لقد اكتسبت نظرية التصميم الذكي، التي تتحدى التطور، بعض الشعبية مؤخرًا في الولايات المتحدة، وقد يبدأ تدريسها قريبًا في مدارس ولاية أوهايو. كيف يحاول أنصاره دحض التطور، وبماذا يجيبهم الداروينيون؟
وفي الأسابيع المقبلة، من المفترض أن يتخذ مجلس التعليم في ولاية أوهايو قرارًا بشأن دمج محتوى بديل لدراسة التطور في مدارس الولاية. إن المناقشة هي مرحلة جديدة في واحدة من أقدم وأشد الصراعات الاجتماعية العلمية.
وفي عام 1987، قضت المحكمة العليا في الولايات المتحدة بعدم تدريس دراسات الخلق في المدارس العامة، عملاً بمبدأ الفصل بين الدين والدولة. وبدا بهذه الطريقة أن الجماعات الدينية التي عارضت دراسات التطور وتسعى إلى استبدالها بدراسات قصة الخلق قد هُزمت أخيرًا. ولكن على الرغم من الحكم القاطع، عاد الجدل مؤخرًا إلى عناوين الأخبار.
وقد أصبح تجديد المناقشة ممكنا من خلال صياغة مفهوم جديد يعرف باسم "نظرية التصميم الذكي". ووفقا لهذا المفهوم، فإن تكوين الإنسان وأصل الأنواع يجب أن يفسر بتدخل قوة ذكية ما. النظرية لا تشير مباشرة إلى الله كما هو موصوف في الأديان، ولا تفترض أن العالم قد خلق قبل عدة آلاف من السنين (كما هو مستمد من الكتاب المقدس)، بل إنها تقبل أن بعض الأنواع يمكن أن تظهر على أنها أحفاد الأنواع الأخرى. لكنه يرفض تماما مبدأ العشوائية في التطور. وفقا لنظرية التصميم الذكي، هناك بالضرورة يد مرشدة مسؤولة عن تعقيد العالم الحي وخلق الإنسان.
لا يتم تقديم نظرية التصميم الذكي كموقف ديني ولكنها تستخدم مصطلحات علمية. ولهذا السبب فهو غير باطل بحسب حكم المحكمة العليا ومن خلاله أعيد فتح الباب لمناقشة تركيبة المنهج. يشمل مؤيدو التخطيط الذكي الأكاديميين والسياسيين. ويبذل هؤلاء قصارى جهدهم للتأثير على قرار المجلس. تخشى المؤسسة العلمية أنه إذا تم تغيير المناهج الدراسية في ولاية أوهايو بالفعل، فسوف يتعين عليهم الدفاع عن التطور في كل ولاية ومقاطعة ومدينة مرة أخرى.
انبثقت نظرية التخطيط الذكي من مجموعة من المقالات والكتب التي نشرت في السنوات الأخيرة. هناك بنية مماثلة واضحة في هذه المنشورات: معظم محتواها مخصص لمحاولات مناقضة التطور، وبعد هذه العملية يقترحون التصميم الذكي كبديل. إن عرض نظرية التصميم الذكي ليس مفصلا، وعادة ما يتلخص في القول بأن هناك كيانا ما مسؤولا عن تطور النوع والإنسان.
ومن أبرز الكتب التي تناولت هذا الموضوع كتاب "صندوق داروين الأسود".
مؤلفه هو مايكل بيهي، أستاذ الكيمياء الحيوية بجامعة ليهاي بالولايات المتحدة الأمريكية. يقدم الباهي في كتابه حجة تعرف باسم "التعقيد غير القابل للاختزال". يدعي الباهي أن دراسة العمليات البيوكيميائية في الخلايا البشرية تظهر أن الخلية لا يمكن أن تكون قد تطورت عن طريق التطور. تعمل هذه العمليات من خلال مزيج من العديد من المكونات وبتسلسل دقيق للعمليات، وتتوقف عن العمل في حالة عدم وجود أصغر مكون. يقدم الباهي أمثلة على العمليات الكيميائية الحيوية (على سبيل المثال، تخثر الدم) التي تشمل عشرات المركبات المختلفة التي يجب أن تتفاعل، كل منها على حدة. وبحسب المفهوم التطوري فإن كل نظام يتطور من نظام سابق له يقع منه في قدراته. لكن العمليات داخل الخلايا، كما يدعي الباهي، لا يمكن تقليلها - فأصغر تغيير سيمنع استكمال عملها.
ولذلك، فإن العملية السابقة التي تتضمن بعض المكونات فقط غير ممكنة. وإذا كانت العملية السابقة لتلك الملاحظة غير ممكنة، فإن التطور لم يحدث هنا؛ ظهرت العمليات في مجملها - وكان على "المخطط الذكي" أن ينشئها.
الرد على ادعاءات الباهي هو أنه في الواقع أتقن حجة قديمة تتعلق بالهياكل المعقدة في الحيوانات. وقد تحدى داروين نفسه الاعتراض القائل بأن "بنية معقدة مثل العين البشرية لا يمكن أن تكون قد تم إنشاؤها بشكل عشوائي". ردا على ذلك، قدم داروين آليات في حيوانات مختلفة تخدم غرضا مماثلا: من الخلايا الحساسة للضوء في بعض البرمائيات، من خلال العضو البسيط الحساس للضوء في الأنواع الأكثر تطورا، إلى العيون المعقدة في الثدييات. يُظهر التسلسل المرصود لأعضاء استشعار الضوء عملية تطور عضو معقد مثل العين. ردًا على بيه، تم تقديم أنظمة كيميائية حيوية أبسط، في حيوانات أخرى، تعمل بشكل مشابه للأنظمة التي وصفها بأنها "غير قابلة للاختزال". أظهر عالم الأحياء كينت ميلر من جامعة براون، على سبيل المثال، كيف يمكن لآليات تخثر الدم في الحيوانات أن تكون بمثابة علامات بارزة في تشكيل العملية لدى البشر.
شخصية أخرى مهيمنة في مجموعة التصميم الذكي هو عالم الرياضيات ويليام ديمبسكي. صاغ ديمبسكي "قانون الحفاظ على المعلومات" - وهو إعادة صياغة، من حيث نظرية المعلومات، للحجة المعروفة باسم "الحجة الإحصائية". وفقًا لهذه الحجة، من أجل تجميع الجزيئات الكبيرة التي تتكون منها الحيوانات (البروتينات أو الحمض النووي) بطريقة تطورية، أي عشوائيًا، فإن الأمر سيستغرق سنوات عديدة حتى أن عمر الكون ليس كافيًا لذلك؛ ولذلك، فمن غير الممكن إحصائيًا أن تكون الحياة قد نشأت بعد تسلسل عشوائي من التطور. تم اقتراح تمرين فكري شهير لوصف هذه المشكلة: يقف مليون قرد أمام الآلات الكاتبة ويكتبون حرفًا واحدًا بشكل عشوائي في كل ثانية. هدفهم هو كتابة "هاملت" لشكسبير - وهو عمل يرمز طوله إلى جزيء معقد. حساب الوقت اللازم يعطي، كما هو متوقع، رقما فلكيا. القياس: التطور العشوائي غير ممكن.
ردًا على هذا التمرين الفكري، قيل إنه لا يمثل العملية التطورية بأمانة لأنه يفتقر إلى آلية الانتقاء الطبيعي. في الثمانينيات، أظهر عالم الرياضيات ريتشارد هارديسون أنه يمكن اختصار الوقت بشكل كبير إذا قمت بحفظ كل حرف "صحيح" مكتوب على الآلات الكاتبة واستمرت من تلك النقطة فصاعدًا. إن الحفاظ على الحروف الصحيحة يمثل الحفاظ على البنية الجزيئية الفعالة عن طريق التكاثر من خلال عملية الانتقاء الطبيعي.
بل إن علماء آخرين على استعداد لتجاهل آلية الانتقاء الطبيعي ومواجهة السؤال بدونها. في الواقع، يقولون إن فرصة تشكل جزيئات معقدة بشكل عشوائي منخفضة، ولكن يجب الافتراض أن الأرض ليست سوى واحدة من العديد من الكواكب التي قد توجد فيها ظروف مماثلة. وإذا أخذنا في الاعتبار العدد الهائل من الأماكن التي يمكن أن تتشكل فيها الجزيئات المعقدة نظريا (ملايين الملايين من الكواكب في الكون، وفقا للفرضية المقبولة)، فإن احتمالية أن تتشكل فعليا في مكان واحد تزداد بشكل كبير. وهذا مشابه لليانصيب: فرص فوز الفرد باليانصيب هي صفر، ولكن إذا نظرنا إلى جميع السكان - في النهاية يفوز شخص ما.
وهناك ادعاء آخر، عبر عنه فيليب جونسون، أستاذ القانون في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، وهو أن نظرية التطور لا يمكن اختبارها تجريبيا، وبالتالي فهي ليست علما بل قصة. إن مبدأ التفنيد التجريبي كتقدير لعلمية النظرية أسسه الفيلسوف كارل بوبر، والذي بموجبه يجب على كل نظرية علمية أن تصمد أمام اختبار التجربة وتخرج منها معززة أو مدحضة.
هل من الممكن تجربة التطور؟ تُظهر التجارب المعملية للتطور الجزئي كيف تتغير البكتيريا من جيل إلى جيل من خلال الطفرات. إن فترة دورة الحياة القصيرة في الأنواع البسيطة تجعل من الممكن إجراء تجارب يتم فيها ملاحظة العديد من الأجيال في فترة زمنية معقولة. وبعيدًا عن المستوى المجهري، فإن التجارب التي يتم إجراؤها في مجال التطور تشبه فروع العلوم الأخرى حيث لا تسمح فترات زمنية بالفحص المختبري - على سبيل المثال، علم الفلك. عندما لا يكون من الممكن إحضار عناصر البحث إلى المختبر، يتم إجراء التجارب عن طريق اختبار التنبؤات مقابل اختبار المراقبة. على سبيل المثال: تفترض نظرية التطور أن الإنسان الحديث تطور من أنواع شبيهة بالإنسان على مدى الخمسة ملايين سنة الماضية أو نحو ذلك. من المفترض أن تؤدي عمليات البحث عن حفريات العظام البشرية إلى ظهور بقايا كائنات شبيهة بالإنسان، بدرجات مختلفة من التطور، في هذه الفترة. إن العثور على بقايا بشرية من وقت لم تكن توجد فيه سوى الأنواع البسيطة (على سبيل المثال قبل ملياري سنة) كان من شأنه أن يضع التطور موضع تساؤل.
تشير نظرية التصميم الذكي إلى قوة خارجية عن الطبيعة، مما يتعارض مع النظرة الطبيعية للعالم التي هي أساس العلم الحديث. يبحث العلم عن تفسيرات في إطار العالم الذي يمكن استشعاره وقياسه. ومن ناحية التخطيط الذكي، فإنهم في الواقع يطالبون بتغيير تعريف العلم. يجيب العلماء أنه من العار الجدال مع النجاح المثبت. إن المنهج العلمي، الذي يبحث عن الأسباب في الطبيعة ولا يتنازل ويطلق على "المعجزة" ما لا يفهمه بعد، هو الذي قاد البشرية إلى إنجازات هائلة.
