ترتفع درجة حرارة القارة القطبية الجنوبية بشكل أسرع بكثير مما كان يعتقد سابقًا

غرب القارة القطبية الجنوبية، وهو الجزء الذي يبرز من القارة، يسخن بشكل أسرع من الجزء الشرقي، والجزء الأعلى يبرد

لقد اعتقد العلماء الذين يدرسون تغير المناخ منذ فترة طويلة أنه على الرغم من ارتفاع درجة حرارة معظم الأرض تدريجيًا، فإن جزءًا كبيرًا من القارة القطبية الجنوبية - الطبقة الجليدية في شرق القارة القطبية الجنوبية - يبرد بالفعل. وقد أظهرت التقارير السابقة أن شرق القارة القطبية الجنوبية لقد بردت منذ عام 1978، وهو الأمر الذي دفع اللجنة العالمية المعنية بتغير المناخ إلى استنتاج مفاده أن القارة القطبية الجنوبية هي القارة الوحيدة التي فشلنا فيها وفشلنا في تقديم الأدلة على تأثرها بظاهرة الانحباس الحراري.

ومع ذلك، تظهر الدراسات الجديدة أنه على مدى الخمسين عامًا الماضية، ارتفعت درجة حرارة معظم القارة القطبية الجنوبية بمعدل مماثل لمعدل بقية العالم. وفي الواقع، فإن الاحترار في غرب القارة القطبية الجنوبية أكبر من التبريد في الشرق، وهذا يعني أن متوسط ​​الاحترار في القارة، كما يقول البروفيسور إريك ستيج، من جامعة واشنطن.

واستخدم الباحثون البيانات التي تم جمعها في المحطات الأرضية في شبه جزيرة القطب الجنوبي ابتداء من عام 1957 - السنة الجيوفيزيائية الدولية، ولكن معظم النتائج كانت من شبه الجزيرة والمناطق الواقعة على حافة القارة نفسها، وبيانات مقياس الإشعاع عالية الدقة من مركز جودارد الفضائي التابع لناسا. المركز الذي تم وضعه على الأقمار الصناعية منذ عام 1981.

وقال ستيج، الباحث الرئيسي في الدراسة التي نشرت في 22 يناير في مجلة نيتشر: "غرب القارة القطبية الجنوبية يختلف كثيرا عن شرق القارة القطبية الجنوبية، وهناك حاجز مادي بينهما - سلسلة الجبال العابرة للقارة القطبية الجنوبية، التي تفصل بينهما".

لسنوات عديدة، اعتقد العلماء أن منطقة صغيرة تعرف باسم شبه جزيرة أنتاركتيكا تشهد ارتفاعًا في درجات الحرارة، لكن بقية القارة، بما في ذلك غرب القارة القطبية الجنوبية، تشهد برودة. وعلق ستيغ بأن الغطاء الجليدي في غرب القطب الجنوبي يبلغ ارتفاعه حوالي 6,000 قدم فوق مستوى سطح البحر (حوالي 2,000 متر). في حين أن القارة بأكملها عبارة عن صحراء عمليًا، فإن غرب القارة القطبية الجنوبية يعد مكانًا دافئًا نسبيًا، ويتعرض لعواصف ثلجية أكثر بكثير من شرق القارة.

ووجدت الدراسة أن ارتفاع درجة الحرارة في غرب القارة القطبية الجنوبية قد وصل إلى عُشر الدرجة المئوية لكل عقد خلال الخمسين عامًا الماضية وهو أكثر من مجرد تعويض عن التبريد في شرق القارة القطبية الجنوبية.

يعتبر غرب القارة القطبية الجنوبية حساسًا بشكل خاص لتغير المناخ لأن معظم الجليد الذي يغطيها يقع تحت مستوى سطح البحر ومحاط بأرفف جليدية عائمة. إذا ذاب كل الجليد في غرب القارة القطبية الجنوبية، سيرتفع مستوى سطح البحر بمقدار 5-6 أمتار. على ما أذكر في عام 2005 انهار نهر جليدي كبير في غرب القارة القطبية الجنوبية.

للحصول على معلومات على موقع ناسا