سيتم استخدامه لبث HDTV في الولايات المتحدة
تم إطلاق صاروخ أطلس 2 حاملاً قمراً صناعياً للبث التلفزيوني بنجاح يوم الخميس 5/2 من كيب كانافيرال.
انطلق الصاروخ بعد إطلاقه من المجمع 36 في قاعدة كيب كانافيرال الفضائية التابعة للقوات الجوية. تأخر الإطلاق قليلاً بسبب كسر الصمام أثناء التزود بالوقود.
ILS - شراكة بين شركة لوكهيد مارتن التي قامت ببناء صاروخ أطلس ومركز خرونيتشيف الفضائي في روسيا، تخطط لإطلاق 15 قمراً صناعياً في عام 2004، تسعة منها باستخدام صواريخ أطلس والستة الأخرى باستخدام صواريخ بروتون الروسية. هذا ما قالته الشركة ومقرها في ماكلين بولاية فرجينيا.
وقال رئيس الشركة مارك ألبريشت: "نحن في بداية عام مزدحم للغاية".
وحمل صاروخ أطلس قمرا صناعيا تملكه شركة إس إي إس أميريكوم، وقال رئيس الشركة دين أولمستيد إن التكلفة الإجمالية لإطلاق القمر الصناعي بما في ذلك صاروخ أطلس والتأمين تصل إلى 250 مليون دولار.
يعد القمر الصناعي جزءًا من جيل جديد من أقمار الاتصالات من شركة SES Americom، وسيقوم ببث قنوات تلفزيونية عالية الوضوح (شاشة عريضة). وقال أولمستيد: "نحن نعمل على توسيع عرض المحتوى بجودة بث عالية، ومن المتوقع صدور المزيد من الإعلانات". "لقد حان وقت البث بجودة HDTV.
