الآن فقط بدأنا نقدر أبعاد المساهمة العظيمة التي قدمتها الرحلات المكوكية "كولومبيا" في العلوم البحتة. وبفضلها نعرف مكاننا في الفضاء
المجرة ngc4631 التي صورها شاندرا - التلسكوب الذي ذهب إلى الفضاء في عام 1999 بواسطة كولومبيا
رأى هارفي تانينباوم تصادم المجرات، وشاهد المواد التي تبتلعها الثقوب السوداء، وشهد اكتشاف المواد التي شكلت نواة الحياة على الأرض. يزوده مرصد شاندرا للأشعة السينية بكل هذه الأشياء. كان مكوك الفضاء كولومبيا هو الذي أرسل شاندرا إلى الفضاء في عام 1999
يقول تانينباوم، مدير مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية: "إننا نرى الآن أشياء ذات جودة وتفاصيل لا توصف، لم نتمكن من الوصول إليها قبل تشاندرا".
وبعد أن أصدرت شركة آيماكس فيلم "تحيا كولومبيا" الذي وثقت فيه أول مهمة مكوكية عام 1981، دعت وكالة ناسا مرتين كاميرات الشركة لمرافقة كولومبيا في الفضاء. والنتيجة - أفلام "الكوكب الأزرق" (1990) و"الوجهة - الفضاء" (1994). شاهد أكثر من 70 مليون شخص حول العالم هذه الأفلام على الشاشات العملاقة.
قال جريم فيرجسون، أحد المؤسسين: "إنها الطريقة الوحيدة التي يمكن لناسا من خلالها أن تُظهر للعالم كيف يعني العيش في الفضاء. لقد كان IMAX حقًا بديلاً لتجربة التواجد في الفضاء".
من الصعب أن نصدق مدى عظمة المساهمة العلمية التي قدمها مكوك الفضاء "كولومبيا"، الذي انفجر في الهواء في الأول من فبراير/شباط الماضي، قبل دقائق قليلة من هبوطه، لدى عودته من رحلة وأبحاث استمرت 1 يوما وانتهت بنتائج عظيمة. مأساة. الآن فقط بدأنا نقدر بشكل أفضل مدى فائدة هذه "الرائد القديم" لأسطول العبارات للعديد من العلماء، في مجالات متنوعة
كل ذلك.
على مر السنين، أجرى رواد الفضاء في كولومبيا تجارب على زراعة البلورات والنباتات. لقد اختبروا الأنظمة التي تم تجميعها لاحقًا في الأقمار الصناعية، وقاموا بالتصحيح النهائي لتلسكوب هابل الفضائي. وعرضوا أجسادهم على المختبرات لاختبار تأثير انعدام الجاذبية على كثافة العظام والعضلات. إلى حد ما، كانت كولومبيا شاحنة البضائع الأكثر ازدحاما في العالم.
في سنواتها الـ 22 وفي المهمات الفضائية الـ 28 التي نفذتها - وهذا هو إرثها - سمحت "كولومبيا" لعلماء الفيزياء الفلكية بمراقبة اصطدامات المجرات، والثقوب السوداء، وانهيار النجوم البعيدة التي قذفت في الفضاء عناصر من مواد تعرف باسم "الثقوب السوداء". بذور الحياة" على الأرض. كل هذا، لأنها وضعت في عام 1999 المرصد الجوي في مجال الأشعة السينية: تلسكوب "شاندرا".
وفي عام 1993، وضعت "كولومبيا" في الفضاء القمر الصناعي الليزري الجيوديناميكي "لاجيوس-2"، المصنوع من غلاف من الألومنيوم المصقول، على ارتفاع 6000 كيلومتر فوق الأرض. فهو ينقل بيانات الكمبيوتر إلى محطات الاستقبال في جميع أنحاء العالم، ويقيس الزلازل ويحذر منها، ويقيس مجال الجاذبية ويحسب اهتزازات الأرض التي تتحرك حول محورها ويحسب أيضًا طول يومنا بدقة. يتم جمع البيانات في مركز كمبيوتر خاص بجامعة تكساس في أوستن.
وبفضل "لاجيوس" وبفضل كولومبيا، يقول العلماء الآن: "نحن نعرف الآن بشكل أفضل أين نحن في الفضاء". قدم "لاجيوس-"2 أول دليل مباشر على الظاهرة التي تنبأ بها ألبرت أينشتاين قبل 80 عامًا في نظرية النسبية العامة (أن الأرض "تسحب" المكان والزمان حولها، أثناء تحركها حول محورها). تم تصميم "Lageus" للبقاء في الفضاء لمدة 50 عامًا، وقد ظل يعمل بشكل لا تشوبه شائبة لمدة عقد من الزمن.
في معظم رحلاتها وأيضا في الرحلة الأخيرة، التي لقي فيها سبعة من أفراد الطاقم حتفهم، بما في ذلك الكولونيل الإسرائيلي الراحل إيلان رامون، تم استخدام كولومبيا كـ "مختبر أبحاث": تمت زراعة البلورات وبلورات البروتين هناك، وسلوك الحيوانات. (الفئران والعناكب والنمل)، وتم رصد الجراثيم والنباتات في ظروف الجاذبية المنخفضة. وضع رواد الفضاء أجسادهم، حرفيًا، تحت تصرف الطب وعلم وظائف الأعضاء والبيولوجيا: فقد أخذوا عينات من البول واللعاب والدم (الشوارد) كل يوم؛ قياس ضغط الدم ومعدل ضربات القلب ومحتوى الرئة. عظام الهيكل العظمي. حاول تبلور بروتين غاما إنترفيرون D1 (الشبيه بالكولاجين)؛ قياس العضلات والهرمونات (الأنسولين) والغدد الصماء والعينين والأعصاب. لقد اختبروا استجابة القمح لرحلات الفضاء (نقص الجاذبية يمنع عملية التمثيل الضوئي ويبطئ نمو القمح)؛ تجربة لجهاز المناعة الذي يعاني من القمع في حالة انعدام الجاذبية. لقد جربوا المعادن والمواد الحديثة من الأغشية البوليمرية والسوائل. لقد اختبرنا أنظمة متطورة لالتقاط الأقمار الصناعية "المارقة" (باستخدام أذرع تلسكوبية آلية).
قبل عام واحد، في 3 مارس 2002، نفذت كولومبيا آخر مهمة إصلاح لتلسكوب "هابل" الفضائي وقام فريقها باستبدال مرآة تالفة وكاميرات ومكونات أخرى مما أعاد تشغيله الطبيعي المستمر.
في رحلتها الأخيرة، لم يتم فقط إجراء تجارب جامعة تل أبيب التي حظيت بتغطية إعلامية واسعة النطاق (تصوير العواصف الترابية وأعمدة الغبار من الصحراء الكبرى؛ وتلوث الهواء؛ والدخان الناتج عن حرائق الغابات التي تقمع سحب المطر في البرازيل؛ وومضات البرق) - وأيضًا تجربة أجرتها جامعة ميشيغان بخصوص سلوك اللهب في الفضاء، كيف يتشكل السخام في حالة انعدام الجاذبية - تجارب غير ممكنة على الأرض وستساعد في تطوير محركات البنزين للسيارات التي تنبعث منها دخان أقل في البيئة.
لقد أتاحت كولومبيا لأكثر من 70 مليون شخص في العالم التعرف على الفضاء بشكل أفضل - من خلال الأفلام التي تم تصويرها على متن المكوك: "تحيا كولومبيا" (بتقنية IMAX 1981D) من رحلتها الأولى في عام 1990 والأجزاء التالية من "الكوكب الأزرق" (XNUMX)
و"القدر في الفضاء" 1994.
ومع استمرار التحقيق في الحادث، تطرح مسألة مستقبل أسطول المكوك ووكالة ناسا نفسها. ويبدو أنه سيتم اتخاذ قرار بتشغيل عبارتين فقط وسيتم استخدام الثالثة للنسخ الاحتياطي فقط. لن يتم بناء عبّارة جديدة بدلاً من كولومبيا. وسيتم تجديد الثلاثة الباقية لتمديد حياتهم حتى عام 2020.
سيُطلب من وكالة الفضاء تركيز أنشطتها على المهام غير المأهولة عندما يتم التحكم في الأقمار الصناعية والمركبات الفضائية عن طريق التحكم عن بعد. الأنظمة التي ستهبط على الكواكب البعيدة ستتحرك مثل الروبوتات.
وستكون مهام وكالة ناسا للعام المقبل هي: إطلاق قمر صناعي لاستكشاف المريخ ومركبة هبوط ستجوب الكوكب، بالإضافة إلى وضع تلسكوب يعمل بالأشعة تحت الحمراء؛ تطوير نظام دفع نفاث متطور لإطلاق المركبات الفضائية الروبوتية إلى مديات أكبر وإلى أعماق الفضاء. سيتم تجهيز جميع العبّارات بغرف الهروب لحالات الطوارئ - وهي مشكلة إشكالية (تضيف وزنًا كبيرًا).
وسيتم تحديد كيفية استمرار مشروع محطة الفضاء الدولية، أيوشا، جدول مركبات الإمداد التي ستتولى قيادتها. وحصلت ناسا الأسبوع الماضي على الضوء الأخضر من الكونجرس لمواصلة استعداداتها لإنشاء معهد أبحاث لإدارة الأنشطة العلمية في المحطة.
