أطلق صاروخ من نوع "لاف" "كرة ديسكو" إلى الفضاء، وأثار غضب علماء الفلك

وبعد الإطلاق الناجح الأول لـ "إلكترون"، كشفت شركة Rocket Love أن منصة الإطلاق الجديدة أطلقت قمرا صناعيا يشبه كرة الديسكو يسمى "نجم البشرية"، يمكن رؤيته بالعين المجردة من أي مكان على وجه الأرض. وفي حين زعمت الشركة أن القمر الصناعي كان يهدف إلى تشجيع الناس على مراقبة السماء ليلا، فإن الإطلاق أزعج العديد من علماء الفلك، الذين يخشون تشجيع ظاهرة التلوث الضوئي التي تتعارض مع ملاحظاتهم.

يوم الأحد من الأسبوع الماضي، قامت شركة Rocket Lab النيوزيلندية الأمريكية تمكنت من إطلاق بنجاح لأول مرة قاذفتها الجديدة "إلكترون". وتم تصميم جهاز الإطلاق، الذي انطلق من موقع الإطلاق الخاص بالشركة في نيوزيلندا، ليحمل حوالي 150 كجم إلى مدار أرضي منخفض، كما أنه مصمم لتقديم خدمات إطلاق سريعة ورخيصة لصناعة الأقمار الصناعية الصغيرة التي بدأت تزدهر. فى السنوات الاخيرة.

وبعد أيام قليلة من الإطلاق، كشفت شركة Rocket Love أنه بالإضافة إلى الأقمار الصناعية الثلاثة الصغيرة التي أطلقتها لشركتين أمريكيتين، قامت شركة Electron بوضع قمر صناعي آخر في المدار، والذي كان وجوده سراً حتى ذلك الحين. ويطلق على القمر الصناعي، الذي قام بتصميمه وتطويره المؤسس والرئيس التنفيذي للشركة بيتر بيك، اسم "نجم الإنسانية" وهو سلبي أي لا يمكنك التواصل معه أو إعطائه أي أوامر. شكلها يشبه "كرة الديسكو" - الكرة الجيوديسية مصنوعة من ألياف الكربون بقطر حوالي متر واحد، مع 65 لوحة عاكسة.

لقد تم تصميم "كوكب الإنسانية" ليكون جسما ساطعا إلى حد ما ويمكن رؤيته بالعين المجردة، وذلك باستخدام محيط ذاتي سريع يجعله "يتألق" ويعيد أشعة الشمس إلى الأرض. وهذه ليست ظاهرة جديدة بالنسبة للأقمار الصناعية، وأشهر مثال على ذلك هو "يومض الإيريديوم"، ومضات ساطعة تدوم عدة ثوانٍ وتحدث بسبب مجموعة أقمار اتصالات إيريديوم. لكن الومضات في حالتها تصادف أنها ناجمة عن هوائيات الأقمار الصناعية، ولم يتم إطلاقها إلى الفضاء لهذا الغرض.

ويتواجد القمر الصناعي في مدار أرضي منخفض بمساحة 290 × 520 كيلومترا، ويكمل دورة واحدة حول الأرض كل 90 دقيقة. مداره مائل جدًا وقطبيًا تقريبًا، لذا يمكن المرور ورؤيته من أي نقطة على الأرض. حسب تم إنشاء موقع خاص للقمر الصناعيحيث يمكنك معرفة متى سيمر القمر الصناعي فوق أي منطقة من الأرض، أفضل وقت للمشاهدة سيكون أثناء غروب الشمس أو شروقها. لن يبقى "نجم الإنسانية" طويلا في الفضاء، وخلال نحو تسعة أشهر سيبدأ مداره بالتلاشي، حتى يدخل الغلاف الجوي ويحترق فيه.

وبحسب الموقع الإلكتروني الذي تم إنشاؤه للقمر الصناعي، فإن "نجمة الإنسانية تهدف إلى أن تكون بمثابة رمز مشرق وتذكير لكل شخص على الأرض حول مكاننا الحساس في الكون". وكتب بيتر بيك، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Rocket Love، على الموقع الإلكتروني: "الإنسانية محدودة، ولن نبقى هنا إلى الأبد. ومع ذلك، في مواجهة هذه التفاهة التي لا يمكن تصورها تقريبًا، فإن البشرية قادرة على تحقيق أشياء عظيمة وخير عندما ندرك أننا جنس واحد، ومسؤولون عن رعاية بعضنا البعض، ورعاية كوكبنا معًا. كوكب البشرية يهدف إلى تذكيرنا بهذا."

غضب في عالم الفلك: "كتابات على الجدران في الفضاء"

وسواء تم إطلاق القمر الصناعي من أجل الهدف السامي المتمثل في وحدة البشرية كما صرح Rocket Love ومؤسسها، أو كنوع من الدعاية كما يدعي البعض - فإن عالم الفلك لم يحب النجم الاصطناعي الجديد على الإطلاق، و كان غاضباً من إطلاق قمر صناعي دون أي فائدة حقيقية، مما قد يساهم في هذه الظاهرة التلوث الضوئي من صنع الإنسان، مما يجعل الرصد الفلكي صعبا.

في مقال رأي لمجلة ساينتفيك أمريكانانتقد كاليب شارب، عالم الأحياء الفلكية من جامعة كولومبيا، بشدة إطلاق "كرة الديسكو": "يبدو لي أنها اقتحام آخر لعالمي الشخصي، كائن متلألئ آخر يستدعي النظر إليه. إنه يستهلك جزءًا من هذا المورد الثمين، سماء الليل المظلمة، ويلوث جزءًا من آخر المناطق البرية العظيمة." وغرد عالم الفلك مايك براون، من جامعة كاليفورنيا للتكنولوجيا في كاليفورنيا، على صفحته على موقع تويتر، ووصف القمر الصناعي بأنه "كتابات فضائية".

رائع. كتابات فضائية مشرقة على المدى الطويل عن عمد. شكرًا جزيلاً، تضمين التغريدة. https://t.co/jvYBvQGyW3

– مايك براون (@plutokiller) ٣ فبراير ٢٠٢٤

"الأمر المزعج بشكل خاص بشأن هذا القمر الصناعي هو أنه مصمم ليبدو ساطعًا وليس له أي غرض آخر. وقال: "إنه المعادل المكاني لوضع لوحة إعلانية بها أضواء نيون خارج نافذة غرفة نومك مباشرة". في مقابلة مع موقع جيزمودو جوناثان ماكدويل، خبير الأقمار الصناعية في مركز هارفارد سميثسونيان للفيزياء الفلكية.

لكن هل سيكون "كوكب الإنسانية" كارثة حقيقية على الأرصاد الفلكية؟ على ما يبدو لا، وقد طمأن وأوضح عدد من علماء الفلك أن قمرا صناعيا واحدا قد لا يسبب أضرارا كبيرة.

بالإضافة إلى ذلك، ليس من الواضح بعد مدى سطوع القمر الصناعي حقًا. رقم אתרים وذكروا أن شركة Rocket Love أعلنت أن كوكب البشرية سيكون "ألمع جسم في سماء الليل". وهذا الإعلان، إن كان هناك بالفعل (لم يرد في الموقع الرسمي للقمر الصناعي)، لا يبدو أنه يتوافق مع كلام بيتر بيك الذي قال في مقابلة مع وكالة أنباء أ.ب أن القمر الصناعي لا ينبغي أن يكون "أكثر سطوعًا من النجوم والأقمار الصناعية الأخرى".

وأكثر ما يزعج علماء الفلك هو التخوف من أن يفتح القمر الصناعي الباب أمام اتجاه جديد لاستخدام الفضاء لأغراض تجارية، على نحو لا يأخذ في الاعتبار الرصدات الفلكية من الأرض. "هذه الحالة الفردية لن تكون مشكلة كبيرة، لكن فكرة أن تصبح شيئًا روتينيًا ستجعل علماء الفلك يخرجون إلى الشوارع". وقال موقع الجارديان ريتشارد إيستر من جامعة أوكلاند.

عند إعلانها عن إطلاق القمر الصناعي، ذكرت شركة Rocket Love أنها تدرس إطلاق المزيد من "نجوم الإنسانية" من هذا القبيل. ردود الفعل الغاضبة التي تلقتها قد تثنيها عن القيام بذلك مرة أخرى، لكنها ليست الوحيدة التي تفكر في مثل هذه "الأقمار الصناعية". على سبيل المثال، مشروع الآلة العاكس المداري يطلب إطلاق منحوتة فنية عاكسة من شأنها أن تنتفخ بعد إطلاقها في الفضاء (على الرغم من أنه من المفترض أيضًا أن تحترق في الغلاف الجوي بعد فترة قصيرة في المدار).

مصدر قلق آخر لدى علماء الفلك ينبع من تأثير مجموعات ضخمة من مئات أو حتى الآلاف من أقمار الاتصالات والإنترنت، والتي يتم التخطيط لها حاليًا من قبل العديد من الشركات. "تؤدي الأقمار الصناعية بالفعل إلى تعقيد عمليات الرصد الفلكي، وهناك قلق كبير من أنه إذا أتت الكوكبات الضخمة المخطط لها بثمارها، وزاد عدد الأقمار الصناعية اليوم 10 أو 100 مرة، فإن أي صورة فلكية أرضية تقريبًا قد تتشوه بسبب مسارات الأقمار الصناعية، مما يجعل وقال ماكدويل إن التحليل التلقائي للصور أصبح أكثر صعوبة، مما يجعل الصور عديمة الفائدة لأغراض معينة.