أول إسرائيلي في الفضاء

قررت وكالة ناسا تسمية قمرها الصناعي الجديد على اسم عالم إسرائيلي. ما أهمية "المرصد الشمسي الطيفي عالي الطاقة الذي يحمل اسم رؤوفين راماتي" ولماذا نال راماتي الذي وافته المنية مؤخرا هذا الشرف العظيم

بقلم أفيشاي جال يام

قررت وكالة الفضاء الأمريكية تسمية قمر صناعي جديد تم إطلاقه مؤخرًا باسم رؤوفين راماتي، وهو عالم إسرائيلي عمل لسنوات عديدة في الولايات المتحدة. راماتي هو أول إسرائيلي، وأول عالم من مركز غودارد الفضائي التابع لناسا، ينال هذا التكريم. وهو ينضم إلى مجموعة صغيرة جدًا من علماء الفيزياء وعلماء الفلك الذين سُميت لهم أقمار بحثية سابقة، بما في ذلك غاليليو ونيوتن وأينشتاين وهابل.

راماتي، الذي ولد عام 1937 في رومانيا وهاجر إلى إسرائيل عندما كان مراهقا، كان من أوائل طلاب الفيزياء في جامعة تل أبيب. وبعد حصوله على درجة البكالوريوس من الجامعة عام 1961 وقام بتدريس الفيزياء في مدرسة "هولتز" الثانوية الفنية في تل أبيب، توجه لدراسة الدكتوراه في جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA). وفي عام 1967، بعد عام من حصوله على الدكتوراه، انضم إلى فريق العلماء في مركز جودارد للفضاء، حيث عمل حتى وفاته العام الماضي بسبب مرض لو جيريج.

وفي عام 1980، تم تعيين البروفيسور راماتي رئيسًا للقسم النظري في مختبر الفيزياء الفلكية عالية الطاقة في جودارد، وعمل أستاذًا للفيزياء في جامعة ميريلاند، وفي عام 1981 حصل على وسام ناسا للإنجازات العلمية المتميزة. طوال سنوات عمله في وكالة ناسا، حافظ على جنسيته الإسرائيلية وعمل بتعاون وثيق مع زملائه العلماء في إسرائيل.

ورغم مرضه الخطير الذي حرمه من القدرة على الكلام وأعاق حركته بشكل كبير، إلا أنه استمر في العمل حتى يومه الأخير. وقبل ساعات قليلة من وفاته، كان لا يزال يعمل مع زميله وصديقه المقرب البروفيسور بن تسيون كوزلوفسكي من جامعة تل أبيب على مقال علمي. المقال نشر قبل أشهر قليلة بعد وفاة راماتي.

كان راماتي فيزيائيًا متعدد التخصصات. تركز نشاطه العلمي في مجال الفيزياء الفلكية عالية الطاقة: وهو مجال يجمع بين المعرفة في مجالات الفيزياء الذرية والنووية وفيزياء الجسيمات، ويستخدمها لفهم العمليات المختلفة في الكون - الظواهر النشطة على سطح الشمس و على سطح النجوم الأخرى؛ وطرق خلق العناصر الخفيفة في الكون؛ ومصادر الإشعاع الكوني عبارة عن تيار من الجزيئات التي تصل باستمرار من الفضاء إلى الأرض.

كان راماتي رائداً في المجال المعروف باسم التحليل الطيفي لأشعة جاما. إشعاع جاما هو نوع من الإشعاع الكهرومغناطيسي، مثل الضوء أو موجات الراديو، الذي يحتوي على أكبر قدر من الطاقة. على الأرض، تنبعث أشعة غاما من المواد المشعة وهي أحد منتجات التفجيرات النووية. أظهر راماتي وشركاؤه أن التحليل الدقيق لكمية إشعاع جاما المنبعثة من الشمس عند طاقات مختلفة (طيف إشعاع جاما) قد يقدم مساهمة حاسمة في فهم العمليات المختلفة على سطح الشمس.

على الرغم من أن شيرماتي ركز على البحث النظري، إلا أنه ميز نفسه بالعمل بالتعاون الوثيق مع علماء الفلك الرصدي، الذين شاركوا في تطوير أدوات المراقبة المتقدمة التي جعلت من الممكن اختبار تنبؤات النظرية. وكان راماتي أحد القوى الدافعة الرئيسية وراء إطلاق القمر الصناعي البحثي HESSI الذي تم إرساله إلى الفضاء في 5 فبراير ويركز على دراسة الأشعة السينية (الأشعة السينية) وأشعة جاما القادمة من الشمس. للاحتفال بمساهمته الكبيرة في الفيزياء الفلكية بشكل عام ومجالات أبحاث HESSI بشكل خاص، قررت سلطات ناسا إعادة تسمية القمر الصناعي: RHESSI جهاز التصوير الطيفي الشمسي عالي الطاقة Reuven Ramati

الغرض الرئيسي من RHESSI هو مراقبة التوهجات الشمسية. التوهجات الشمسية هي أقوى الانفجارات في نظامنا الشمسي. خلال هذا الانفجار، يتم إطلاق طاقة تساوي انفجار مليارات الأطنان من مادة تي إن تي لبضع دقائق. ونتيجة لذلك، يتم تسخين المواد الموجودة في الغلاف الخارجي للشمس إلى درجة حرارة ملايين الدرجات وتتسارع الجسيمات إلى سرعة قريبة من سرعة الضوء. وتصطدم بعض الجسيمات التي تتسارع أثناء مثل هذا الانفجار الشمسي بالغلاف الجوي للشمس وتتوقف، بينما تنبعث منها الأشعة السينية وأشعة جاما. إلا أن جسيمات أخرى تنبعث إلى الفضاء ويصل بعضها إلى منطقة الأرض.

ومن غير المعروف بالضبط كيف تتشكل التوهجات الشمسية. والافتراض هو أن الطاقة تأتي من الحركات الداخلية للمادة داخل الشمس (على غرار حركة الصفائح الموجودة على الأرض، مما يؤدي إلى حدوث الزلازل والنشاط البركاني). يؤدي تدفق كميات كبيرة من الغاز داخل الشمس إلى إنشاء مجالات مغناطيسية قوية حيث يتم تخزين الكثير من الطاقة. عندما يتم إطلاق هذه الطاقة فجأة، يحدث التوهج الشمسي. وعلى الرغم من سنوات من البحث والملاحظات، لا يعرف الباحثون بالضبط مكان حدوث الانفجارات على سطح الشمس، كما أنهم غير قادرين على التنبؤ بمظهرها. وللقدرة على التنبؤ بالتوهجات الشمسية أهمية كبيرة لأن التوهجات القوية قد تسبب أضرارا للمركبات الفضائية ورواد الفضاء والأقمار الصناعية في الفضاء، فضلا عن تعطيل أنظمة الاتصالات والكهرباء على الأرض. وهذا هو السبب الرئيسي وراء قيام وكالة ناسا والحكومة الأمريكية بتخصيص الكثير من الجهد والمال للبحث في هذا الموضوع.

بشكل عام، يتغير مستوى النشاط النشط على سطح الشمس (الذي يتجلى في مجموعة متنوعة من الظواهر، بما في ذلك ظهور "البقع الشمسية") خلال دورات مدتها 11 عامًا. كل 11 عامًا، يصل نشاط الشمس إلى ذروته، ثم يتلاشى. وتبين أن ظهور التوهجات الشمسية يعتمد أيضًا على هذه الدورة: تحدث أكبر التوهجات بشكل رئيسي عندما تكون الشمس في ذروة نشاطها. ولهذا السبب كان من الضروري إطلاق RHESSI الآن، بالقرب من ذروة نشاط الشمس العام الماضي. وبمساعدة أجهزة الكشف المثبتة على القمر الصناعي، وهي الأكثر حساسية والأفضل على الإطلاق في أي مركبة فضائية بحثية من هذا النوع، سيتمكن العلماء لأول مرة من تحديد مكان حدوث الانفجارات على سطح الشمس بالضبط. كيف يتم إطلاق مثل هذه الكمية الهائلة من الطاقة في مثل هذا الوقت القصير وكيف يتم تسريع الجزيئات التي تصل في النهاية إلى بيئة الأرض. من الممكن أنه بمساعدة المعلومات الواردة من RHESSI، سيكون من الممكن إعطاء "تحذيرات مبكرة" حول ظهور الانفجارات الشمسية الخطيرة بشكل خاص.

بعد حوالي شهرين من بدء نشاطه العلمي، كان العلماء راضين جدًا عن الملاحظات الأولى القادمة من RHESSI، ولم يتمكن روفين راماتي، الذي دفع ورافق مشروع إطلاق القمر الصناعي لسنوات عديدة، من رؤية ثمار عمله. لكن سلطات ناسا لم تنس مساهمته: ففي 17 مايو، أقيم حدث في مركز جودارد للفضاء بمناسبة بداية النشاط العلمي لـ HESSI، وفي هذه المناسبة تم الإعلان عن تغيير اسم القمر الصناعي. . إن إضافة حرف R إلى الاسم الأصلي هو بمثابة تحية أخيرة لعمل روفين راماتي العلمي.