 عامًا، كما أن الإصلاحات في المدار ليست رخيصة أيضًا.
بدائل لحرب الفضاء
ونظراً للمخاطر التي تشكلها الحرب في الفضاء على الأمن الوطني والدولي، والعقبات الفنية والمالية التي يجب التغلب عليها، فمن الحكمة أن تعمل البلدان الشريكة في نادي الفضاء على إيجاد السبل لمنع سباق التسلح في الفضاء. وركزت الولايات المتحدة على الحد من ضعف أسطولها من الأقمار الصناعية ودراسة بدائل لاعتمادها على خدماتها. وبدلاً من ذلك، لجأت معظم الدول الأخرى التي لديها القدرة على العمل في الفضاء إلى إيجاد طرق لتحقيق اتفاقيات دبلوماسية متعددة الأطراف وغيرها من الوسائل القانونية. ويمتد نطاق الاحتمالات من المعاهدات التي تحظر الأنشطة ضد الأقمار الصناعية ووضع الأسلحة في الفضاء إلى التدابير الأحادية التي من شأنها أن تزيد الشفافية والثقة المتبادلة.
وتعارض إدارة بوش بشدة أي نوع من المفاوضات حول هذه القضية. ويزعم معارضو الاتفاقيات المتعددة الأطراف التي تحظر الحرب في الفضاء أن الدول الأخرى (وخاصة الصين) ستوقع عليها، ولكنها في الوقت نفسه ستقوم سراً ببناء مخزونات من هذه الأسلحة، لأنه من المستحيل اكتشاف انتهاكات مثل هذه الاتفاقيات. ويزعمون أيضًا أن الولايات المتحدة لا يمكنها أن تقف مكتوفة الأيدي بينما يحصل خصومها المحتملون على موارد في الفضاء يمكنها تحسين قدراتهم القتالية على الأرض.
ويجادل أنصار المعاهدات الدولية ضدهم بأن عدم التفاوض ينطوي على تكاليف باهظة للفرصة البديلة. إن سباق التسلح في الفضاء يمكن أن يؤدي في النهاية إلى الإضرار بأمن جميع الدول، بما في ذلك الولايات المتحدة، ويؤدي إلى إجهاد القدرات الاقتصادية للمتنافسين إلى نقطة الانهيار. ورغم أن العديد من مؤيدي وقف تشغيل الفضاء يعترفون بأنه سيكون من الصعب للغاية التوصل إلى اتفاقيات موثوقة تماما، لأن تكنولوجيات الفضاء يمكن استخدامها لأغراض عسكرية ومدنية، إلا أن هناك بالفعل اتفاقيات فعالة لا تتطلب رقابة صارمة. وخير مثال على ذلك هو اتفاقية الأسلحة البيولوجية. تعتبر أنظمة تدمير الأقمار الصناعية (بدلاً من حجبها) من أخطر الأسلحة الفضائية التي يمكن تصنيعها في المستقبل القريب. إن تجربتها واستخدامها (بدلاً من نشرها في الفضاء) سيترك الكثير من الهدر في الفضاء، لذلك سيكون من السهل ضمان الالتزام باتفاقية تحظر تنفيذها. علاوة على ذلك، كانت الدول الموقعة على الاتفاقية تعلم أن إطلاقاتها الفضائية ستخضع للمراقبة من الأرض، وأي جسم مشبوه تضعه في الفضاء سيحظى بالاهتمام على الفور. إن الاحتجاج الدولي الذي سينشأ بعد مثل هذه الانتهاكات الصريحة للاتفاقية سوف يردع الدول المخالفه.
ومع ذلك، منذ منتصف التسعينيات، تأخرت عملية تحقيق نظام دولي جديد للفضاء. منعت الولايات المتحدة محاولات مؤتمر الأمم المتحدة لنزع السلاح في جنيف لبدء مفاوضات حول معاهدة لحظر الأسلحة في الفضاء. لكن الصين رفضت قبول أي شيء أقل من ذلك. ولذلك، تم حظر جميع التدابير الوسيطة، مثل التدابير الأحادية الجانب التي تعتمد على التدريب أو التحكم في حركة المرور في الفضاء أو مدونة السلوك المسؤول للبلدان النشطة في الفضاء.
الحرب في الفضاء ليست مرتبطة بالواقع. ولكن التغير الأخير في سياسة الولايات المتحدة والإجراءات الاستفزازية التي اتخذتها الصين سلطت الضوء على حقيقة مفادها أن العالم يقترب من مفترق طرق. ويجب على الدول أن تدرك أن منع اختبار واستخدام الأسلحة في مدار حول الأرض يمثل مصلحة مهمة لها. سيتعين على دول الأرض قريبًا أن تقرر ما إذا كانت ترغب في مواصلة استكشاف الفضاء بشكل سلمي، كما كان الحال في معظم الحالات على مدار الخمسين عامًا الماضية. البدائل غير مرغوب فيها على الإطلاق.
في 20 فبراير 2008، بعد كتابة المقال، اعترضت البحرية الأمريكية قمرًا صناعيًا للتجسس أمريكيًا كان معطلاً وعلى وشك التحطم في مكان غير معروف. وأثار الاعتراض، عن طريق صاروخ أطلق من السفينة "ليك إيري" المبحرة في المحيط الهادئ، تحفظات دولية على أساس أنه كان في الواقع اختبارا لنظام اعتراض الأقمار الصناعية وردا على الاعتراض الصيني. وبرر الأميركيون عملية الاعتراض الأولى من نوعها في تاريخ الولايات المتحدة بالقول إنها كانت تهدف إلى إنقاذ أرواح بشرية، لأن القمر الصناعي كان يحمل مادة الهيدرازين، وهو وقود صاروخي شديد السمية - المحررون.
المفاهيم الرئيسية
ورغم أن "المناطق المهيمنة" في الفضاء الخارجي توفر على ما يبدو مزايا عسكرية واضحة، إلا أن دول العالم امتنعت حتى الآن عن وضع أسلحة في مدار حول الأرض. وربما بدأ هذا القيد الاستراتيجي في التلاشي.
وربما تمهد "سياسة الفضاء الوطنية" التي تبنتها الولايات المتحدة عام 2006 الطريق لتحويل الفضاء إلى منطقة عسكرية مستقبلية. وبعد ذلك مباشرة، أجرت الصين تجربة إطلاق صاروخ مضاد للأقمار الصناعية من الأرض. وبعد مرور عام، أجرت الولايات المتحدة تجربة مماثلة.
ومع ذلك، فإن الأسلحة في الفضاء يمكن أن تشعل سباق تسلح دولي مكلف. وستظل الأقمار الصناعية والأسلحة الموجودة في الفضاء عرضة للهجوم، مهما كانت الدفاعات.
كما أن حرب الفضاء، وحتى الاختبارات "الحية" للأسلحة، يمكن أن تخلق سحابة كبيرة من النفايات حول الأرض، بحيث لن يكون من الممكن وضع أقمار صناعية في مدارها أو إطلاق مركبات فضائية مأهولة.
الممثلون الرئيسيون
منذ بداية عصر الفضاء، أصبحت قائمة البلدان والهيئات المتعددة الجنسيات والجمعيات التجارية الخاصة التي أثبتت القدرة على إطلاق الأقمار الصناعية في المدار، وبالتالي اعتراضها أيضًا، أطول وأطول. والقلق الرئيسي للمراقبين هو أن أي محاولة أمريكية لتطوير أسلحة في الفضاء ستدفع جمهورية الصين الشعبية والاتحاد الروسي ودول أخرى إلى سباق تسلح باهظ الثمن في الفضاء.
الأسلحة الأرضية ضد الأقمار الصناعية التي تم عرض عملها - الصين وروسيا والولايات المتحدة الأمريكية
الدول والجهات التي وصلت إلى المدار الثابت بالنسبة للأرض (36,000 كم): وكالة الفضاء الأوروبية (النمسا، بلجيكا، الدنمارك، فنلندا، فرنسا، ألمانيا، اليونان، أيرلندا، إيطاليا، لوكسمبورغ، هولندا، النرويج، البرتغال، إسبانيا، السويد، سويسرا، الولايات المتحدة). المملكة)، فرنسا، خدمات الإطلاق الدولية (روسيا، الولايات المتحدة الأمريكية)، اليابان، Sea Launch (النرويج، روسيا، الولايات المتحدة الأمريكية)
الدول التي وصلت إلى مسار القهوة المنخفض فقط (بين 100 و2,000 كيلومتر) – الهند، إسرائيل، باكستان، أوكرانيا
عندما لا يستقر الغبار
يمكن أن يؤدي الصراع العسكري في الفضاء إلى إنشاء سحابة من الحطام التي من شأنها أن تغلف الأرض وتسبب أضرارًا أو تدمير الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية المأهولة التي تدور حول الأرض. عند السرعات المدارية، يمكن حتى للأجسام الصغيرة أن تخترق الأعماق وتتسبب في تلف المعدات الحيوية المثبتة على المركبات الفضائية. يمكن أن تكون عواقب الانفجار النووي في الفضاء أكثر خطورة: فموجة الإشعاع الكهرومغناطيسي وتدفق الجسيمات المشحونة من شأنها أن تدمر جميع الأنظمة الإلكترونية الموجودة في المدار باستثناء الأنظمة الأكثر حماية. يمكن لحرب الفضاء أن تعيد الاقتصاد العالمي إلى الخمسينيات، لأن الاتصالات والملاحة والتنبؤ بالطقس وغيرها من خدمات الأقمار الصناعية المتقدمة ستتعطل لسنوات عديدة.
على دفتر الملاحظات
تدير تيريزا هيتشنز (هيتشنز) مركز المعلومات حول قضايا الدفاع في مدينة واشنطن وترأس مشروع أمن الفضاء الذي يديره المركز بالتعاون مع مؤسسة عالم آمن. كتبت كتاب "الأمن المستقبلي في الفضاء: رسم مسار التعاون" (2004) وحررت مجلة أخبار الدفاع من عام 1998 إلى عام 2000. وكصحفية تركز على الصناعات العسكرية والعسكرية وقضايا الناتو. وفي الآونة الأخيرة، عمل هيتشنز كمدير للأبحاث في المجلس البريطاني الأمريكي لمعلومات الدفاع، وهو مركز أبحاث دفاعي.
والمزيد حول هذا الموضوع
تعليقات 7
يستغل القادة الأغبياء كل تطور للإنسانية في ساحة قتل أخرى لمصالحهم الخاصة...
ومن الواضح أن أنصار السلام يزعمون أن التسليح لا يساهم في أمن دولة معينة، وهذا بالطبع لن يمنع تلك الدولة من تسليح نفسها - لأنه من المؤكد أن عدم تسليح نفسها لن يزيد من أمنها. أمنها. نقاش عقيم وغير متوقع
شارون:
والمعنى أن هذا مقال مأخوذ من عدد مجلة ساينتفيك أمريكان الذي تظهر فيه هذه الصور.
يعني "ابحث بنفسك في جوجل"
ماذا يعني عندما يقولون "انظر المربع على اليمين" أو "انظر المربع في الصفحة التالية"؟
الكثير من الكلمات.