اكتشف باحثون من جامعة بن غوريون في النقب أن الوقت من النهار (ليلا أو نهارا) الذي تتعرض فيه لحدث صادم يمكن أن يؤثر على خطر الإصابة بمتلازمة ما بعد الصدمة
تم العثور على وقت التعرض للحدث الصادم خلال الدورة اليومية (ليلاً أو نهارًا) للتأثير على الاستجابات السلوكية وتواتر الإصابة بمتلازمة ما بعد الصدمة في نموذج الفئران.
في سلسلة تجارب أجراها شلومي كوهين، طالب الدكتوراه من قسم علم النفس في جامعة بن غوريون في النقب، بتوجيه من البروفيسور حاجيت كوهين، رئيس وحدة أبحاث التوتر والقلق في كلية التربية. في العلوم الصحية، وجد أن الفئران التي تعرضت لحدث صادم في الساعات الأولى من الصباح تفاعلت بطريقة تكيفية وأظهرت أعراض قلق ما بعد الصدمة أقل - الصدمة مقارنة بالفئران التي تعرضت لحدث صادم في المساء، أثناء المراحل الأولى من النوم.
تتميز الاستجابة الفسيولوجية للأحداث الضاغطة بإفراز هرمونات مهمة مثل الكورتيكوستيرويدات (الكورتيزول عند البشر والكورتيكوستيرون في القوارض)، والتي تسمح للكائن الحي بالاستعداد والتفاعل والتعامل مع عوامل التوتر. إن الإفراز الطبيعي للكورتيكوستيرون بعد التعرض لحدث مؤلم، والذي يتناسب مع شدة التوتر، يمكّن من الاستجابة الطبيعية وهو أحد أهم الآليات لبقاء الفرد على قيد الحياة (استجابات القتال أو الهروب). وقد وجد أن إفراز هذا الهرمون المضطرب بعد التعرض للصدمة يمنع التعافي ويزيد من خطر الإصابة بالقلق والاكتئاب واضطرابات ما بعد الصدمة. من المعروف أن إفراز الكورتيكوستيرون يتغير في الدورة اليومية، ففي الصباح عند الاستيقاظ يرتفع مستوى الكورتيكوستيرون، وفي المساء، قبل النوم وفي بدايته، ينخفض مستواه. نظرًا لأن مستويات الكورتيكوستيرون تؤثر على الاستجابة للحدث الصادم، فقد تمت في هذه الدراسة مقارنة الاستجابات السلوكية للتعرض للصدمة في ساعات الصباح (عندما تكون مستويات الكورتيكوستيرون مرتفعة) بالتعرض للصدمة في الليل (عندما تكون مستويات الكورتيكوستيرون منخفضة).
في مقال نُشر مؤخرًا في مجلة Neuropsychopharmacology المرموقة، أظهر الباحثون أن الوقت الذي تعرضت فيه الفئران للصدمة خلال اليوم أثر على الاستجابات السلوكية التي تم قياسها بعد 7 أيام من التعرض: تعرضت الفئران للصدمة في المساء، في بداية الراحة. أظهرت هذه المرحلة ارتفاعًا في وتيرة الاستجابات السلوكية القلقة المشابهة لمتلازمة ما بعد الصدمة. في المقابل، أظهرت الفئران التي تم تعريضها في الصباح، في بداية مرحلة النشاط، استجابات على المرونة والمقاومة.
ولدهشة الباحثين، على الرغم من أن مستوى الهرمون الأساسي يكون أعلى في ساعات الصباح مقارنة بساعات المساء، إلا أنه عند قياس مستويات الهرمون استجابة للصدمة، لم يتم العثور على اختلاف في قوة الاستجابة (ذروة الإفراز). ومن ناحية أخرى، يتبين أن معدل تراجع الهرمون يكون أبطأ في ساعات الصباح الباكر مقارنة بساعات المساء. أي أنه استجابة للتعرض للصدمة في الصباح، سيظل مستوى الكورتيكوستيرون مرتفعًا لفترة أطول، مقارنة بالتعرض في المساء.
ووجد الباحثون أن مستوى التعبير عن بروتين يعرف باسم "نيوروبيبتيد واي" يتغير في منطقة ما تحت المهاد في دورة يومية مشابهة للكورتيكوستيرون. يرتبط هذا الاختلاف اليومي بمستويات الكورتيكوستيرون ويؤثر عليها ويؤثران معًا على مجموعة ردود الفعل طويلة المدى للصدمة. ترتبط مستويات التعبير العالية للببتيد بردود فعل مقاومة ومرونة (في الصباح) وترتبط مستوياته المنخفضة بالتعرض للقلق والاكتئاب واضطرابات ما بعد الصدمة.
يؤدي تعطيل الدورة اليومية لهذا البروتين عن طريق حقن مانع معين في منطقة ما تحت المهاد في الصباح إلى إلغاء التأثير التكيفي للصدمة وزيادة الضعف. من ناحية أخرى، تسبب حقن البروتين نفسه في منطقة ما تحت المهاد في المساء في استجابات تكيفية وزيادة استجابات المرونة.
توضح هذه النتائج أن الدورة اليومية في مستويات التعبير عن كل من الكورتيكوستيرون والببتيد العصبي Y، وكذلك العلاقات المتبادلة بينهما، تؤثر على الاستجابة للتعرض لحدث صادم. في ساعات الصباح، في ذروة إفرازها، تكون الاستجابة للتعرض للصدمة تكيفية ويصاحبها خطر منخفض للإصابة بإجهاد ما بعد الصدمة، أما في ساعات المساء، عندما يكون مستواها منخفضا، فإن الاستجابة للتعرض سيكون مصحوبًا بارتفاع خطر الإصابة بالأمراض العقلية.
ويعتقد الباحثون أن الوقت من اليوم الذي تحدث فيه الصدمة له تأثير كبير على مجموعة ردود الفعل العقلية طويلة المدى. هذه النتائج لها أهمية كبيرة ليس فقط في فهم الآلية الفسيولوجية الجزيئية المشاركة في الاستجابة للتعرض للصدمة، ولكن في تحديد وقت التعرض كعامل خطر للضعف بعد حدث صادم.
