عن الأخطاء والأخطاء وخداع النفس

اتضح أن خداع الذات القوي أمر مضلل

بواسطة مايكل شيرمر

فالحرب في العراق مستمرة منذ أكثر من أربع سنوات. لقد كلفت حياة أكثر من 3,000 أمريكي، ومنذ يوم اندلاعها، بلغت تكلفتها 200 مليون دولار يوميًا، أو 73 مليار دولار سنويًا. وهذا استثمار مالي كبير. ليس من المستغرب إذن أن أغلبية أعضاء الكونجرس، من كلا الحزبين، هم والرئيس جورج دبليو بوش، يعتقدون أننا لابد وأن نستمر في المسار، وليس مجرد "القطع والهرب". وكما أوضح بوش في خطاب ألقاه في 4 تموز (يوليو) 2006 في فورت براغ بولاية نورث كارولينا: "لا أنوي أن أسمح بأن تكون تضحية 2,527 جندياً قتلوا في العراق تضحية زائفة بمغادرة العراق قبل انتهاء مهمتنا".

نحن جميعًا نطرح مثل هذه الادعاءات غير العقلانية حول القرارات التي اتخذناها طوال حياتنا: فنحن نتشبث بالأسهم الخاسرة، والاستثمارات غير المربحة، والشركات الفاشلة، والعلاقات غير الناجحة. لو كنا منطقيين لقمنا ببساطة بحساب فرص النجاح من هذه اللحظة فصاعدًا ثم قررنا ما إذا كان الاستثمار يبرر الربح المتوقع. ولكننا لسنا منطقيين ـ لا في الحب، ولا في الحرب، ولا في الأعمال التجارية ـ ويطلق خبراء الاقتصاد على هذا الافتقار إلى المنطق وصف "وهم التكلفة الغارقة".

إن علم النفس وراء هذا الوهم وغيره من الأوهام المعرفية تم شرحه ببراعة من قبل عالمة النفس كارول ترافيس وأستاذ علم النفس إليوت أرونسون من جامعة كاليفورنيا في سانتا كروز في كتابهما "لقد ارتكبت أخطاء (ولكن ليست من نصيبي)" (دار نشر هاركورت، 2007). يركز ترافيس وأرونسون على ما يسمونه التبرير الذاتي "الذي يسمح للناس بإقناع أنفسهم بأن ما فعلوه كان أفضل شيء كان بإمكانهم القيام به". يُظهر الشكل السلبي للعنوان "ارتكبت أخطاء" عملية التفكير بعد وقوع الفعل. واعترف هنري كيسنجر عند حديثه عن فيتنام وكمبوديا وأميركا الجنوبية بأنه "من المرجح أن أخطاء قد ارتكبت في الإدارات التي خدمت فيها".

المحرك الذي ينشط التبرير الذاتي هو التنافر المعرفي: "التوتر الذي ينشأ عندما يحمل الشخص تصورين (أفكار، مواقف، معتقدات، آراء) غير متناسقتين نفسيا"، كما يوضح ترافيس وأرونسون. "إن التنافر يخلق انزعاجًا عقليًا: من معاناة خفيفة إلى عذاب شديد. الناس لا يرتاحون حتى يجدوا طريقة للتخفيف من وطأته." إن عملية تخفيف التنافر هذه هي ما يسرع من تبرير الذات.

إن حكم الإعدام غير المشروع هو سبب متطرف للتنافر المعرفي. منذ عام 1992، برَّأ مشروع البراءة ما مجموعه 192 شخصًا، حُكم على 14 منهم بالإعدام. "إذا أردنا أن نعيد النظر في أحكام السجن بنفس القدر من الاهتمام الذي نوليه لأحكام الإعدام،" كما يقول أستاذ القانون في جامعة ميشيغان صامويل ر. جروس، "فسوف نستفيد من 28,500 حكم غير بالإعدام صدرت في السنوات الخمس عشرة الماضية...". وما هي المبررات الذاتية التي تسهل هذا التنافر؟ يوضح الصحفي القانوني روب ووردن من جامعة نورث وسترن: "إنك تدخل إلى النظام وتصبح ساخرًا للغاية". "الناس يكذبون عليك طوال الوقت. ومن ثم تقوم بتطوير نظرية لنفسك حول الجريمة، وهذا يؤدي إلى ظاهرة تسمى "رؤية النفق". وبعد سنوات ظهرت أدلة دامغة على أن الرجل بريء. وتجلس هناك وتفكر: "انتظر لحظة، إما أن هذا الدليل المقنع خاطئ، أو أنني كنت مخطئًا - ومن المستحيل أن أكون مخطئًا، لأنني شخص جيد". إنها ظاهرة نفسية واجهتها مرارا وتكرارا."

وماذا يحدث في تلك الحالات النادرة عندما يقول أحدهم "لقد كنت مخطئًا"؟ والمفاجأة أنه يغفر له ويزداد احترامه. تخيل ماذا كان سيحدث لو ألقى جورج دبليو بوش هذا الخطاب:

تنوي هذه الإدارة أن تكون صادقة بشأن أخطائها. وكما قال أحد الحكماء ذات مرة: "الخطأ لا يصبح خطأ حتى ترفض تصحيحه". نحن عازمون على تحمل المسؤولية الكاملة عن أخطائنا.. ولسنا مستعدين للبحث عن كبش فداء.. والمسؤولية النهائية عن أي فشل تقع على عاتقي، وحدي.

فلسوف يرتفع التأييد لبوش إلى عنان السماء، وسوف يرتفع إلى عنان السماء الاحترام الذي سيحظى به كزعيم يتصور أنه على استعداد لتغيير رأيه في مواجهة الأدلة الجديدة. وهذا بالضبط ما حدث للرئيس جون كينيدي بعد غزو خليج الخنازير الفاشل في كوبا بعد أن قال تلك الكلمات ذاتها.

مايكل شيرمر هو ناشر مجلة Skeptic (www.skeptic.com) وكتابه الجديد هو "لماذا يهم داروين".