يقترب الجسم من الشمس حتى مدار نبتون ويتراجع حتى مدار بلوتو وهو الأكبر من بين الكواكب الـ 15 المكتشفة حتى الآن
أعلن علماء الفلك يوم الخميس الماضي أنهم عثروا على جسم جليدي على مسافة حوالي 7 مليارات كيلومتر من الشمس، يبدو أنه يبلغ حوالي نصف حجم بلوتو وأكبر من قمر بلوتو. وإذا تم تأكيد هذا الاكتشاف، فسيكون أكبر جسم من نوع الكواكب يتم اكتشافه في نظامنا الشمسي منذ اكتشاف بلوتو نفسه في عام 1930.
وتشير الملاحظات الأولية للجرم إلى أن الجسم السماوي المتجمد أكبر بنسبة عشرة بالمئة من "كفا-فار"، وهو جسم يبلغ قطره حوالي 1,350 كيلومترا تم اكتشافه عام 2002.
"في الوقت الحالي، يبدو أن الأمر أكبر منكوا الحربمما يجعله أكبر من أي شيء آخر في نهاية النظام الشمسي باستثناء بلوتو." قال مايك براون، عالم الفلك في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
اكتشف براون وزملاؤه تشاد تروجيلو من مرصد جيميني في هاواي وديفيد رابينويتز من جامعة ييل الجسم يوم الاثنين الماضي باستخدام مرصد بالومار الواقع خارج سان دييغو.
ويقع الجسم، المعروف حتى الآن باسم 2004 DW، في الجزء الخارجي من حزام كويبر، وهي منطقة من الصخور الجليدية تقع خارج مدار نبتون. بلوتو هو أكبر جسم معروف في حزام كويبر، على الرغم من أنه كان يعتبر كوكبًا تقليديًا. ويبلغ قطر قمره شارون حوالي 1,250 كيلومترا. والجسم الجديد هو الخامس عشر في سلسلة من الأجسام التي يزيد حجمها عن 15 كيلومتر، والتي تم العثور عليها في هذه المنطقة.
وتشير القياسات الأولية إلى أن الجسم يتحرك في مدار إهليلجي حول الشمس، يقترب فيها منها لمسافة حوالي 4.3 مليار كيلومتر، ويبتعد عنها مسافة تصل إلى 7.5 مليار كيلومتر. وفقا لبراون، يستغرق الدوران حول الشمس 252 عاما.
كما أذكر، بعد اكتشاف أولى الكواكب قبل حوالي عشر سنوات، كان هناك جدل حول ما إذا كان ينبغي الاعتراف بها ككواكب، وذكر الكثيرون أن بلوتو نفسه يجب أن يُنزل إلى مرتبة الكواكب، ولكن في النهاية تم ذلك. تقرر أن يبقى بلوتو في وضعه ككوكب ضروري لمدة 70 عامًا من التاريخ، ولن يحصل الآخرون على هذه الوضعية.
إلى الصفحة التي تصف الاكتشاف، بما في ذلك الرسوم المتحركة على موقع جامعة كاليفورنيا للتكنولوجيا
