يبلغ قطره 1,300 كيلومتر* وقد أصبح قياس القطر ممكنًا بفضل تلسكوب هابل الفضائي
يطلق علماء الفلك على الجسم الجديد اسم Quaoar "Quaoar" وينطقونه kwa-whar، في زمن أحد آلهتهم التي كان الهنود الحمر يعبدونها. فهو يقع على بعد مليار كيلومتر من كوكب بلوتو، ويدور حول الشمس مرة كل 288 سنة في دائرة شبه كاملة. حتى وقت قريب كانت مجرد نقطة ضوء مثيرة للاهتمام. هذا كل ما تمكن علماء الفلك من رؤيته منذ اكتشافه في يونيو الماضي باستخدام التلسكوبات الأرضية، لكنه الآن عالم محترم في حد ذاته.
قام الباحثون باستخدام تلسكوب هابل الفضائي بقياس Kva-Var ووجدوا أن عرضه يبلغ 1,300 كيلومتر، أي حوالي 400 كيلومتر أعرض من أكبر كويكب في حزام الكويكبات الرئيسي - سيريس، وأكثر من نصف قطر بلوتو نفسه. وفي الواقع، فهو أكبر جسم يتم اكتشافه في النظام الشمسي منذ اكتشاف بلوتو قبل 72 عامًا.
يعتبر Kuva-Var أكبر حجما من جميع الكويكبات المعروفة مجتمعة، ويشتبه الباحثون في أنه يتكون من الجليد الممزوج بالصخور، على عكس بنية المذنبات. إذا كان الأمر كذلك، فإن كتلة كافا-فار تبلغ ثلث كتلة حزام الكويكبات بأكمله.
أعلن مايكل براون وتشادويك تروجيلو من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا في باسادينا عن هذه النتائج أمس (7/10) في الاجتماع الرابع والثلاثين لقسم علوم الكواكب التابع للجمعية الفلكية الأمريكية في برمنغهام، ألاباما.
في وقت سابق من هذا العام، استخدم الثنائي تلسكوبًا مقاس 48 بوصة في بلامر لاكتشاف كافا-فار كجسم بقوة 18.5 درجة في كوكبة الحواء الصيفية. على الرغم من أن كافا فار كان ساطعًا نسبيًا (وفقًا لمعايير الأجسام في هذه المنطقة)، إلا أن قرصه كان صغيرًا جدًا بحيث لا يمكن قياسه بأفضل التلسكوبات الأرضية في العالم.
لذلك طلب براون وقتًا للمراقبة باستخدام تلسكوب هابل الفضائي. وتعرف نظام كاميرا هابل الجديد، الذي تم تركيبه قبل بضعة أشهر فقط، على أنها كرة يبلغ قطرها 40 مللي ثانية، وهو ما يمثل على هذه المسافة قطرا يبلغ 1,300 كيلومتر. فقط هابل لديه الدقة اللازمة للكشف عن قرص مثل هذا العالم البعيد.
ومثل كوكب بلوتو، فهو يتجول في حزام كويبر، وهو حقل من الحطام الجليدي من أجسام تشبه المذنبات يمتد لمسافة 5 مليارات كيلومتر خارج مدار نبتون. وفي العقد الماضي، تم اكتشاف أكثر من 500 من هذه الأجسام الجليدية - أجسام حزام كويبر - أو (KBO). مع استثناءات قليلة، كان معظمها أصغر بكثير من بلوتو. وكان حامل الرقم القياسي السابق يدعى فارونا، ورغم أنه لم يتم تسميتها بعد وتعرف حاليا باسم 2002 AW197، إلا أن قطر كل واحدة منها كان حوالي 900 كيلومتر.
لم يتم تحديد اسم Kwa-Var (المعروف أيضًا باسم 2002 LM60) رسميًا بعد لأنه اكتشاف جديد. موافقة الاتحاد الفلكي الدولي ضرورية. اقترح تروخيو وبراون الاسم لإحياء ذكرى الإله الخالق في تقليد قبيلة تونغوبا التي عاشت في وادي لوس أنجلوس، حيث يقع معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا. وفقًا للأسطورة، نزل كوا فار من السماء، وحوّل الفوضى إلى نظام وخلق الإنسانية.
في نهاية المطاف، يتوقع براون، أنه سيتم العثور على أجسام حزام كايبر أكبر من ميكفا-فار، وسيكون هابل مفيدًا لمتابعة عمليات الرصد الأرضية لتحديد حجم هذه الأجسام. في هذه الأثناء، يحمل Kva-Var الرقم القياسي - وهو نوع من الفرعون على حساب أشياء أعظم يجب اكتشافها.
עודכן ב-08/10/02 22:18
إن اكتشاف جسم جديد يعزز الفرضية القائلة بأن بلوتو ليس كوكبا
بواسطة تمارا تروبمان
"Quor" عالم جديد ومجمد. حجمه حوالي نصف حجم بلوتو: حوالي 1,300 كيلومتر
اكتشف علماء الفلك، الذين رصدوا مؤخرا من خلال التلسكوبات حواف النظام الشمسي، جسما جديدا هو الأكبر الذي تم العثور عليه منذ اكتشاف بلوتو قبل 72 عاما. ويبعد الجسم 1.6 مليار كيلومتر عن بلوتو، أبعد كوكب عن الشمس. وتعرف المنطقة التي تم العثور على الجسم الجديد فيها باسم "حزام كايبر"، وهي منطقة مليئة بالأجسام الصغيرة الجليدية التي بقيت على شكل حفريات كونية منذ الأيام الأولى للنظام الشمسي.
يعتقد بعض خبراء الكواكب أن اكتشاف العظم الجديد هو دليل آخر يقوض مكانة بلوتو ككوكب. وفقًا للعديد من علماء الفلك، فإن بلوتو ليس كوكبًا حقيقيًا، بل هو أحد أجسام حزام كويبر الذي استحوذت عليه جاذبية الشمس وبدأت بالدوران حوله.
وقرر الفلكيان اللذان اكتشفا الجسم، الدكتور مايكل براون والدكتور تشادويك تروجيلو من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا بالولايات المتحدة الأمريكية، تسميته "كواوار". Quor هو إله الأمريكيين الأصليين الأوائل الذين استقروا في حوض لوس أنجلوس. وفقًا للأساطير الهندية، فإن كوفار "نزل من السماء وبعد أن خلق النظام من الفوضى وضع العالم على ظهور سبعة عمالقة".
لاحظ براون وتروجيلو الكوازار لأول مرة في يونيو، باستخدام التلسكوب الموجود في مرصد بالومار في سان دييغو. ثم ظهر لهم الجسم كنقطة ضوء صغيرة شاحبة. للحصول على صورة أوضح له، قاموا بتوجيه العدسات الأقوى لتلسكوب هابل الفضائي نحوه.
وعلمت الملاحظات أن كفار هو عالم جديد ومتجمد، مكون من الجليد والصخور، وأن قطره يبلغ حوالي 1,300 كيلومتر. وهو جسم صغير جدًا بالنسبة للكواكب، حيث يبلغ حجمه حوالي نصف حجم بلوتو. ويقول إيلان مانوليس من الجمعية الفلكية الإسرائيلية: "ومع ذلك، فإن هذا هو أكبر جسم تم اكتشافه في حزام كويبر حتى الآن، لكن علماء الفلك مقتنعون بوجود عوالم جليدية أكبر منه في حزام كويبر، وهي مسألة وقت فقط". حتى يكتشفوها."
ووفقا لمانوليس، قد تكون هناك أجسام أكبر من بلوتو في حزام كويبر. وترجع صعوبة تحديد أماكنها إلى كونها أبعد عن الأرض وأكثر قتامة من الكواكب. ولهذا السبب تجد التلسكوبات صعوبة في اكتشاف الضوء الخافت الصادر منها.
وجاء في رسالة نشرتها وكالة ناسا أنه من المتوقع أن يقدم كفار رؤى جديدة حول "المجموعة الغامضة من الأجسام" الموجودة على حافة النظام الشمسي. تم اكتشاف أول جسم في منطقة حزام كويبر البعيدة من قبل البروفيسور ديفيد جيويت من جامعة هاواي. وفي عام 1951، افترض البروفيسور جيرارد كويفر، عالم الفلك الهولندي الأمريكي الذي سميت المنطقة باسمه، أنه قد يتم العثور على أجسام صغيرة أخرى هناك. وبالفعل، يقول مانوليس، تم اكتشاف حوالي 500 جسم هناك منذ ذلك الحين، والفرضية المقبولة اليوم هي أن حزام كويبر هو مصدر بعض المذنبات.
ويتكهن العديد من علماء الفلك بأن حزام كويبر هو أيضا أصل بلوتو. يبلغ قطر بلوتو، أصغر الكواكب، 2,250 كيلومترًا، ويعتقد الكثيرون أنه يجب تصنيفه ضمن أجسام حزام كويبر. ويقول براون في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز: "إن اكتشاف الارتعاش يثبت وجود أجسام كبيرة نسبيا في حزام كايبر ومن المحتمل أن يكون بلوتو واحدا منها". ووفقا له، "إذا تم اكتشاف بلوتو اليوم، فلن يفكر أحد في تسميته كوكبا، لأنه من الواضح أنه كائن في حزام كويبر".
