اكتشف علماء في جامعة بن غوريون أن أوكار العقارب لديها مستوى تدفئ فيه قبل الذهاب لصيدها الليلي
تقوم الدكتورة أماندا آدامز، طالبة ما بعد الدكتوراه في قسم ماركو ولويز ميتراني لإيكولوجيا الصحراء في معهد ياكوف بلاوستين لأبحاث الصحراء في الجامعة، ومشرفها البروفيسور بيري بينشو، بدراسة جحور العقارب الصفراء (Scorpio maurus palmatus) ) في النقب . وبعد الإمساك بالعقارب، قاموا بسكب الألمنيوم المنصهر في جحورهم لإنشاء نسخة طبق الأصل من الجحور. عندما تم تجميد القوالب، تم إخراجها ومسحها ضوئيًا باستخدام ماسح ليزر ثلاثي الأبعاد وتم تحليل النتائج في برامج الكمبيوتر.
وتبين أن الجحور بنيت وفق تصميم متطور للغاية. وفي كل جحر، يوجد مدخل رأسي قصير يفتح على مستوى أفقي، على عمق بضعة سنتيمترات فقط تحت السطح. ويرى الباحثون أن هذا السهل هو مكان دافئ وآمن حيث ترفع العقارب درجة حرارة جسمها قبل مغادرة الجحر في طريقها للصيد الليلي. كحيوانات خارجية الحرارة، تعتمد العقارب على الطاقة من البيئة لتنظيم درجة حرارتها الداخلية.
بعد التسوية، تتجه الجحور بشكل حاد نحو الأسفل وتتعمق تحت السطح، إلى حد تكوين غرفة مسدودة يتراوح عمقها بين 20 و40 سم. في الحرارة التي تسود الصحراء نهارا، توفر هذه الغرفة الباردة والرطبة للعقرب مكانا للجوء والراحة، حيث يكون فقدان الماء بسبب التبخر في حده الأدنى. وبما أن التصميم كان مشتركًا في جميع الجحور التي تمت دراستها، فإن هذا يشير إلى أن بناء الجحور في العقارب قد تطور لتلبية احتياجاتها الفسيولوجية.
يقول الدكتور آدامز: "نحن لا نعرف سوى القليل جدًا عن بيئات الجحور". "نحن نخطط لتوسيع نطاق بحثنا ليشمل أنواعًا إضافية من العقارب من جميع أنحاء العالم، من أجل اختبار كيف أن تصميم شكل الجحر هو جزء من علم وظائف الأعضاء الموسع لباني الجحر." إن فهم العلاقة بين الظروف البيئية وبنية الجحور قد يساعد في التنبؤ بكيفية استجابة بناة الجحور لتغير المناخ.
العقارب هي حيوانات آكلة اللحوم، وتوجد في جميع القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية. يسكنون مجموعة متنوعة من الموائل، بما في ذلك الغابات والسهوب والجبال والصحاري. نظامهم الغذائي المتنوع يشمل المفصليات والسحالي وحتى القوارض الصغيرة.
وقدم الدكتور آدامز البحث في الاجتماع السنوي لجمعية البيولوجيا التجريبية في مانشستر بالمملكة المتحدة، يوم الخميس 3 يوليو 2014.
