انقاذ الفيل

بمناسبة اليوم العالمي للفيلة: هل تنجح الاختبارات الجينية في تقليص أبعاد الصيد غير القانوني للفيلة في أفريقيا؟

دكتور دانيال مادير

الفيل الأفريقي هو أكبر حيوان بري في العالم. يعتبر الفيل من الأنواع الرئيسية في الطبيعة، لأنه يؤثر على تصميم النظم البيئية التي يتواجد فيها. فاختفائها من مناطق مختلفة في أفريقيا، على سبيل المثال، يحدث تغيرا كبيرا في تلك المناطق، ومن بين أمور أخرى، اختفاء أنواع أخرى. كما تتسبب هذه الأضرار البيئية في أضرار اقتصادية في الدول الإفريقية، أكبرها الأضرار التي تلحق بالسياحة، التي تمثل أهمية كبيرة لهذه الدول.

يتم اصطياد حوالي 50 ألف فيل كل عام بشكل غير قانوني، وذلك بشكل رئيسي من أجل عاج أنيابها (يستخدم العاج كمصدر للطب في شرق آسيا بالإضافة إلى المواد الخام للأشياء الفنية والأثاث وما إلى ذلك). واليوم، لم يتبق سوى أقل من 500 ألف فيل في أفريقيا، ومعدل الصيد الجائر الذي يبلغ 10% يعني أنه من المتوقع أن ينهار عدد الأفيال في أقل من عقد من الزمن.

فيل. الصورة: راي موريس 1. فليكر
الفيلة الأفريقية. الصورة: راي موريس 1. فليكر
وفي دراسة جديدة، تم إجراء رسم الخرائط الجينية لمجموعات الأفيال في جميع أنحاء أفريقيا. وفي الوقت نفسه، تم إجراء الاختبارات الجينية لشحنات العاج التي تم إرسالها وضبطها في شرق آسيا وأيضا في الدول الأفريقية، قبل نقلها إلى شرق آسيا. تتيح المقارنة بين هاتين الخريطتين تحديد مناطق الصيد وطرق التهريب ووجهات تجارة العاج غير المشروعة. ووجدت الدراسة أنه عندما يرغب التجار والصيادون في تجديد شحنات العاج، فإنهم عادة ما يعودون إلى نفس المناطق التي كانوا يعملون فيها سابقًا لصيد المزيد من الأفيال.

كما أن العاج عادة لا يتم إرساله إلى آسيا من نفس البلد في أفريقيا حيث تم اصطياد الأفيال، ولكن من وجهة أخرى. وهذا تكتيك مصمم للحد من مخاطر شبكات الصيد غير المشروع والتهريب: إذا تم القبض على صياد غير مشروع في كينيا، فسيكون من الصعب تعقب تاجره في تنزانيا، على سبيل المثال. يتطلب استخدام هذه المعلومات تعاونًا وثيقًا بين مختلف البلدان في أفريقيا من أجل تقليل الصيد والتجارة بشكل فعال.

وأهم ما توصلت إليه الدراسة هو أن معظم عمليات الصيد غير المشروع للأفيال في العقد الماضي تتم في منطقتين فقط: يتم اصطياد أفيال الغابات في المنطقة الواقعة بين الجابون والكونغو، ويتم اصطياد أفيال السافانا بشكل رئيسي في تنزانيا. ومن المرجح أن الفساد الداخلي في هذه البلدان الرئيسية يسمح للتجارة بالازدهار لمدة عشر سنوات على التوالي. وهذا يعني أنه بمساعدة الجهود المركزة، سيكون من الممكن الحد بشكل كبير من الصيد في تلك المناطق وبالتالي إلحاق أضرار جسيمة بالتجارة العالمية في العاج.

ومن المفهوم أنه إذا حدث ذلك فإن الصيادين والتجار سوف يتجهون إلى مناطق أخرى، ولكن بما أنه من الواضح أنهم ثابتون للغاية في مناطق الصيد وطرق التهريب الخاصة بهم (معرفة المناطق، واستخدام الفساد المحلي)، فسوف يستغرق الأمر وقتاً طويلاً. الوقت لإنشاء طرق تهريب جديدة وفعالة.

كما تمنع نتائج الدراسة الدول الرئيسية التي تعاني من المشاكل من إنكار أن لديها مشكلة. وبهذه الطريقة سيكون من الأسهل التأثير عليهم للتعاون في الجهود الدولية للحفاظ على الأفيال.

لقراءة الدراسة الأصلية على موقع العلوم