ووجد أعضاء اللجنة التي حققت في عمل الوكالة عيوبًا خطيرة في إدارتها، وزعموا أنه تم اتخاذ المخاطر بناءً على نجاح الرحلات الجوية السابقة. * الرحلة القادمة في مارس
تخطت ناسا بعض التحسينات اللازمة للوفاء بموعد إطلاق غير واقعي للرحلة الأولى بعد كارثة كولومبيا. وهذا ما يقوله بعض أعضاء لجنة التحقيق الذين ينتقدون سلوك الجهاز.
وقال سبعة أعضاء من فريق العمل الذي حقق في أداء ناسا للتأكد من وفائه بنتائج لجنة التحقيق الأولى، إن ناسا لم تتعلم دروس الكارثة. وفي الوثيقة التي أرفقوها بالتقرير النهائي للجنة، ذكر الباحثون السبعة أنهم وجدوا أوجه قصور خطيرة في إدارة وكالة الفضاء في مجال الهندسة وفي الجدول الزمني الضيق لبرنامج المكوك. وهكذا، على سبيل المثال، أعاد المهندسون تصميم خزان الوقود الخارجي للمكوك الفضائي، قبل التأكد من درجة متانة طبقة الحماية من الحرارة.
ويشير التقرير المنفصل إلى أن وكالة ناسا كانت على حق للغاية في المخاطرة بالاعتماد على نجاح الرحلات الجوية السابقة، ولم تتعامل مع القطع التي سقطت من خزان الوقود على أنها مشكلة تتعلق بالسلامة، بل كمشكلة صيانة، يمكن تأجيلها. وتم كتابة التقرير قبل إطلاق مكوك الفضاء "ديسكفري" الشهر الماضي، والذي تعرض لأعطال مماثلة أيضا.
كان ضعف القيادة يعني أن إعادة ديسكفري إلى الفضاء كانت أكثر تعقيدًا وتكلفة وطويلة مما كان ينبغي أن تكون عليه، حسبما أفاد أعضاء فريق العمل السبعة.
في الواقع، فإن بعض السمات المثيرة للقلق التي ساهمت في كارثة كولومبيا، مثل العجرفة والمديرين المستبدين في المناصب الرئيسية، كانت لا تزال موجودة في الوكالة قبل الإطلاق في يوليو.
"لقد توقعنا أن تنتج قيادة ناسا معايير عالية في حقبة ما بعد كولومبيا. لقد شعرنا بخيبة أمل كبيرة". يكتبون في تقرير نشر يوم الاربعاء.
وفي مؤتمر صحفي يوم الخميس، قال مدير ناسا مايكل جريفين إنه يعلم أن بعض أعضاء فريق العمل قد أعربوا عن مخاوفهم، وحث الأعضاء على "التحدث بصراحة". بما في ذلك تقرير التدقيق الرسمي الصادر عن أعضاء المجموعة.
قال غريفين: "أريد أن أسمعهم". "في ناسا لا نتورع عن انتقاد عملياتنا الهندسية أو قراراتنا أو أي شيء آخر. سوف نستمع إلى المراجعة ونقيم ما يقال فيها ونتخذ القرارات ونمضي قدمًا.
الرحلة المكوكية التالية: مارس 2006حددت وكالة ناسا شهر مارس/آذار 2006 كهدف لمهمة المكوك القادمة STS-121. سيكون هذا هو الإطلاق التجريبي الثاني لمحطة الفضاء الدولية ضمن سلسلة عودة المكوك.
يواصل طاقم تايجر التحقيق في الرغوة المتساقطة من خزان الوقود الخارجي لمركبة ديسكفري خلال عملية الإطلاق في 26 يوليو.
وقال ويليام جيرستنماير، مساعد مدير وكالة ناسا للأنشطة الفضائية، إن الفرق حددت مجالات الاهتمام الرئيسية وحققت تقدمًا جيدًا في التعامل مع المشكلات.
وتقرر أيضًا أن يتم تنفيذ الرحلة في ديسكفري وليس في أتلانتس، للسماح لناسا باستخدام أتلانتس في مهام أكثر أهمية في المحطة الفضائية. سوف يطير أتلانتس مباشرة بعده، في المهمة STS-115، عندما سيجلب إلى المحطة شعاعًا ثقيلًا جدًا بحيث لا يمكن أن يحمله ديسكفري. من خلال تغيير الترتيب، لن يكون من الضروري العودة إلى أتلانتس كما كان مخططًا مسبقًا.
وفي الوقت نفسه، تكتمل الاستعدادات لنقل مركبة ديسكفري من مركز درايدن لاختبار الطيران في كاليفورنيا إلى مركز كينيدي للفضاء على متن طائرة بوينج 747 تم تكييفها لهذا الغرض. كان من المفترض أن يتم النقل يوم الخميس ولكن تم تأجيله إلى اليوم - الجمعة 19/8 في ساعات الصباح الباكر، وسيصل بعد بضع عمليات للتزود بالوقود في فلوريدا بعد ظهر يوم السبت.
