علم الآثار / بدأ استخدام الكاكاو قبل 1,000 عام مما كان يعتقد سابقًا
ياناي اوفران
غلاية الطين التي كان المايا يرغون بها الكاكاو. طعم مختلف تماما. الصورة: خبير اقتصادي
بدأت العلاقة بين الإنسان والشوكولاتة قبل 1,000 عام مما كان يُعتقد حتى الآن، وفقًا لدراسة نشرت هذا الأسبوع.
وصلت الشوكولاتة إلى أوروبا فقط في القرن السادس عشر، بعد أن تعلم الغزاة من الأزتيك والمايا كيفية صنع الشوكولاتة. لا يُعرف سوى القليل جدًا عن تاريخ ما قبل العصر الكلاسيكي (قبل عام 16 م) لقبائل الأمريكيين الأصليين، ولا يُعرف سوى القليل عن تاريخهم في الطهي. ولهذا السبب من الصعب جدًا تحديد الوقت الذي اكتشف فيه الإنسان الشوكولاتة بالضبط. كتب الإسبان عن حب المايا للشوكولاتة، حيث كانوا يخلطون الكاكاو مع كل شيء تقريبًا - من الذرة والعسل إلى الفلفل الحار. كان أبرز ما يميز صناعة الشوكولاتة الهندية هو مشروب الشوكولاتة. تحكي شهادات الغزاة الإسبان عن مشروب الشوكولاتة الرغوي الذي يحبه المايا بشكل خاص. لكن كل هذه الأدلة جاءت متأخرة بالطبع.
منذ حوالي 20 عامًا، اكتشف علماء الآثار بقايا الشوكولاتة في أوعية يعود تاريخها إلى القرن الخامس. وكان هذا أول دليل على استخدام نبات الكاكاو لإنتاج الغذاء، ومن ثم تم تحديد أن بداية تاريخ الشوكولاتة تكون على أبعد تقدير حوالي عام 400 بالإضافة إلى المقالات التي يكتبها باحثون في الأوساط الأكاديمية، تنشر مجلة "الطبيعة" أحيانًا أيضًا مقالات لباحثين من الصناعة. عادة ما يكون هؤلاء هم كبار المسؤولين التنفيذيين في أقسام البحث والتطوير في شركات الأدوية أو الإلكترونيات، الذين يبلغون عن نتائج ثورية يمكن أن تؤدي إلى منتجات جديدة. لكن المجلة البريطانية المرموقة تنشر هذا الأسبوع النتائج التي توصل إليها الباحث في منحة الشوكولاتة الأمريكية "هيرشي".
أفاد جيفري هيرست، من مركز هيرشي الفني، باستخدام طرق جديدة لمحاولة تحديد موقع الشوكولاتة في الأوعية القديمة. وقد ساعده غلاية طينية عمرها 2,600 عام تم العثور عليها في موقع دفن لنبلاء المايا في منطقة بليز. وبناءً على طلبه، أرسل له علماء الآثار نصف جرام من اللب الرمادي الذي كان يغطي الجزء الداخلي من الغلاية. حاول هيرست تحديد ما إذا كانت هذه العينة تحتوي أيضًا على بقايا نبات الكاكاو. استخدم مجموعة من الأساليب الكيميائية المبتكرة لتحديد المكونات الكيميائية الفريدة للكاكاو. تم العثور على كل هذه المكونات في اللب المغبر الذي تم كشطه من جوانب الوعاء القديم.
فيم كانت تستخدم هذه الغلاية؟ يفترض هيرست أن المايا استخدموا مثل هذه الغلايات لصنع الشوكولاتة الرغوية. تم سكب الشوكولاتة من غلاية إلى أخرى والعودة مرارًا وتكرارًا حتى يتم الحصول على الرغوة.
هل كان هيرشي يعمل سراً على بحث من شأنه أن يفك رموز وصفات الشوكولاتة الهندية؟
هيرست ينفي بشدة. وقال لبي بي سي: "لقد فعلنا ذلك من أجل المتعة". ويزعم أن الوصفات الهندية بعيدة كل البعد عن "الطعم الذي استقرنا عليه اليوم". منذ أن جلب الأسبان الكاكاو إلى أوروبا، تم تكييف الوصفات لتناسب الذوق الغربي. ما يقلق هيرشي بالطبع هو كيفية جعل الأمريكيين المعاصرين يستهلكون المزيد من الشوكولاتة، وليس ما كان السكان الأصليون يحبونه قبل ثلاثة آلاف عام. استهلاك الفرد من الشوكولاتة في أمريكا (5 كجم سنويًا) ليس مرتفعًا بشكل خاص إذا قارنته بـ 10 كجم التي يستهلكها السويسريون، على الرغم من أنه لا يزال أكثر إثارة للإعجاب من ثلاثة كيلوغرامات إسرائيلية. ويبدو أن المايا، مثل جيرانهم الجنوبيين الأزتيك، لم يصروا على حلاوة الشوكولاتة. كما لا يوجد أي دليل على خلط الكاكاو بالحليب. "إذا كنت ترغب في الحصول على فكرة عن طعم وصفات المايا، خذ الخلاط واخلط فيه الكاكاو والماء والبهارات. ويختتم هيرست حديثه قائلاً: "إنه ليس شيئًا أريد حقًا تذوقه".
