وصل المكوك إنديفور ومن ثم الإطلاق - ويستمر العد التنازلي: تبقى خمس عمليات مكوكية

وقام مراسل مجلة يونيفرس توداي كين كرامر بتغطية عملية نقل المكوك إنديفور بنفسه وإطلاقه يوم الأربعاء من هذا الأسبوع. وهنا انطباعاته

تم قيادة مكوك الفضاء إنديفور يوم الأربعاء لذلك بدأ مركز الإطلاق في كندا. وهكذا بدأ العد التنازلي الرسمي لعدد عمليات إطلاق المكوك ولم يتبق سوى خمس عمليات إطلاق أخرى. ستمثل عمليات الإطلاق الخمس هذه نهاية عصر المكوك في أواخر عام 2010 أو أوائل عام 2011، ما لم يتم تمديد البرنامج لعدة أشهر من قبل الرئيس أوباما.

تم رفع إنديفور على ظهر منصة إطلاق متنقلة (MLP) وقيادته بسرعة حوالي كيلومتر واحد في الساعة بواسطة شاحنة سحب ضخمة، تم تصنيعها خلال برنامج أبولو في الستينيات. بدأت الرحلة اللطيفة لمسافة حوالي 5 كيلومترات من منشأة القطار المكوكية على طول مسار الزحف حتى الإطلاق 39A في الظلام ليلاً، عندما بدأت الحركة الأولى في الساعة 04:13 صباح الأربعاء. لذلك تم نقله واكتمل الإطلاق في الساعة 10:37.

على طول الطريق لاحظنا كمية كبيرة من التجاويف الجليدية التي تشكلت عندما كانت درجة حرارة الهواء أقل من نقطة التجمد، وكان جميع الصحفيين بالإضافة إلى فني ناسا مغطى بطبقات من الصقيع الشتوي الأكثر ملاءمة لإطلاق سويوز من كازاخستان في 20 ديسمبر من إطلاق من فلوريدا.

من المقرر إطلاق Endeavour للمهمة STS-130 في 7 فبراير، وذلك للإطلاق الليلي الأخير للمكوك المقرر إجراؤه في الساعة 04:39 بالتوقيت المحلي (11:39 بتوقيت إسرائيل). الغرض من هذه المهمة هو رفع الجزء الأخير من العقد الثلاثة المتصلة بمحطة الفضاء الدولية، والمعروفة باسم الهدوء، جنبًا إلى جنب مع محطات المراقبة السبع ذات القبة، المحاطة بالنوافذ. وقال المتحدث باسم ناسا ألارد بيوتل إن هذه الشحنات سيتم نقلها إلى الإطلاق في 15 يناير، وبعد ذلك سيتم تحميلها على سطح شحن المكوك لرحلتها إلى الفضاء.

يعد "الهدوء" آخر مكون كبير أمريكي الصنع مخصص للإطلاق إلى محطة الفضاء الدولية وسيتم ربطه بمكون الوحدة. سيسمح مكون القبة الفريد لرواد الفضاء برؤية بانورامية بزاوية 360 درجة للأرض والمحطة الفضائية وبقية الكون.

وفقًا لـ Dana Hutcherson، مديرة مشروع الإعداد للإطلاق في Endeavour، فإن الأمور تسير على ما يرام بالنسبة لعملية الإطلاق المقررة في 7 فبراير. تجاذبنا أطراف الحديث بينما كان المسبار يتسلق الأمتار القليلة الأخيرة من المنحدر الموجود خلفنا قبل الإطلاق. "لم نواجه أي مشاكل معقدة وليس لدينا أي مخاوف في هذه المرحلة. لدينا سبعة أيام إضافية في منصة الإطلاق، لذا يبدو كل شيء على ما يرام." قائلا.

ومن المقرر أن يصل فريق إنديفور المكون من ستة أشخاص إلى كيب كانافيرال في 19 يناير/كانون الثاني لعدة أيام من التدريب والتعرف على المعدات وإعادة تجهيز (بدلات الفضاء) للإطلاق، في عملية تحاكي العد التنازلي في كينيدي. مركز الفضاء. ومن المقرر أن يجتمع كبار مسؤولي ناسا وإدارة مشروع المكوك في 27 يناير لمراجعة جميع جوانب الاستعدادات للرحلة ومن ثم سيتم تحديد موعد الإطلاق الرسمي.

للحصول على الأخبار في الكون اليوم