قام هابل بتصوير طبقة ساخنة في الغلاف الجوي لكوكب خارج المجموعة الشمسية

تم التقاط الصورة نفسها في عام 2003، لكن الدراسة نُشرت هذا الأسبوع في مجلة Nature. كما أتذكر الأسبوع الماضي تعطلت كاميرا هابل الرئيسية 

 هذه ليست الصورة التي التقطها هابل، بل هي تصوير فني للكوكب وهو يفقد غلافه الجوي لصالح الفضاء

لم تعد كاميرا هابل الرئيسية قيد التشغيل، لكن الصور الملتقطة حتى الآن ما زالت تستخدم من قبل الباحثين في جميع أنحاء العالم. ظهرت إحدى هذه الصور، التي تم التقاطها عام 2003، في عدد الأول من فبراير 1 من مجلة Nature. وهذه هي الملاحظة الأولى للطبقة العليا من الغلاف الجوي لكوكب يدور حول شمس أخرى. اكتشف هابل طبقة عليا كثيفة من غاز الهيدروجين الساخن، حيث يتسرب الغلاف الجوي شديد الحرارة للكوكب إلى الفضاء. ويبعد النظام المعني حوالي 2007 سنة ضوئية عن الأرض.

إن الكوكب HD 209458b لا يشبه أي عالم نعرفه في النظام الشمسي. وهو يدور حول نجمه بشكل قريب جدًا وتسخن الغازات الموجودة في غلافه الجوي لدرجة أنها تتدفق إلى الفضاء وتسبب ظهور ذيل يشبه المذنب. متأخرا وراء الكوكب. يكشف هذا البحث الجديد عن الطبقة الموجودة في الغلاف الجوي العلوي للكوكب، حيث يصبح الغاز ساخنًا جدًا لدرجة أنه يتسرب، مثل البخار من خزان الماء المغلي.

"الطبقة التي درسناها هي طبقة انتقالية حيث ترتفع درجة الحرارة من ألف درجة كلفن إلى 15 ألف درجة كلفن، وهي أكثر سخونة من الشمس. تقول جيلدا باليستر من جامعة أريزونا في توكسون، الباحثة الرئيسية في الفريق. "من خلال هذا الاكتشاف نرى لأول مرة بالتفصيل كيف يفقد الكوكب غلافه الجوي."

ونُشر البحث الذي أجرته بلاستر وزميلها ديفيد سينغ من جامعة أريزونا ومعهد الفيزياء الفلكية في باريس، وفلويد هربرت، من جامعة أريزونا أيضًا، في الأول من فبراير في رسالة إلى مجلة نيتشر.

تظهر بيانات هابل أن الأشعة فوق البنفسجية القوية القادمة من الشمس المحلية تعمل على تسخين الغاز الموجود في الغلاف الجوي العلوي وتضخيم الغلاف الجوي مثل البالون. والغاز ساخن جدًا لدرجة أنه يتحرك بسرعة كبيرة ويفلت من جاذبية الكوكب بمعدل عشرة آلاف طن في الثانية، أي أكثر من 3 أضعاف معدل تدفق المياه في شلالات نياجرا. لكن الكوكب لن يفقد غلافه الجوي في أي وقت قريب. ويقدر علماء الفلك أن العمر المتوقع للنظام يبلغ حوالي 5 مليارات سنة.

للحصول على معلومات على موقع تلسكوب هابل الفضائي