طور المهندسون روبوت جرافة يجب أن يعمل على الكواكب المجاورة
قدم مهندسون من وكالة ناسا نموذجًا أوليًا لروبوت صغير سيكون قادرًا في المستقبل على المساعدة في استكشاف سطح الكواكب المجاورة. يبدو الروبوت وكأنه تقاطع بين جرافة وشاحنة ترابية. ولا يتجاوز وزنها 4.6 كيلوغرام، ويجب أن تعمل بدون سائق وتكون قادرة على التغلب على العوائق في طريقها. إنها تعمل بالطاقة الشمسية.
وقد تم تجهيز الروبوت بذراع بمغرفة صغيرة يستخدمها في تكديس الأوساخ وتفريغها في حاوية. وتساعده الذراع أيضًا على إعادة استقرار نفسه في حالة سقوطه.
يقول مطورو الروبوت أن التطوير الآن في المراحل الأولية. لكن، بحسبهم، بعد الانتهاء من تطويره، سيكون من الممكن إرسال بعض الروبوتات إلى الكواكب المجاورة، للحفر في سطحها، واكتشاف بيانات جديدة حول تركيبها.
تم تصميم الروبوت بحيث يمكنه العمل ضمن مجموعة مع روبوتات أخرى مماثلة. سيتم التواصل بين الروبوتات من خلال برج مراقبة مركزي، والذي سيتم وضعه أيضًا على الكوكب. وسيتم تجهيز برج المراقبة بكاميرات ثلاثية الأبعاد، والتي ستوفر رؤية 360 درجة للسطح. سيتم وضع لوحة عاكسة في البرج، مما يؤدي إلى تحويل طاقة الشمس نحو الجرافات الآلية الموجودة بالأسفل.
وحتى الآن، تم الانتهاء من بناء أربعة نماذج من الروبوتات من هذا النوع. ويحاول المهندسون الآن تحديد الأبعاد المثالية التي تناسب مهام الحفر المختلفة التي من المفترض أن تؤديها الروبوتات.
وقال بريان ويلكوكس، المشرف على مجموعة أبحاث المركبات الروبوتية في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، والذي يقوم بتطوير الروبوتات: "تتمتع الجرافات الصغيرة بميزة على الجرافات الكبيرة". وأشار ويلكوكس في إعلان رسمي نشره المختبر: "نعتقد أنه يمكن حفر مساحة أكبر عندما يتم تقسيم عبء العمل بين عدة مركبات صغيرة نسبيا". وقال ويلكوكس: "قد تدعم هذه المركبات الصالحة لجميع التضاريس المهام المستقبلية التي ستبحث عن الحياة أو تساعد رواد الفضاء في مهامهم".
كما طورت نفس مجموعة العلماء التي طورت هذه الجرافات الآلية مركبة الطرق الوعرة الصغيرة "سوجورنر" التي انطلقت إلى المريخ قبل نحو أربع سنوات على متن المركبة الفضائية "مارس باثفايندر". تجولت Sojourner في الكوكب المجاور، وأرسلت الصور من هناك إلى الأرض.
في الآونة الأخيرة، تتراكم المزيد والمزيد من الأدلة التي تشير إلى احتمال أن الأرض ليست المكان الوحيد في النظام الشمسي الذي يحتوي على الماء. من الصور التي أرسلتها المركبة الفضائية "جاليليو" إلى الأرض في السنوات الأخيرة، يشير ضمنا إلى أنه تحت طبقة الجليد التي تغطي أحد أقمار المشتري، أوروبا، يوجد محيط ضخم، يحتوي على مياه أكثر من المحيط الهادئ والمحيط الأطلسي مجتمعين. إضافة إلى ذلك، أشارت الصور التي نقلتها قبل نحو عام مركبة "مارس جلوبال سيرفيور" الفضائية، وهي تدور حول المريخ، إلى احتمال أن يكون الكوكب المتجمد والجاف يحتوي على ماء في يوم من الأيام، ومن المحتمل أنه لا يزال موجودا حتى اليوم.
وبما أن الماء، كما هو معروف اليوم، ضروري لوجود الحياة، فإن اكتشاف آثار للمياه له آثار ليس فقط على فهم تكوين الكواكب، ولكن أيضًا على إمكانية تطور أشكال الحياة البدائية في أماكن أخرى من كوكبنا الشمسي. نظام.
"إذا تم بالفعل اكتشاف مصادر للمياه، مثل الينابيع الساخنة أو الصفائح الجليدية أو خزانات المياه الجوفية على سطح المريخ، فيمكن لشبكة من هذه المركبات الصالحة لجميع التضاريس إجراء تحقيقات علمية والتنقيب هناك قسمًا بعد قسم، تمامًا كما يفعل البشر في التنقيب الأثري "، قال ويلكوكس. "قد تلعب مثل هذه المركبات الآلية الصالحة لجميع التضاريس دورًا في إنشاء محطة فضائية يسكنها البشر. ويمكن استخدامها في بناء المساكن أو القنوات تحت الأرض، وفي التنقيب عن المعادن."
