يكشف الفرق بين مبدعي نظريتين جديدتين في العلوم عن الطبيعة الاجتماعية للعملية العلمية
ظهر المقال في العدد 3 (فبراير-مارس 2003) من مجلة عالم العلوم والتكنولوجيا - ساينتفيك أمريكان، التي نشرتها دار أورت. تم تقديمه على موقع العلوم من باب المجاملة لمحرري المجلة.
الرابط المباشر لهذه الصفحة: https://www.hayadan.org.il/shremer03.html
"هذا الكتاب هو تتويج لما يقرب من عشرين عاما من العمل، طورت خلالها نوعا جديدا من العلوم. لم أتوقع أن يستمر طويلا، لكنني اكتشفت أشياء أكثر بكثير مما كنت أعتقد أنني سأتمكن من اكتشافها، و في الواقع، ما قمت به الآن يمس تقريبًا كل مجال من مجالات العلوم الموجودة، وأكثر من ذلك بكثير. وأخيرًا أدركت أن هذا الاكتشاف هو أحد أهم الاكتشافات في كل تاريخ العلوم النظرية.
"لقد تم تطوير هذا العمل دون أي مساعدة على مدى الثلاثين عامًا الماضية، كما ستكتشف عند قراءة الكتاب، أنه كان من الضروري أن يقوم شخص خارجي بتطوير هذه الأفكار، فهي تقلب التفكير التقليدي إلى حد أن التطوير كان من المستحيل تقريبًا العثور على أي جزء من هذا النظام النظري المعمم ضمن البنية الصارمة للعلم المؤسسي.
عمل المؤلفان في عزلة لسنوات، وكلاهما قدم نظريات تثبت ضبط النفس بشكل مثير للإعجاب، إلى جانب ادعاءات مبالغ فيها بنفس القدر فيما يتعلق بوشم أسس الفيزياء بشكل خاص والعلوم بشكل عام، وكلاهما اختار عدم اتباع المسار التقليدي ولم يفعل ذلك. عدم إخضاع أعمالهم لنقد أقرانهم في المجلات العلمية، وبدلاً من ذلك يفضلون عرض أفكارهم مباشرة أمام الجمهور. كلا الكتابين مليئان بالرسوم البيانية التي تم إعدادها ذاتيًا والتي تدعي أنها تكشف عن الهياكل الأساسية للطبيعة.
هناك اختلاف واحد واضح بين المؤلفين: أحدهما تلقى مقالات في صحف مثل Time أو Newsweek أو Wired ومقالة مراجعة في صحيفة نيويورك تايمز. وكان نصيب الآخر هو التجاهل التام، باستثناء عرض تقديمي في متحف صغير للفنون في جنوب كاليفورنيا. وربما تسلط سيرهم الذاتية الضوء على هذا الاختلاف في ردود الفعل على كتبهم.
حصل أحد المؤلفين على درجة الدكتوراه في الفيزياء في سن العشرين من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، حيث وصفه ريتشارد فاينمان بـ "المذهل"، وكان فائزًا شابًا بجائزة عائشة ماك آرثر المرموقة "Genius Award". أسس معهد أبحاث التعقيد في إحدى الجامعات الكبرى، ثم تقاعد ليبدأ شركة برمجيات خاصة به، حيث أنشأ برنامج كمبيوتر ناجحًا بشكل لا يصدق يستخدمه ملايين العلماء والمهندسين. كان المؤلف الآخر مقشرًا للمحار، ومنقبًا عن الذهب، ومنتجًا سينمائيًا، وحفار كهف، وفني صيانة، ومخترعًا، ومالكًا لمنتزه RV مُدارًا ذاتيًا. هل يمكنك تخمين أسماء المؤلفين ومن منهم كتب كلاً من الاقتباسين؟
الاقتباس الأول هو عمل ستيفن ولفرام، المعجزة من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا ومؤلف كتاب Science of a New Kind، حيث يتم اختزال البنية الأساسية للكون وكل شيء فيه إلى قواعد حاسوبية وخوارزميات تنتج التعقيد في الكون. شكل من أشكال الروبوتات الخلوية. والثانية كتبها جيمس كارتر، المحار الذي قام بتأليف النظرية الأخرى في الفيزياء، حيث تم اقتراح نظرية "الأعاصير" للكون، والتي قامت على بناء كل المادة على أنابيب حلقية مجوفة تربط بين جميع الأشياء.
سيحدد الوقت ما إذا كان ولفرام على حق أم لا، لكننا سنعرف في النهاية، لأن أفكاره ستوضع على المحك في سوق العلوم التنافسي. ربما لن نعرف أبدًا ما إذا كانت أفكار كارتر صحيحة أم لا. لماذا؟ لأنه سواء أحببنا ذلك أم لا، في العلم - كما هو الحال في معظم المشاريع الفكرية البشرية - فإن سؤال "من قال" لا يقل أهمية عن "ما قيل"، على الأقل فيما يتعلق بالاستماع الأول.
وبهذا المعنى، فإن العلم محافظ، ونخبوي في بعض الأحيان. وليس لديه طريقة أخرى لمواجهة موجات الثوار بأعينهم. مقابل كل ستيفن ولفرام هناك مائة جيمس كارتر. ولا بد من وجود نوع من عملية التصفية التي من شأنها التمييز بين الأفكار الثورية بكل معنى الكلمة، والأفكار الملتقطة من الإصبع.
وهنا يأتي دور المشككين. نحن مهتمون بجيمس كارتر في عالمنا لأنه من الممكن أن تنبثق الثورة العظيمة القادمة على وجه التحديد من التماس بين العلم والعلم الزائف. معظم هذه الأفكار سينتهي بها الأمر في سلة المهملات، لكننا لن نعرف أبدًا ما لم نلقي نظرة فاحصة عليها.
