بحث جديد يكشف بعض أسرار تمويه الأخطبوط

يقوم الأخطبوط بإنشاء تمويه ناجح عندما يستخدم خصائص الكائنات المحددة في بيئته

تستخدم معظم الحيوانات التمويه بأشكاله المتعددة. في الوقت نفسه، لا يُعرف سوى القليل جدًا عن كيفية إنشاء التمويه الجيد وما هي خصائصه. الطائرات النفاثة (فئة من الحيوانات البحرية، تعتبر الأكثر تطوراً من الناحية التطورية) بشكل عام والأخطبوطات بشكل خاص تتمتع بقدرات التمويه الأفضل والأسرع في عالم الحيوان. تعمل البنية المتطورة لجلد الأخطبوط والجهاز العصبي وحواسه المتعددة بالتنسيق، مما يسمح للأخطبوط بإنتاج أنماط تمويه وتواصل على سطح جلده، وهي أنماط يمكن أن تتغير بسرعة غير عادية. عندما تكون محاطًا ببحر من الحيوانات المفترسة المحتملة، فإن أفضل طريقة لتجنب أن تصبح وجبة هي التأكد من عدم رؤيتك لأي منهم في المقام الأول.

تعتبر رأسيات الأرجل بشكل عام والأخطبوطات بشكل خاص خبراء بارعين في التمويه والتلاعب بألوان وملمس بشرتهم من أجل الاختباء والتواصل فيما بينهم. لكن اتضح أن استراتيجيتهم لا تقتصر على الاندماج في الخلفية العامة المحيطة بهم. وعمل باحثون من جامعة بن غوريون في النقب، بالتعاون مع مركز علم الحيوان في نابولي، على كشف أسرار التمويه. نتائج هذا البحث هي جزء من رسالة الدكتوراه التي قدمها نوعم يوسف، تحت إشراف الدكتور نداف شاشر، كجزء من برنامج البيولوجيا البحرية والتكنولوجيا الحيوية في حرم الجامعة في إيلات. تم نشر النتائج مؤخرًا في مجلة PLoSOne المرموقة وحظيت باهتمام كبير.

تناولت الدراسة، باستخدام الأدوات الرياضية لتحليل الصور، العوامل البيئية وكمية المعلومات التي تم جمعها من أجل إنشاء نموذج تمويه مقنع. أُجري البحث في إيلات، لكنه اكتمل برحلة بحثية إلى جزيرة كابري ومحطة الأبحاث البيولوجية في نابولي بإيطاليا. ولنتائجها نتائج عملية واضحة وليس فقط في المجال العسكري.

خلال البحث، تم تصوير نوعين من الأخطبوطات في البحر: الأخطبوط الشائع (Octopus cyanea) والأخطبوط الشائع (Octopus vulgaris). كل صورة تم التقاطها من وجهة نظر عين الطير، أو بشكل أدق وجهة نظر سمكة القرش، تم تحويلها إلى صورة بألوان أنفها (لأن الأخطبوطات مصابة بعمى الألوان). اختار الباحثون من الصورة مستطيلاً يحتوي على عباءة الأخطبوط (جسمه بدون أذرعه) وقام برنامج معالجة الصور بمقارنة نموذج الأخطبوط ببقية الصورة، أثناء البحث عن تطابق. لم يتم العثور فعليًا على التطابقات الجيدة للأخطبوط في الجزء السفلي بالقرب منه أو أظهرت تطابقًا مع العديد من المناطق في الصورة. وبدلا من ذلك، قام 10 من أصل 11 أخطبوطا بتقليد جسم واضح أو كائن محدد قريب. كانت تشبه مرجانًا، أو صخرة، أو قطعة غريبة من الرمل، أو قطعة من الأعشاب البحرية.

يجب على الأخطبوط الجالس على الشعاب المرجانية أن يحرص على أن يظل مموهًا حتى من الأسماك الكبيرة التي تأتي من الأعلى، وكذلك من الثعابين والحيوانات المفترسة الأخرى التي تخرج من الجوانب. نظرًا لأن الأعداء الذين يقتربون من زوايا مختلفة سيرون الأخطبوط على خلفية مختلفة، فقد يكون من المنطقي أن يتخلى الأخطبوط عن المزيج المثالي. حتى بعد تمويهها، قد ترتكب الأخطبوطات أحيانًا خطأً وتبقى ببساطة واضحة للعين. ومع ذلك، في بيئة معقدة مثل الشعاب المرجانية، فإن الحصول على السمات الرئيسية لجسم معين يمكن أن يخدم الأخطبوط بشكل أفضل من تكييف مظهره مع المظهر العام للشعاب المرجانية.

اكتشف العلماء خلايا خاصة في جلد الأخطبوط تساعده على أداء عمليات التقليد: خلايا صبغية متطورة، وخلايا عاكسة ومشتتة للضوء. لكن نعوم يقول إنه لا تزال هناك أسئلة أكثر من الإجابات: "ما هي الإشارات البصرية التي تستخدمها تلك الحيوانات؟ كيف يعدل الأخطبوط لونه رغم أنه مصاب بعمى الألوان وما هي المعلومات التي تنتقل من العين إلى الدماغ؟ وماذا يرى الأخطبوط حقًا؟ ما زلنا "بعيدين عن الفهم الكامل" لمبادئ التمويه. علينا أن نواصل البحث عن أجزاء من المعلومات. هذا على افتراض أننا نستطيع العثور عليهم."

يمكن قراءة المقال كاملا على الرابط: http://dx.plos.org/10.1371/journal.pone.0037579