الأمر ليس رسميًا بعد، لكن الدلائل تشير بشكل متزايد إلى تحطم مركبة الهبوط Skyparelli التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية على سطح المريخ. وقال ممثلو الوكالة، في مؤتمر صحفي صباح اليوم، إن مركبة الهبوط أتمت بنجاح المراحل الأولى من دخول الغلاف الجوي والهبوط، لكن مظلتها انفصلت في وقت أبكر مما كان متوقعا وعملت محركاتها الصاروخية لفترة قصيرة جدا، قبل أن تفقد الاتصال بها.
هل فشلت مركبة الهبوط شياباريللي في الهبوط وتحطمت على سطح الكوكب؟ وكالة الفضاء الأوروبية ليس لديها إجابة رسمية حتى الآن وتقوم بفحص المعلومات المتوفرة لديها، لكن المؤشرات ليست مشجعة على الإطلاق.
وكان من المفترض أن تكون مركبة الهبوط الصغيرة شياباريللي بمثابة عرض تكنولوجي لقدرة أوروبا على الهبوط على سطح الكوكب الأحمر، والمساعدة في الهبوط الناجح للمهمة التالية لمشروع Exo-Mars الذي تقوده أوروبا بالتعاون مع روسيا. ومن المقرر إطلاق مركبة Exo-Mars في عام 2020. وتم إطلاق مركبة الهبوط في مارس من هذا العام على متن مسبار TGO وانفصلت عنه في 16 أكتوبر في طريقها إلى الغلاف الجوي للمريخ.
وفي مؤتمر صحفي عقد صباح اليوم في دارمشتات بألمانيا، قال ممثلو وكالة الفضاء الطبية إنه من المعلومات الواردة من مركبة الهبوط قبل فقدان الاتصال بها، يتضح أن المراحل الأولى للهبوط تمت بنجاح . بعد دخوله الغلاف الجوي أمس كما هو مخطط له، عمل الدرع الحراري لسكياباريللي كما هو متوقع وأدى إلى التباطؤ الأولي للسرعة الهائلة لمركبة الهبوط (21,000 كم/ساعة). وفي وقت لاحق، تم فتح المظلة أيضًا بالسرعة والارتفاع المناسبين.
وقد تغيرت البيانات عن المتوقع بدءاً من نهاية مرحلة المظلة، حيث انفصلت المظلة عن مركبة الهبوط في وقت أبكر مما كان متوقعاً. وبعد ذلك، أظهرت البيانات أن المحركات الصاروخية للمسبار تم تفعيلها لفترة قصيرة جداً، 3-4 ثواني، بدلاً من 30 ثانية كما كان مخططاً. كما بدأوا العمل على ارتفاع أعلى من المتوقع. بعد توقف المحركات عن العمل، اتصل بمركبة الهبوط واصلت لمدة 19 ثانية أخرى، ثم اختفى.
وقال ممثلو وكالة الفضاء الأوروبية إن الأمر سيستغرق وقتا، بين أيام وأسابيع، حتى يمكن التوصل إلى نتيجة نهائية حول ما حدث لمركبة الهبوط، بناء على البيانات المرسلة منها وبالاشتراك مع نماذج تعتمد على جو المريخ. لكن البيانات المتوفرة، إلى جانب حقيقة أنه لم يتم الاتصال بمركبة الهبوط بعد، لا تبدو مشجعة، ومن المحتمل جدًا أنه بعد توقف المحركات عن العمل، سقطت مركبة الهبوط وتحطمت على الأرض.
وسواء تمكنت مركبة الهبوط في النهاية من الهبوط بطريقة أو بأخرى أو تحطمت، أكد ممثلو وكالة الفضاء الأوروبية، بقيادة رئيس الوكالة جان فيرنر، على الطبيعة التجريبية لمهمة مركبة الهبوط. "كان الهدف الرئيسي لسكياباريللي هو اختبار تقنيات الهبوط الأوروبية. وقال فيرنر: "توثيق البيانات أثناء الهبوط كان جزءًا من هذا، ومن المهم أن نتمكن من معرفة ما حدث، من أجل الاستعداد للمستقبل".
وقال ديفيد باركر، مدير قسم أبحاث الطيران والروبوتات بالوكالة: "لدينا بيانات ستسمح لنا بأن نفهم بشكل كامل الخطوات التي حدثت، ولماذا لم يحدث الهبوط الناعم". وأضاف أنه "من وجهة نظر هندسية، هذا ما نريده من التجربة، ولدينا معلومات حيوية للغاية للعمل معها. سيكون لدينا لجنة تحقيق للتحقق من البيانات بشكل أعمق ولا يمكننا التكهن بما هو أبعد من ذلك في هذه المرحلة".
بالمقارنة مع فشل شياباريلي الواضح، أكد موظفو الوكالة على نجاح المسبار الأم TGO، وهو اختصار لـ Trace Gas Orbiter، أو "Trace Gas Orbiter" في الترجمة العبرية. وأكدوا أن الكبسولة هي المكون الرئيسي للمهمة، ومن المتوقع أن تقدم النتائج العلمية الرئيسية من المرحلة الأولى لمشروع Exo Mars، على عكس سكياباريللي، التي كما ذكرنا، هي في الأساس عرض تكنولوجي، و تحتوي على معدات علمية محدودة فقط.
أجرى المسبار حرقًا صاروخيًا في نفس الوقت الذي بدأت فيه مركبة الهبوط دخولها إلى الغلاف الجوي ومراحل الهبوط، ودخلت بنجاح في مدار أولي حول المريخ. وسيبدأ المسبار مهمته العلمية بعد دخوله مدارا تشغيليا في نوفمبر 2017 على ارتفاع 400 كيلومتر. الدخول إلى المدار التشغيلي سيتم بشكل تدريجي، وسيتم من خلال الاحتكاك مع الغلاف الجوي العلوي للمريخ، بدلا من استخدام محرك صاروخي.
خلال مهمته العلمية، سيبحث TGO، من بين أمور أخرى، عن أدلة على وجود غاز الميثان بكميات ضئيلة في الغلاف الجوي للمريخ. قد يشير الميثان إلى نشاط بيولوجي على سطح المريخ، فهو غير مستقر مع مرور الوقت في الغلاف الجوي، لذلك يجب أن يقوم مصدر ما بتجديده. ويمكن أن يكون هذا المصدر بيولوجيا كما هو الحال على الأرض، حيث يتم إنتاج معظم غاز الميثان عن طريق الكائنات الحية، أو من مصدر جيولوجي آخر لا ينطوي على نشاط بيولوجي. وحتى الآن، تركت القياسات التي تم إجراؤها بواسطة مجسات أخرى وعمليات رصد تلسكوبية مسألة وجود الميثان في الغلاف الجوي الأحمر مفتوحة.
وكانت وكالة الفضاء الأوروبية تأمل أن يكون شياباريلي أول مركبة هبوط ناجحة لها منذ فشل مركبة بيجل 2 في عام 2003. بيغل 2 لقد هبط بالفعل بنجاح، لكنه لم يتمكن من نشر ألواحه الشمسية بنجاح، مما أدى إلى إخفاء هوائيه ومنعه من الاتصال بالأرض.
لكن الفشل الواضح في الهبوط قد يكون أكثر من مجرد ضربة رمزية للوكالة. للمشروع مفقود 300 مليون دولار للجزء الثاني منه، المقرر إطلاقه عام 2020، ويتضمن مركبة أوروبية ومنصة روسية ستكون بمثابة محطة أبحاث ثابتة على الأرض. في ديسمبر من المفترض أن يفعلوا ذلك تتلاقى وزراء الاتحاد الأوروبي في سويسرا واتخاذ قرار، من بين أمور أخرى، بشأن مستقبل المشروع. ومع فشل مركبة الهبوط، قد يكون من الصعب إقناعهم بالموافقة على استمرار البرنامج.
مر مشروع إكسو مارس بالعديد من التقلبات منذ الإعلان عنه في عام 2002، وكان من المقرر سابقًا تنفيذ المشروع بالتعاون مع وكالة ناسا، لكنها انسحبت منه في عام 2012 بسبب مشاكل في الميزانية تتعلق بتمويل تطوير المشروع. تلسكوب جيمس ويب الفضائي. وكان من الممكن أن يُلغى المشروع بالكامل لولا انضمام روسيا إليه وإنقاذه.
תגובה אחת
وهذا هو الفشل الثالث في سلسلة فشل هبوط المسبار من قبل صناعة الفضاء الإيرانية.
وكانت محاولة سابقة قد فشلت في هبوط مسبار على المريخ أو جرم سماوي مشابه (المسبار الذي فشل سمي باسم باجل لمن يريد معرفة المزيد من التفاصيل عبر جوجل).
المحاولة الثانية لهبوط مسبار أوروبي هي هبوط مسبار "فيلة" على مذنب من سفينة الفضاء المسماة "روزيتا". لقد حاولوا إخفاء هذا الفشل لعدة أشهر زعموا فيها أنه ربما تمكنت فيلة من الهبوط، وهذا ادعاء كاذب منذ البداية (قفزت بيليا عدة مرات قبل أن تختفي وأظهرت صورها مستلقية على جانبها).
المحاولة الحالية هي الفشل الثالث.
ليس هناك شك: الأوروبيون غير قادرين على الهبوط بكرمهم، إنه لأمر مخز بالنسبة للأموال التي ينفقونها لهذا الغرض.