التطوير الإسرائيلي قد يؤدي إلى لقاح فعال
يصاب معظمنا بالجدري المائي في مرحلة الطفولة، وهو مرض جلدي يتجلى في طفح جلدي مثير للحكة، ويختفي بعد بضعة أيام. نواصل روتين حياتنا، لكن الفيروس المسبب للمرض لا يفارقنا. يتغلغل في الخلايا العصبية في الجسم ويبقى في الجهاز العصبي في حالة خفية أو نائمة. الفيروس المسبب لجدري الماء، والمعروف باسم VZV (Varicella Zoster Virus)، هو أحد أقارب فيروس الهربس، الذي يختبئ أيضًا في الجهاز العصبي، ومن حين لآخر يظهر ويسبب تقرحات شديدة على الشفاه. ومع ذلك، وعلى عكس قريبه، فإن فيروس VZV لا يخرج غالبًا من مخبأه. وعندما يخرج، فإنه يفعل ذلك بطريقة كبيرة، مسببًا مرضًا خطيرًا يسمى القوباء المنطقية (المعروف أيضًا بالاسم الإنجليزي القوباء المنطقية). ويتميز المرض بطفح جلدي على الجلد، بالإضافة إلى آلام شديدة في أجزاء مختلفة من الجسم، قد تستمر لعدة أشهر. قد يكون تفشي القوباء المنطقية نتيجة لانخفاض وظيفة الجهاز المناعي، أو الإجهاد العقلي. إلا أن الآلية البيولوجية التي تؤدي إلى إيقاظ الفيروس لتفشي المرض غير معروفة، لأن الفيروس يهاجم الخلايا العصبية البشرية فقط، ومن المستحيل دراسة المرض في الحيوانات. يمكن توفير الاختراق البحثي من خلال تطوير علماء من جامعة بار إيلان. استخدم الباحثون من قسم علوم الحياة، بقيادة الطالب البحثي آموس ماركوس والبروفيسور رون غولدشتاين، تقنية طورها غولدشتاين لتحفيز الخلايا الجذعية الجنينية على التطور في المختبر إلى مزرعة نشطة للخلايا العصبية البشرية. ويتيح هذا النظام إجراء تجارب لا توجد طريقة أخرى لإجرائها، وفي السنوات الأخيرة قرر غولدشتاين تسخيره لدراسة أمراض مختلفة.
صرخة يقظة
في الخطوة الأولى، قبل بضع سنوات، تمكن غولدشتاين وزملاؤه من إصابة الخلايا العصبية في ثقافتهم بفيروس VZV. الآن ذكروا في مقال في مجلة PLoS Pathogens أنهم نجحوا في إنشاء نموذج للعدوى المخفية. وأثبت الباحثون من خلال اختبارات الحمض النووي أن المادة الوراثية للفيروس موجودة داخل الخلايا، حتى عندما تكون غير نشطة، ولا تدفع الخلايا العصبية إلى إنتاج البروتينات الفيروسية. بالإضافة إلى ذلك، وجدوا طريقة لتحفيز نشاط الفيروس المخفي، من خلال القضاء على عوامل النمو، التي تستخدم كمكون دائم في وسط نمو الخلايا في المزرعة. هناك طريقة أخرى لإخراج الفيروس من الحالة المخفية، وهي إضافة مواد إلى المزرعة تمنع نشاط الإنزيمات المسؤولة عن عمليات النمو والتطور الطبيعية في الخلايا. يقول غولدستين: "هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من 50 عامًا من دراسة الفيروس التي يمكن إيقاظه من سباته تجريبيًا". "حتى الآن، عندما قام الباحثون بإصابة الخلايا العصبية بالفيروس بهدوء، كان من المستحيل معرفة ما إذا كانت بالفعل عدوى خفية أم عدوى جزئية لم تنجح على الإطلاق". وفي التجارب الأولى، حصل غولدشتاين وزملاؤه على نسبة نجاح منخفضة نسبياً في محاولاتهم لإعادة تنشيط الفيروس. تنمو الثقافات عادة عند درجة حرارة 37 درجة، مثل درجة حرارة الجسم البشري. إلا أن الباحثين قرروا محاولة خفض درجة الحرارة بمقدار 3-4 درجات، وذلك لمحاكاة ما يحدث في الخلايا العصبية القريبة من الجلد. وعندما فعلوا ذلك ارتفعت معدلات النجاح، وكان لديهم نظام يتحكم في عدوى الفيروس واستيقاظه من حالة السكون إلى الحالة النشطة.
جزئية ولكنها واعدة
لا يزال الباحثون يعرفون القليل جدًا عن بيولوجيا عملية ظهور فيروس VZV. ليس من الواضح، على سبيل المثال، ما إذا كان يحاول الثوران باستمرار، ولكن يتم حظره عادة من قبل الجهاز المناعي، أو إذا كان تفشي المرض نتيجة لإشارة كيميائية خارجية، مما يشير، على سبيل المثال، إلى ضعف الجهاز المناعي. ولذلك فمن الواضح أيضًا أن النظام التجريبي الذي طوره غولدشتاين وزملاؤه جزئي جدًا. وفي مزرعة الخلايا العصبية لا توجد خلايا للجهاز المناعي، وبالتالي فإن المعلومات التي يمكن الحصول عليها منها حول الآلية الطبيعية لقتل الفيروس محدودة. عيب آخر للنظام التجريبي هو أن الباحثين حتى الآن لم يبقوا الفيروس خاملًا إلا لمدة شهرين تقريبًا، بينما في البشر يمكن أن يظل خاملًا بسهولة لمدة 60 عامًا أو أكثر. ومع ذلك، يأمل الباحثون أنه حتى في هذا النظام الجزئي، سيكون من الممكن تحديد البروتينات المشاركة في عمليات إيقاظ الفيروس وليس أقل من ذلك - في عمليات إبقائه في حالة سبات. يوضح غولدستين: "الخطوة التالية في بحثنا هي فك رموز الآليات الجزيئية التي يستخدمها الفيروس ليظل مختبئًا في الخلايا، وتلك التي تمكنه من الاستيقاظ". "إن فك رموز هذه الآليات يجب أن يسمح بتطوير لقاح أفضل من اللقاحات المتوفرة حاليا ضد القوباء المنطقية، والتي تكون نسب فعاليتها منخفضة نسبيا. "في الخطوة التالية، نأمل في تطوير علاجات جينية جديدة تجعل من الممكن تحييد الفيروس أثناء اختبائه في الجهاز العصبي، ومنعه من الانتشار". مثل هذا النجاح يمكن أن يحسن حياة ملايين الأشخاص الذين أصيبوا بالجدري المائي في الماضي، وقد يصابون الآن بالقوباء المنطقية.
تعليقات 5
جيد
ليواش - أنت على حق إذا كان هناك الكثير ممن لم يتم تطعيمهم وينقلون المرض إلى الملقحين. إذا كانت الغالبية العظمى محصنة فإن الخطر يكون منخفضًا. على أية حال، إذا كانت هناك عدوى ضعيفة، فمن المحتمل أن يكون هناك عدد قليل من الفيروسات المختبئة في الجهاز العصبي وستكون هناك حالة خفيفة من القوباء المنطقية، إن وجدت. لكن من الواضح أنه يتعين علينا انتظار جمع البيانات الذي سيستغرق عقودا من الزمن للتحقق مما يحدث.
بالنسبة للمعجزات - هذا صحيح، ولكن منذ عهد أوباماكير زاد عدد الأشخاص المؤمن عليهم وفي الواقع فإن أي شخص غير مؤمن عليه يعتبر مجرمًا ضد القانون الجديد. أولئك الذين ليس لديهم المال يحصلون على تأمين مجاني. سوف يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يتم القبض على جميع رافضي التأمين في الشبكة.
بالإضافة إلى ذلك - لدي ذكريات سيئة عن المرض - فقد أصبت به من الأطفال وعمري يزيد عن 30 عامًا، وكنت مريضًا جدًا. كان جسمي كله مثل النايلون المتفجر، بما في ذلك في فمي، ولحسن الحظ لم يكن في عيني. بعد أن تعافيت تبرعت بجرعتين من الدم في يوم واحد لأن وزارة الصحة كانت تبحث عني تحديداً وأخبروني أن هناك أشخاص يعانون من مشاكل في الجهاز المناعي أو أثناء العلاج الكيميائي، وإذا أصيبوا بالمرض فهو الموت المؤكد ما لم يتلقوا أجسامًا مضادة من شخص أصيب بالمرض مؤخرًا.
هرتسل
كل شيء صحيح باستثناء ما قلته عن التأمين الطبي في أمريكا. هناك الكثير ممن ليس لديهم أي تأمين.
يتسبب التطعيم في إصابة الأطفال بالعدوى بشكل ضعيف، وبدلاً من ظهور مئات البثور لديهم عدة مرات تبدو وكأنها لدغة هنا وهناك تزول بعد أسبوع.
ومن هنا فإن افتراض عدم وجود عدوى في الخلايا العصبية يعد قفزة منطقية خطيرة.
يوجد بالفعل لقاح. في الولايات المتحدة، يصف كل طبيب لقاح القوباء المنطقية لكل شخص يزيد عمره عن 60 عامًا. ويغطي التأمين اللقاح، وهناك اعتبار اقتصادي هنا - فاللقاح أرخص بكثير من علاج المرض. في إسرائيل، اللقاح لا يزال غير موجود في السلة لأسباب تتعلق بالميزانية، وهذا يسبب هدراً للميزانية! (حسنًا، هناك أيضًا الكثير من المعاناة للمرضى، لكن هذا لا يثير اهتمام حاسبات الميزانية).
بالإضافة إلى ذلك، في غضون 20 إلى 30 عامًا تقريبًا، سيختفي موضوع القوباء المنطقية باستثناء الأشخاص الذين حرمهم آباؤهم من لقاح جدري الماء عندما كانوا أطفالًا.